Избранные Ориона
Шрифт:
— Ты главное не делай резких движений, — прозвучало гнусавое над ухом.
Со слезами на глазах медленно обернулась, чтобы тут же завопить во все горло. А все потому, что говорило со мной дерево, вернее, лицо, появившееся в его стволе.
— Какая голосистая, — подметило «дерево», поморщившись.
— Хранитель Ивалис, вы чем там занимаетесь? — недовольно взвыл Зепар, стряхивая со своего плеча руки барышни-призрака.
— А чем, по-твоему, может заниматься тысячелетний старик, живущий в мертвом городе уже больше двух столетий? — скрипучим голосом в свою очередь возмущенно возопил хранитель.
Я
— Души на другую сторону переправляю! — заворчало «дерево», отвечая на собственный вопрос.
— Может, выйдете к нам? — улыбнулся Алекс.
— Может, и выйду, — обиженно пробормотал старик.
ГЛАВА 21
Обижаться хранитель, видимо, долго не умел, уже через несколько минут сопящего недовольства начал выбираться из своего укрытия. Кора с треском разошлась в стороны, выпуская маленького старичка. Маленького в прямом смысле этого слова, он мне только до пояса доставал.
Янтарные глаза на морщинистом лице хитро сощурились. Поправить взъерошенную копну пшеничных волос он даже не попытался, зато смахнул с кремового костюма крошки оставшейся коры, но это явно не помогло, так как почти весь его наряд порос травинками. А уши напоминали эльфийские, только на продолговатых кончиках росли маленькие стебельки.
— Хранитель Ивалис, это София Лувил, последняя печать, — представил меня Альберт.
— Не печать, а носитель сей печати, — укоризненно покачал головой старичок, исправляя паренька, и что-то невнятно забурчал, когда Зепар недовольно закатил к верху глаза. — Молодежь уже нынче не та, — пожаловался пустоте хранитель. — Старших совсем не уважают, традиции не чтут, безобразничают, наводят беспорядки, — с хрипотцой в голосе продолжил он жаловаться подлетевшему призраку. — Люди позабыли, что такое добро! Совсем разучились дарить и делиться им с другими. Не видят вокруг себя мир, дышащий волшебством.
— Совершенно с вами согласен, хранитель, — миролюбиво улыбнулся Алекс, но взгляд был серьезным.
— Ишь ты, согласен он, — фыркнул старичок, а после, повернувшись к призраку, задумчиво добавил: — А так-то верно, этот всегда со мной согласен.
— Я София, рада знакомству, хранитель Ивалис, — улыбнулась ему, решив, что пора представиться лично.
— Иваныч я, — махнул рукой дедуля.
Этот старичок разительно отличался от тех советников, которых я повстречала ранее. В нем не было той надменности или чувства превосходства над другими. Он излучал доброту, чем окончательно расположил к себе. А вот подлетевшие с двух сторон призраки все так же вызывали у меня лишь холодок по спине и желание отсюда сбежать.
— Кыш отседова, кому сказал! — возмутился Иваныч, — Не пугайте мне девочку! — притопнул ногами хранитель.
К словам хозяина этого мертвого города прислушались буквально на минутку, а после их слетелось столько, что у меня нервная икота началась. Несколько сотен призраков полукругом приблизились поглазеть на живых гостей Некрополя.
Попятившись назад, споткнулась о небольшой выступ в холме и, не удержавшись на ногах, шлепнулась на мягкое место.
— Эх, —
Теперь он был на одном уровне с моим лицом, что значительно упрощало общение, правда, в данный момент из меня и слово сложно было вытащить. Вот хоть казните на месте, но ведь это же призраки. Самые настоящие, страшные, между прочим.
— Они… — начал старик отчужденным голосом, — всего лишь одинокие души. Не стоит их бояться, София. Нужно только присмотреться к тому, что внутри этой обезображенной событиями и временем оболочке, — голос хранителя умиротворенным эхом разнесся по всему городу мертвых.
А со сказанными словами старичок взмахнул руками, с которых тут же сорвался слабый голубоватый ветер. Одна легкая взрывная вспышка, и все призраки один за другим превратились в небольшие темно-синие светлячки. Своды города сейчас заполняли сотни мерцающих огней-призраков. Невероятное зрелище живого звездного неба захватывало дух. Будто бы смотришь в зеркально-чистое озеро, над которым кружились сотни маленьких светлячков, осыпая мертвую воду голубой сверкающей пыльцой.
Страх отпустил вместе со словами хранителя, оставалось просто восхищаться и наслаждаться красотой парящих душ.
— И совсем не страшно, — улыбнулся Иваныч.
Не улыбнуться в ответ было невозможно. Рядом с этим необычным метаморфом мне казалось — мир не такой жестокий и мрачный. Нужно только научиться смотреть не поверхностно, а немного глубже на то, что тебя окружает.
— А теперь, — хранитель протянул руку, за которую я с благодарностью ухватилась, поднимаясь на ноги, — расскажи мне, носитель последней существующей печати, чего ты хочешь?
На первый взгляд простой вопрос, но он слегка выбил меня из колеи.
Чего я хочу? Разве меня привели сюда не потому, что совет ждет моего решения? Я ведь должна сказать, согласна ли стать частью этого неизвестного и опасного мира. Времени, отведенного мне печатью, осталось не так много, прежде чем я и артефакт станем единым целым, и тогда обратного пути уже не будет.
— А-а-а, — неожиданно понимающе закивал старик. — Сейчас тебя волнует не печать, а тот отголосок прошлого, который стоит за твоей спиной, словно вторая душа.
После слов метаморфа я резко обернулась, пытаясь увидеть ту самую вторую душу. Увы, то, что видел старичок, было скрыто от моих глаз. Повернувшись обратно к хранителю, я вопросительно приподняла бровь. Напряженное состояние Алекса в этот момент не укрылось от цепкого взгляда Ивалиса, единственный, кто выглядел абсолютно спокойным в данную минуту, был Альберт.
— Почему не привели девочку к Агаресу? — прищурился хранитель, обратившись к охотникам.
— Орден приказал привести Софию к вам, — спокойно ответил Альберт, игнорируя вернувшуюся к нему девушку-призрака.
— Глядите-ка, какой правильный, — скривился старичок. — С каких это пор ты, малец, беспрекословно подчиняешься ордену? Разве душевное состояние твоего товарища не важнее? — угрожающе притопнул метаморф.
Правда, со стороны это выглядело забавно.
— Агарес, как и Соня, помнит о своей прошлой жизни, — огорошил меня хранитель. — Чтобы девочка приняла правильное решение, нужно разрешить все головоломки.