Избранная
Шрифт:
Рисунки лежали на рабочем столе – это был стиль комиксов, где мускулистые рогатые демоны шли в атаку против крылатых, увенчанных нимбами ангелов в военной форме. Вадим с внутренним трепетом наблюдал, как «редакторша» просматривает их и кривится.
– Вы правда думаете, что это выглядит реалистично? – разочарованно спросила она. – Как будто ребенок рисовал – ангелы с крыльями, демоны с рогами, и все вместе дерутся на переменке за бутерброд.
– Значит, я не получу работу? – вздохнул Вадим.
– Я этого не говорила, – уклончиво ответила Кира. – Я только сказала, что этот рисунок похож на детский.
Тут она встала и прошлась по комнате, рассматривая обстановку и, словно невзначай, коснувшись головы художника.
– Так значит, это ваш дом? Вы всегда здесь работаете?
– Когда я один дома, – растерянно ответил тот. – Скоро вернутся жена и дети, и тогда уже будет не до работы.
Кира остановилась у буфета. Ее привлекла фотография, стоявшая на полке в рамочке. На ней весело улыбался стильно одетый молодой человек с броской прической и пирсингом в брови.
– Это ваш старший сын? – заинтересовалась
Вадим нахмурился, ответил не сразу:
– Да.
– Симпатяга! Дадите мне его телефончик?
– Ничего не выйдет, – печально вздохнул отец.
– Почему? – игриво подмигнула Кира. – Неужели вы ревнуете? Он уже взрослый мальчик!
– Мы не видели Романа уже полтора года. Он пропал без вести…
Внезапно зазвонивший телефон Вадима прервал эту печальную беседу. Звонила Елена, и супруги долго обсуждали домашние дела. Кира, слушая этот разговор, не смогла удержаться от шуточки. Она подошла поближе и томным, но достаточно громким голосом спросила:
– Где у вас ванная?
Вадим вздрогнул, прикрыл трубку рукой, но, поняв, что жена уже все слышала, жестами указал Кире нужное направление и пустился в торопливые пояснения:
– Что? А? Это редактор из издательства!..
Кира хмыкнула и вышла за дверь. Но пошла, конечно же, не в ванную – ее интересовала Машина комната.
Книга в бархатном синем переплете лежала на кровати.
Да ведь это та самая!..
Кира недолго думая схватила Книгу в руки, раскрыла. Сначала перед ней замелькали пустые страницы, а потом… Это было настолько внезапно, что Кира просто не успела опомниться – ее отбросило от Книги словно взрывной волной, и она с размаху ударилась о стену. Корчась от боли, Кира сползла по стенке вниз.
А Книга мягко и плавно опустилась на пол.
Хлопнула входная дверь.
– Пап, я дома! – раздался из прихожей Машин голос. – Я на пять минут и снова в школу – реферат писать!
Кира, медленно приходя в себя, с трудом села. К комнате приближались быстрые шаги.
Маша распахнула дверь. Все было на месте, только Книга почему-то лежала на полу, и это насторожило Машу. Она подняла ее, пролистала и, ничего не найдя, положила в свою сумку. Так было надежнее.
Когда вошла Маша, Кира еле успела спрятаться в шкаф, и ей ничего не оставалось, как при помощи телепортации вернуться домой.
– Я голодна, – вместо приветствия сообщила сидящая в высоком кресле Агнесса.
– Сейчас что-нибудь приготовим, – кивнула Кира, сама не прочь подкрепиться как следует.
– Нет, – мрачно сказала Агнесса. – Я очень голодна.
У Киры радостно заблестели глаза – она прекрасно знала, что это означает.
В дверь позвонили. Это оказался разносчик пиццы – флегматичный молодой парень, жующий жвачку. В его руках были четыре большие фирменные коробки.
– Пиццу заказывали?
– Входите! – расцвела в улыбке Кира. – Поможете донести до стола?
И он, конечно же, вошел, понес в гостиную свои коробки. Агнесса сидела прямо на столе, лениво болтала ногой и задумчиво смотрела на него.
Кира заперла дверь на оба замка, сунув ключи себе в карман.
Сегодня им предстояло роскошное пиршество.Лучшим отдыхом для Ксении было плавать в бассейне с дельфинами. А еще это было лучшим лекарством и, конечно же, незаменимым антидепрессантом. Что еще делать, если предали любимый человек и лучшая подруга? Кто остается, кому верить? Только дельфинам. Это самые верные друзья, они не обманут и не предадут. С ними Ксюша всегда находила отраду, что бы ни происходило в ее жизни.
К ним она пришла и теперь. Последней каплей стал тяжелый разговор с Ольгой, только подтвердивший Ксюшины опасения – у Ольги на заставке мобильника оказалась весьма компрометирующая фотография. Расстроенная Ксюша прямо в одежде бросилась в бассейн и нырнула к своим любимцам. Те радостно забили хвостами, приветствуя девушку.
– Бедная, бедная Ксения! – у прозрачной боковой стенки бассейна словно из ниоткуда материализовался Феликс, и Ксюша прочла по губам его слова. – Ольга говорит, что друг тебе? Врагам не пожелаю таких друзей.
Ксения, похоже, забыла, что находится под водой, – она завороженно «слушала» Феликса.
– Мужчины так наивны, – продолжал тот, не отводя от Ксении своего гипнотического взгляда. – Женщина – вот кто настоящий хищник! Ольга – акула, она покусилась на твоего мужчину. Но ты знаешь, что делать. Или ты – или она!
Ксения так же завороженно кивнула и только после этого поднялась на поверхность.
В тот день в школьной библиотеке собралась едва ли не половина класса – предстояла годовая контрольная. Маша, обложившись учебниками, конспектировала до тех пор, пока не перестала вообще что-либо соображать. Чтобы немного развеяться, она вынула томик Шекспира, но тут ее взгляд зацепился за экран планшета, на котором мелькали знакомые лица. Оказывается, Стас, пристроившийся рядом с ней, вместо того чтобы прилежно учиться, смотрел потихонечку «Закрытую школу».
– Подожди! Верни назад! – толкнула его Маша. – Я не смотрела эту серию!
Стас недоуменно выполнил ее просьбу, и Маша надела наушники. На экране возникли Максим Морозов и Мария Вершинина.
– Что поделать? – разочарованно произнес Максим. – Ксюше уже не помочь. Поздно!
– Неправда, – возразила Мария. – Маша уже спешит.
– Спешит?! Она читает Шекспира! Чего она ждет – когда серия закончится?
Маша вскочила как ошпаренная. То, что она сейчас услышала, не имело никакого отношения к «Закрытой школе» – это было адресовано ей, и только ей! Потому что именно она обязана была спасти Ксюшу – и сделать это, похоже, требовалось безотлагательно!
Девушка сорвала наушники и бросилась кидать в сумку вещи:
– Мне надо идти!
– Говорила я тебе,
Дождавшись, когда из школьного туалета все выйдут, Маша достала из сумки Книгу. Хорошо, что она взяла ее с собой – авось подскажет, как быть. Но картинка, возникшая на первом же развороте, сильно озадачила Машу. На ней было нарисовано… что-то вообще непонятное. Какие-то бледные розовато-голубоватые пятна, усеянные точечками, черточками, какими-то веточками, и через все это шли коряво написанные буквы – VOW.
И что бы это значило? Маша присела и надолго задумалась. Она разглядывала рисунок так и этак, в конце концов перевернула Книгу вверх ногами…
И вздрогнула. То, что она принимала за буквы, теперь превратилось во что-то похожее на сугробы – точнее, кучи снега, отброшенного старательным дворником за пределы дорожки. Словно молния, осенило Машу воспоминание – дорожка, снежные кучи, дворник скалывает лед, в его руках лом. Лом…
И тут взгляд Маши упал на зеркало, перед которым она, собственно, и стояла. Непонятная латинская надпись, перевернутая и отраженная в зеркале, смотрела оттуда на Машу зловещим словом: ЛОМ.
Книга едва не выпала из рук девушки.Когда запыхавшаяся Маша влетела в зал дельфинария, там было пусто.
– Девушка, вам кого? – строго спросил мужчина в гидрокостюме, выходя из-за колонны.
– Я ищу Ксению, дрессировщицу.
– Ксении нет, она ушла домой.
– А… вы не знаете, где она живет? – поинтересовалась девушка.
Но мужчина вместо ответа подошел к бассейну, тоненько посвистел в свисток, и один из дельфинов тут же высунул голову из воды, выпрашивая лакомства.
– Вы любите дельфинов? – спросил он.
– Да…
– Хотите погладить? Идите сюда, только верхнюю одежду снимите.
На секунду Маша задумалась, но решила, что за пару минут ничего не случится, сняла куртку и подошла к бассейну.
– Чувствуете, какая у него гладкая кожа? – проникновенно заговорил сотрудник дельфинария, когда Маша вслед за ним осторожно погладила дельфина. – Общение людей с дельфинами – своего рода терапия, вы не знали?
– Я пойду, – заторопилась Маша, но он удержал ее за руки.
– Вы очень взволнованны, – его взгляд проникал в самую душу, гипнотизировал. – Берите пример с дельфинов… абсолютный покой и абсолютная гармония… не надо никуда спешить…
– Мне нужно найти Ксению! – тихо, но твердо сказала Маша, борясь с непонятно откуда взявшейся тошнотой.
– Посмотри мне в глаза! – властно повысил он голос. Маша подняла голову…
Глаза незнакомца вдруг стали желтыми, с вертикальными зрачками, а потом налились чернотой…
– Ты один из них! – в ужасе осознала девушка.
– Один из них? – расхохотался Феликс. – У-у, как звучит!
– Что вы сделали с Ксюшей? – Машу уже шатало от дурноты, она с трудом держалась на ногах.
– Не мешай Ксении пройти свой путь. Знаешь, раньше я был таким, как ты, – Феликс подошел к девушке вплотную, отчего ей стало совсем плохо. – Пока однажды триста лет назад кое-кто не показал мне путь. – Он обхватил голову Маши ладонями и привлек к себе. – Позволь показать его и тебе. Поверь, ты не пожалеешь.
С этими словами он попытался поцеловать Машу, но она, вместо того чтобы поддаться его демоническому обаянию, вывернулась и бросилась бежать.
Феликсу хватило пары секунд, чтобы догнать ее и сбить с ног. Теперь он был в ярости – женщины редко ему отказывали…
– Ксюшу спасать собралась? – процедил он и с силой окунул Машу головой в воду. – Спаси сначала себя!
Маша вырывалась изо всех сил, но силы были неравны.
– Что, не получается дышать как дельфин? – зло проговорил Феликс, то отпуская голову Маши, то снова погружая ее в воду.
Когда Маша перестала подавать признаки жизни, он сбросил ее в бассейн и поспешил убраться. Впереди его ждало интересное зрелище, и Феликс никак не мог его пропустить.
Потому он и не увидел, как к Маше подплыли любопытные Арчи и Юта. Почуяв неладное, благородные животные подхватили неподвижное тело девушки и, помогая друг другу, вытолкнули Машу из бассейна…Ольга села в свою машину и уже собиралась уезжать, когда зазвонил телефон. Звонил встревоженный Женя – он нигде не мог найти Ксению.
– Я тоже, – вздохнула Ольга. – Мы поругались, и она убежала, ума не приложу, где она!..
Ольга не успела договорить. Раздался страшный удар над самым ухом, и прямо на девушку брызнули мелкие осколки разбитого бокового стекла. Вот тут Ольга и увидела Ксению. С перекошенным от ярости лицом та занесла тяжелый острый лом, готовясь нанести новый удар.
Ольга распахнула дверцу машины, оттолкнув ею разъяренную Ксению, выскочила и с криком бросилась бежать. Но на высоких каблуках по обледенелой дорожке бежать было трудно, и уже через несколько шагов она поскользнулась и упала. Ксения мигом нагнала ее и занесла лом над головой.
– Нет! Не надо! – помертвев, прошептала Ольга и, не в силах от страха двинуться с места, закрыла голову руками.
Но Ксения лишь злобно кивнула и нацелила лом ей прямо в лицо.
– Ксюша!!!
Крик раздался со стороны дельфинария. В мокрой одежде, с мокрыми волосами по дорожке бежала Маша:
– Не делай этого!!!
Ксения замерла с ломом в руках, ошалело глядя на Машу. Дело в том, что она услышала ее крик.
– Прошу тебя! – кричала Маша, подбегая ближе.
– Кто ты? – спросила Ксения, дивясь сама себе – теперь она говорила не на языке жестов, а самыми настоящими словами!
– Я уже говорила, – выдохнула Маша. – Я здесь, чтобы помочь.
– Почему я слышу тебя? – Ксюша все еще не могла поверить в случившееся чудо.
– Ты слышишь не меня, а свое сердце, – убедительно закивала Маша. – Оставь ее, пожалуйста.
Только теперь Ксюша перевела взгляд на лом в своих руках, затем на полумертвую от страха Ольгу, скорчившуюся на земле. Ольга, лучшая подруга… Неужели она, Ксюша, всерьез собиралась ее убить?!