Избранница Звездного лорда
Шрифт:
– Не читать информацию с визора? – догадалась я и затаила дыхание: неужели он предложит мне вживить нейронный чип? Даже я, далекая от науки, знала о таком способе, но им чаще всего пользовались военные.
– Это новейшая разработка. – Ритас нахмурился. – Уже прошедшая все проверки и одобренная Советом…
– И?..
– Вы человек, Атенаис. Я не могу с точностью сказать, как отреагирует ПИТКА на вас.
– Питка? – Увы, я не смогла сдержаться и прыснула от смеха. Надо же придумать такое название!
– Ничего смешного. Портативный инновационный тактильный
Я резко замолчала.
– Сокращенное название, но не думаю, что вам стоит забивать голову полным. Если кратко, то это машина, включающая в себя совокупность механизмов, регулируемая искусственным интеллектом и имеющая живую оболочку.
– Простите? Робот с живой оболочкой?
– Можно и так сказать. На планете Амрис есть милые пушистые зверьки с окрасом любых оттенков, правда, преимущественно ярких цветов. Они очень бестолковые, а потому гибнут тысячами, но плодовитые.
– Только не говорите, что вы скрестили их с машиной…
– Прекрасно, вы уже все поняли. ПИТКА – симбиоз, вполне успешный. Искусственный интеллект управляет речевым аппаратом зверька, к сожалению ограниченным, вмещает в себя огромное количество информации, а также может мгновенно адаптироваться под любые внешние условия и спасти своего хозяина.
– Иными словами, если мне потребуется информация, даже если я буду считать, что ничего не нужно, питка даст мне совет?
– Не только, в случае угрозы она запустит процесс симбиоза со своим хозяином.
– Простите, искусственный интеллект в образе маленького пушистого зверька объединится со мной, чтобы запустить процесс симбиоза, и… Во что же я должна буду превратиться, если… – Я глубоко вздохнула и выдохнула: – Если меня потребуется спасать?
– У зверьков есть одна удивительная особенность. – Лорд Дамир пристально смотрел на меня. – Именно ею мы и воспользовались. Абсолютная броня. Все ваше тело покроется шерстью, которую не пробьет ни одно оружие, а также большинство энергетических щитов и лучей. Проверено неоднократно.
– Вы пытаетесь убедить меня, что зверек, который пачками дохнет на своей родине, имеет абсолютную броню?
– Я потому и сказал, что они бестолковые и плодовитые. Атенаис, они пользуются этой способностью только во время зачатия и вынашивания потомства. В момент опасности они не прибегают к свойствам своей шкуры.
Здесь было над чем задуматься. С одной стороны, не хотелось превращаться в страшилку, что, несомненно, случится. Я не обольщалась на этот счет. Передо мной Звездный лорд, насолить которому обязательно найдутся желающие. А слабым звеном в его окружении буду именно я. С другой стороны, эта питка позволит мне быстро выучить традиции Аритаса, а значит, избежать неловких, щекотливых моментов.
Ну и самое главное, она же меня будет защищать!
– Я соглашусь при одном условии.
– Каком? – Лорд Дамир подобрался.
– За испытания мне полагается компенсация.
– Поясните.
– Вы сами сказали, что я стану первым человеком, на котором опробуют питку. – Сложно сохранять серьезность, когда произносишь такое название, но я справилась. Хотя мысленно
– Только людям? – усмехнулся Звездный лорд, а я внутренне сжалась. Обнаглела я, это и без подсказок понятно. Но… жизнь у меня одна, а еще брат младший тоже один. Не станет меня, как он будет жить?
– Только людям, – эхом повторила я.
– Вы забываете о том, что ваш брат еще не оправдан.
– Я уверена в нем. Как и уверена в том, что он никогда бы не нарушил законов планеты, на которую мечтал попасть.
И вот спрашивается… Я ведь знала об увлечениях Корвина. Даже подстегивала его периодически, но ведь детально не интересовалась! А все почему? А потому что думала, мне это не понадобится. Главное – обеспечить брата материально, так сказать, задать вектор направления, и пусть себе учится в удовольствие.
– Вот как… – Лорд Дамир застучал пальцами по столу.
Я не могла оторвать взгляда от его кисти. Словно та дробь, что он выбивал, могла мне как-то помочь.
– Хорошо, мы заключим с вами сделку, леди Атенаис. Но на иных условиях.
Я сглотнула.
– Я лично возьмусь опекать вашего брата, если с вами что-то случится по вине питки, однако все остальное неприемлемо.
Да как бы я на все остальное не очень и рассчитывала. Точнее, вообще не рассчитывала, главное, чтоб Корвин был в безопасности и не думал о том, где взять денег на еду и кров. Талантливый ученый, врач, в конце концов, – я бы никогда себе не простила, если бы он бросил учебу.
– Естественно, при условии, что Корвина не казнят.
– Вы обещали…
– Я обещал разобраться и помочь. И слово сдержу. Это все, леди Атенаис? Или есть еще какие-то условия?
– Нет, я готова сотрудничать со зверьком.
Глава 4
Я не знала, что меня ждет. Но не боялась. Забавно, потому что я та еще трусиха. А тут выдержала и недовольство лорда Дамира, и откровенную злость по поводу дополнительного договора. Главное, что я добилась своей цели, а теперь меня вели знакомиться с плодом симбиоза, чьим симбионтом мне предстояло стать. Должно быть страшно, а я, как дура, улыбаюсь тому, что в случае чего Корвин будет надежно защищен и обеспечен всем самым лучшим.
Нет, я точно обнаглела.
– Вы так улыбаетесь, Атенаис, что мне хочется простить вам вашу предпринимательскую жилку.
Все равно не перестала улыбаться и старалась не глазеть на мужчин, работающих в том отсеке корабля, куда меня привел Звездный лорд. Зачем его нервировать?
Уверена, не будь они сейчас нужны, ритас бы их выгнал. А так – я само совершенство, идеальная женщина, которая улыбается и помалкивает.
Вообще, тут есть на что посмотреть. Колбы, пробирки, большие стеклянные колпаки, в которых плавает что-то непонятное…