Избранница Тёмного Лорда
Шрифт:
Очертания ритуального круга появились на полу. Возникнув из ниоткуда, зазвенели цепи, обхватившие профессора Деннета по коленям, талии, горлу, впиваясь в него — и всё ближе подтаскивая к центру круга.
Кира закричала — и оцепенела, увидев, кто входит в камеру.
Арчибальд фон Вюрнер.
Он и его амулет достали их даже в Академии. А у профессора Деннета совсем не осталось магии.
— Я выпью у тебя последнее, мальчик, — сообщил фон Вюрнер, подтверждая самые худшие подозрения Киры. — Вот только, боюсь, на этот раз ты не выживешь.
Киру передёрнуло.
А в следующий миг она встретилась взглядом с профессором, и его губы едва заметно шевельнулись, формируя одно-единственное слово.
«Беги».
Вспышка магии, яркая и белая, озарила подземелья, и Арчибальд фон Вюрнер взвыл, закрывая лицо руками.
Кира бросилась прочь. Оставляя того, кто был за спиной, на верную гибель: ведь она сама сделала его беспомощным. А он только что отдал последние силы, чтобы помочь ей.
Она станет причиной его смерти. Уже стала ею.
И ей оставалось только бежать.
Она неслась, пока не споткнулась на ступенях. Высокая крутая лестница вдруг обернулась опасным склоном, и Кира, больно ушибившись сначала коленом, потом локтем, полетела вниз.
И, уже выпадая из видения в реальный мир, с ужасом ощутила, как хрустнула шея.
Той Киры, которая осталась в будущем.
Навсегда.
Кира пришла в себя на полу. Её всю колотило.
Только что Кира из будущего погибла. Свернула себе шею и сгинула в подземелье. А профессор Деннет…
Он погиб тоже, став жертвой своего отца.
Кира обхватила руками голову.
Она была одна, совершенно одна, и она понятия не имела, что ей делать.
Кроме одной-единственной цели. Не допустить, чтобы это будущее свершилось.
А потом она услышала тревожный писк приборов и, уже вскакивая и глядя в ужасе на рваный сердечный ритм на мониторе, поняла, что времени на раздумья осталось совсем мало.
Глава 2
— Не сердечный приступ, — спокойно сказал целитель, глядя Кире в глаза. — Аритмия, но серьёзная. Не знай я, что в последние несколько дней всё было спокойно, я бы списал это явление на последствия сильнейшего магического удара.
— У него было… видение, — прошептала Кира.
— Эти приступы будут повторяться. Если бы он был в сознании, серия ментальных упражнений привела бы его в себя, но.
— Я понимаю, — прервала его Кира. — Сколько у меня времени?
Он не удивился.
— От тридцати до пятидесяти дней. Боюсь, скорее первое, чем второе.
Они помолчали.
— Я хочу провести ритуал, чтобы разбудить его, — бесцветным голосом произнесла Кира. — Его сердце выдержит?
— Ритуал? Это невозмо. — начал целитель, но осёкся, глядя в её глаза.
Несколько секунд они молчали.
— Вы донор, — утвердительно сказал он. — Очень
— Маги из Протектората обещали мне помочь с нужными книгами, — коротко сказала Кира. — Так у меня есть шанс?
— В ближайшие дни — да. Потом он будет делаться всё слабее, пока не. уснёт окончательно. Мне очень жаль.
Выбор исчез.
Она могла сидеть и ждать, пока профессор угаснет.
Или шагнуть навстречу страшному и короткому будущему, которое она видела, и сделать всё, чтобы его предотвратить.
У неё получится. Должно.
Два дня спустя Райли прислал ей нужные книги, и Кира чуть не расхохоталась, увидев, какими простыми были инструкции.
Нужно было отдать всю или почти всю магию, чтобы тот, кто лежал в коме, открыл глаза. Теоретически это мог быть даже маг, проводящий ритуал, хотя вряд ли кто-то решился бы на такое бескорыстие. А значит, оставалась лишь магия самого профессора Деннета. Отобрать её — и он очнётся.
Кира просила Арчибальда фон Вюрнера научить её, но это оказалось ненужным. Ритуалу мог научиться каждый маг, будь он достаточно талантлив. Да, ритуал требовал умения и силы, но не запредельной. Магу просто понадобился бы донор, по силе равный величайшим магам. Тот, кто, возможно, не был способен на высшие чары сам, но зато мог становиться бесценным родником, способным бесконечно отдавать силу, подпитывая мага, проводящего ритуал.
Она. Кира Риаз. Больше, пожалуй, донором в этом ритуале не мог выступить никто.
Что до мага… С её помощью с ритуалом мог справиться любой умелый маг. Ей, пожалуй, стоило побеспокоиться, чтобы он не выжал её дар досуха во время ритуала, но после того, как Кира услышала прогноз для профессора Деннета, ей стало всё равно.
Кого выбрать?
А кто согласился бы, кроме Райли? И согласился ли бы он?
Вдруг она поняла кто. Конспирацию, строго говоря, нарушать не стоило, но.
Почему нет?
Кира села за стол и набросала короткое письмо мэтру Антейну, заверив его своей личной печатью. Скромно попросила его о помощи в ритуале, упомянув, что собирается разбудить профессора Деннета, и предложила прислать ей в помощь кого-то из своих заместителей из тех, кто вызовется добровольно.
Она знала, кто приедет.
Ближайший тайный сподвижник Тёмного Лорда. Тот, кто отдал бы за него обе руки без колебаний. Будущий глава Министерства, если всё пойдёт нужным образом.
Когда Этьен Дюпри вошёл в палату, сосредоточенный и серьёзный, круг уже был начерчен.
Кира обернулась к нему от окна.
— Спасибо, — тихо сказала она. — Спасибо, что пришли.
— Разумеется, мисс Риаз.
Они обменялись молчаливыми кивками.
— Вы могли прибегнуть к стационарному кругу в большом зале, — заметил он. — Почему не стали этого делать?
— Не хотела привлекать к нам внимание.
— Тоже верно.
Он постоял, будто собираясь и не решаясь что — то сказать.