Избранное. Компиляция. Книги 1-19

Абсолют Павел

Только зайдя в дом я увидел спешащую в мою сторону Бернину Велиостро. Из обеденного зала тянулись будоражащие желудок запахи. Скорее всего, мой приезд застал семью как раз за вечерней трапезой. Мама молча обняла меня и принялась любовно рассматривать с ног до головы. За ее спиной показался неизвестный мне мужчина средних лет. Его рубаха плотно облегала округлый живот. Брюки же были похожи на парадную форму Наказующих или Проверяющих. У отца были такие же брюки, только он не любил их надевать.

– Лер Велиостро, рад встрече с вами! – искренне высказался мужчина и коротко поклонился. – Мое имя Симон Онесфельд, Наказующий

первой ступени. У вашей мамы прекрасные Готовящие, – мужчина с улыбкой похлопал себя по животу. – Лер Эва Невенхнауэр, я полагаю?

– Лим. Лим Ван Ти Хосо, – буркнула ведьма.

– Кто это? – тихо шепнула мне Бернина, недовольно косясь на гостью.

– Что ж, Вантихосо, так Вантихосо, – благожелательно произнес Онесфельд и внимательно осмотрел девушку сверху вниз. За время пути ее волосы отросли чуть ниже плеч и приняли свой естественный пшеничный цвет. Рука ведьмы полностью восстановилась, но ей, как и мне, приходилось прятать ее в перчатке. – Вам приказано явиться в Мостфель как можно скорее. Лер Велиостро, вам также желательно присутствовать. Приглашение прибудет с Доставляющим. Засим извольте откланяться. – Наказующий еще раз поклонился и направился наверх в одну из комнат. Мы вчетвером проводили его взглядом.

– Позвольте узнать, кто вы? – холодно спросила мама. – И почему за вами выслали Наказующего первой ступени?

– Я… Лим, – ведьма сцепила руки в отчаянии и повернулась ко мне, но я и сам находился в некоем ступоре. – Мы познакомились с Селином. Извините…

Я будто очнулся, быстро обнял Ли и ответил маме:

– Лим Ван Ти Хосо, моя девушка. А это Самека Тангальдо.

– Очень приятно, – произнесла девочка.

– Почему же к ней обращались по галиатской фамилии Невенхнауэр?

– Не знаю, как сказать. В общем, небольшие проблемы с законом.

– С законом, значит, – на мгновение Беринна нахмурилась, но тут же взяла себя в руки и состроила бесстрастное лицо. – У нас еще будет время разобраться с твоей знакомой. Умывайтесь и проходите к столу.

По лестнице слетел Симон Онесфельд, держа в руках небольшой чемодан.

– Лер Велиостро, – обратился Наказующий к маме, – благодарю за гостеприимство.

– Симон, куда вы на ночь глядя?

– Служба зовет. Прошу простить.

Онесфельд снова поклонился и испарился, хлопнув парадными дверьми.

– Пойдем, я покажу вам, где мойня, – я взял обескураженных девушек за руки и повел в глубь особняка. На доли асенды я обернулся и увидел маму, смотрящую нам вслед строгим взглядом. Руки ее были сцеплены в замок.

– Я все испортила, – послышался виноватый голос Ли.

– Не дури. Я тоже не ожидал подобного приема.

– Мне кажется, что все это – плохая затея.

– Что ты имеешь в виду? Быть вместе?

– Ничего, забудь…

На обратном пути мы встретили старушку Шамму. Неунывающая Прислуживающая за несколько асенд поведала про все, что случилось в мое отсутствие. Рождение долгожданного внука Велиостро, новый управляющий Гоэмисто (дельный мужик, но выпить любит – глаз да глаз нужен), досрочный титул Колдующей I ступени у сестры Беотель. На последнем обсуждении мы как раз дошли до обеденного зала, поэтому Шамма поспешила умолкнуть и оставила нас наедине

с матерью. Отец, по словам служанки, вернется из столицы к ночи или скорее к утру. Вестр также завален работой Наказующим, ну а четверокурсница Беотель стала редко навещать родные пенаты. В последние дни только Симон составлял компанию маме. Около кварты Наказующий ожидал нашего возвращения. Надеюсь, что это человек Вивьен. С другими Властвующими будет сложнее договориться.

Ужин проходил в достаточно напряженной обстановке. Я рассказывал о своих приключениях, о том, как вышло так, что на мое имя заключили договор о Гиблой долине, и прочее. Мама в основном слушала и задавала вопросы. Ли лишь изредка осмеливалась вставить слово. Я даже стал сомневаться – может, Лу бы чувствовала себя не так скованно в такой ситуации?

– Мам, могу я попросить тебя присмотреть за Самекой?

– Присмотреть?

– У нее нет здесь ни родственников, ни друзей. У меня также нет особых причин ей помогать. Просто так принято, – я посмотрел в сторону застывшей девочки. – Мы оказали ей множество услуг, за которые она не в состоянии рассчитаться. Спасение из замка Тангальдо, – начал загибать я пальцы, – обеспечение лошадью, пищей, вещами, защитой от грабителей и, конечно, грамотная помощь М’лечащего второй ступени. Я не требую оплаты. Я делал то, что хотел сам. Если Самека хочет уйти, это ее право. Если же она желает остаться в поместье, то должна будет приносить пользу. Каков твой выбор?

– Я останусь здесь, – тихо сказала девочка. – Работы я не боюсь.

– Отлично. Мам, пристроишь ее?

– Как у Самеки с образованием? Ты говорил, что она из семьи Владеющих?

– Узнавай у нее. Я считаю, что если она сама не горит желанием, то и на Обучающих нечего тратиться.

– Хорошо, Селин, – улыбнулась мама. – Я позабочусь о Самеке. Для начала, девочка, положи вилку для десерта и ешь трехзубой вилкой.

Самека удивленно осмотрела столовые приборы и исполнила требования хозяйки.

Ужин плавно подошел к концу.

– Уже поздно. Позволь, я провожу нашу гостью в ее комнату, – поднялась мама.

– А-а-а… хорошо, – согласился я. Мне не понравилось, что Лим поселят отдельно, но перечить я не стал. – Добрых снов, – улыбнулся я девушке ободряюще.

Ли походила на зверя, загнанного в угол. Надеюсь, с ней все будет в порядке.

Комната моя ничуть не изменилась. Здесь убирали пыль, но вещи не трогали. Я разделся и со стоном наслаждения развалился на кровати. Похоже, мои скитания окончены. По крайней мере на какое-то время. Еще больше года действует отсрочка по службе – целая прорва времени. Заснул я, думая о том, как выставить Лим в хорошем свете перед семьей.

Утром после быстрого завтрака я повел ведьму смотреть окрестности. Самеку уже взяли в оборот и увели обучать правилам резиденции Велиостро. Мы встретили Бевела, множество знакомых и незнакомых Прислуживающих, Готовящих и прочих обитателей поместья. Встречные вежливо здоровались с нами. Ли все очень нравилось. Дома прислуги, хлев, склады, лес в лире от поместья, гладкое прозрачное озеро поодаль. Как раз к последнему мы и направились, захватив с собой по полотенцу. Забравшись на небольшой пригорок, ведьма обернулась и посмотрела назад. Отсюда была видна задняя часть особняка, на сей раз светло-зеленого цвета, один из бараков, конюшня и хлев, баня, колодец и разные бытовые постройки.