Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Извините, что задержалась… – смутилась Лина.
– Оставь! – отмахнулся дварх-майор. – Все мы иногда спим. Ты в курсе дела?
– Да! – сжала кулаки девушка.
– Добре, – удовлетворенно кивнул Терещенко. – Тогда стартуем. Извини, но командир ты только формальный, опыта командования у тебя нет.
– Я разве спорю? – вздохнула Лина. – Только не понимаю зачем меня вообще командиром назначили…
– Все просто, – усмехнулся дварх-майор. – Поскольку мы являемся подданными Кэ-Эль-Энах, то вторгаться на чужую территорию для нас нежелательно, это означает объявление войны. Тогда как ты – гражданка Ринканга, и имеешь полное право привести на помощь флоту своей
– Я о таком законе и не слышала, – пожала плечами девушка.
– Тем не менее, он существует.
– А как же тогда крейсер? Он что, не придет нам на помощь?
– Официально – нет, – отрицательно покачал головой Терещенко. – Останется в гипере и будет исподтишка постреливать оттуда. Думаю, ринкангские адмиралы все поймут, но шума поднимать не станут – им же на помощь пришли. Ладно, двинулись!
Снова впереди ждал бой. Лина нервно поежилась, одновременно испытывая азарт, и подошла к своему истребителю. Быстро разделась и через несколько секунд оказалась в пилотской кабине, втянутая силовым полем. Привычно вдохнула гель системы жизнеобеспечения и ощутила живую машину своим телом. Протестировав двигатели и вооружение, девушка доложила о готовности к старту. В правой стене ангара завертелся огромный гиперпереход выходной аппарели. Вместе со звеном, к которому ей приказал присоединиться дварх-майор, Лина подняла лам-истребитель, преобразовала его форму в походную и нырнула в черную воронку.
– Ложимся на расчетный курс, – приказал Терещенко, когда все истребители оказались в открытом космосе.
– Есть! – вразнобой отозвались пилоты.
Через несколько мгновений разбившиеся на эскадрильи живые машины резко набрали скорость и скрылись в гиперпространстве. Им предстояло около пятидесяти минут лететь на форсаже до места сражения ринкангского конвоя с пиратами. Не так уж и долго. Лине страшно не терпелось добраться туда и убедиться, что дядя Пимен еще жив. Очень больно будет его потерять…
Пальцы Пимена метались по пульту управления, рейдер прыгал со стороны в сторону, уворачиваясь от бесчисленных гиперторпед. На сгустки мезовещества пилот не отвлекался – защитное поле пока держало, огонь мезонных пушек не мог пробить его. Однако россыпь аварийных красных огоньков на пульте свидетельствовала, что еще немного – и все. Исчезнет поле – первым залпом достанут.
Полковник витиевато проклинал сволочей, из-за которых сорвалась великолепная операция. Не ошибся Риган, где-то в штабе сидит продажная крыса! Откуда пираты могли узнать, где перехватывать основной флот? Только от предателя! Пимен очень надеялся, что после всего случившегося старый друг сумеет вычислить и наказать эту гадину – точные координаты выхода флота из гипера знали в Адмиралтействе всего пять человек. Сам он живым вырваться из этой мясорубки не надеялся.
План и на первый, и на второй взгляд казался безупречным. И сработал бы, если бы не предательство… В Адмиралтействе давно мечтали заманить основные силы одного из кланов в ловушку и навалиться на них всем флотом, но возможности долго не представлялось. Она появилась две недели назад, когда стало известно, что одному из планеторазведчиков повезло обнаружить астероид с большими запасами вариевой руды. Невероятно чистой руды! Немного подумав, адмиралы решили убить сразу двух зайцев. Продать добытое и расправиться с пиратами. Они организовали утечку информации о маршруте конвоя, доставляющего варий в империю. Причем, совсем небольшого участка
Командование конвоем возложили на Пимена, которому несколько дней назад с подачи контр-адмирала Хартинга дали полковника, минуя подполковничье звание. Риган не пожадничал – отдал старому другу для этой операции лучшие корабли. Сорок рейдеров кэ-эль-энахского производства, до того занимавшихся тайной охотой на пиратов – Пимен не раз ими восторгался. Не кораблики, а чудо! На их борта нанесли эмблемы ринкангского ВКФ, впервые официально признав, что «черные призраки», как называли их пираты, принадлежат флоту. Помимо этого к конвою приписали два линкора первого класса вместе с эскадрами сопровождения – в каждую входило четыре крейсера, шесть эсминцев, авианосец, несущий сто двадцать истребителей, и двенадцать фрегатов разведки. Очень внушительные силы.
Однако пираты, вдохновленные небывалым кушем, выставили еще большие… Было ради чего рисковать – в конвое было больше двухсот грузовозов с вместительными трюмами, под завязку забитыми очищенным варием. Миллиарды и миллиарды кредитов! Когда Пимен после выхода в обычное пространство увидел сколько кораблей им противостоит, то только глухо выругался. Шесть линкоров, восемнадцать средних крейсеров, двадцать эсминцев и больше сотни рейдеров. О числе истребителей даже говорить не стоило. Однако он поначалу не слишком обеспокоился и подал оговоренный сигнал основным силам флота.
Конвой пираты заставили выйти из гипера обычным способом – взорвали впереди по курсу несколько десятков гиперторпед. В ожидании помощи полковник выстроил свои силы в несколько нестандарном оборонном построении. Терять корабли с варием ему вовсе не хотелось, за это по головке не погладят, поэтому Пимен приказал капитанам грузовозов держаться позади, как можно ближе к астероидному полю. Рейдеры, прикрывая их, развернулись выгнутой во внешнее пространство полусферой. Благо, что здесь из-за астероидов с другой стороны не подойти, пиратам придется атаковать в лоб. Линкоры заняли места по бокам основного построения, начав перестрелку с шестью пиратскими.
Пимен с минуты на минуты ждал появления флота, однако того все не было и не было. Наконец, не выдержав, он связался с адмиралом Торном, командующим основными силами. Тот ответил, но сообщил такое, что у полковника перехватило дыхание. В момент выхода из гиперпространства флот атаковали превосходящими силами. До этого дня военные не знали, что у пиратов столько крупных кораблей. А что хуже всего, они не стремились схватиться с флотом насмерть, они всего лишь связали его боем, не давая прийти на помощь конвою.
Значит, придется полагаться только на свои силы. А их почти втрое меньше, чем у пиратов. Весело… Пимен не стал ничего скрывать от своих офицеров. Наоборот, на общей волне рассказал обо всем и попросил их держаться до последнего. Не приказал, а попросил. Те довольно долго молчали, постепенно осознавая, что пришло время умирать. Но все они давали присягу, не понаслышке были знакомы с понятием «честь», поэтому ни один не ушел, не оставил грузовозы беззащитными. И еще одно решение принял Пимен. Решение, за которое его никак не похвалили бы в Адмиралтействе. Он приказал подать сигнал бедствия, кричать на всех волнах о нападении пиратов на военный конвой, используя гипер-ретрансляторы галактической связи.