Избранные произведения в одном томе
Шрифт:
Она пригляделась повнимательнее, пытаясь поймать верный угол света, чтобы прочитать написанное, но точно смогла установить только одно: кто-то написал три строчки текста, использовав крышку от коробки в качестве планшета для бумаг.
Кейт перевернула крышку и внимательно изучила ее внешнюю поверхность, но нашла только несколько царапин и вмятин, и никаких следов букв. Она взглянула на саму коробку: на ярлычке поблекшими синими чернилами было написано «Заметки 6/2001 — 6/2002».
С крышкой от коробки в руках Кейт направилась к картотечным шкафам — там было больше всего
Тогда Кейт потянулась за своим телефоном. Недавно она купила айфон, и Джейк продемонстрировал ей все возможности его камеры. Вполне вероятно, на фотографии проявится то, что у нее не получается увидеть своими собственными глазами.
Кейт сделала несколько снимков, но особенной разницы не обнаружила. Не желая сдаваться, она перекинула фотографии на макбук, открыла графический редактор и принялась возиться с настройками обработки изображения — подтянула контраст, повысила резкость, убрала шум. Что означают последние две настройки, Кейт догадывалась весьма смутно, но подвигав немного ползунки взад-вперед, она добилась результата. Тени стали глубже и насыщеннее, и надпись на крышке различить стало гораздо проще.
— Черт возьми! — восхищенно произнесла она. Написано было следующее:
«абрать в десять утра или позже? Сделано
Дэвид Ламб
Гейб Кемп
Встреча у продовольственного грузовика 07980746029»
Кейт сохранила изображение и тут же распечатала фотографию на принтере, а затем ввела в поисковую строку оба имени. Быстро выяснилось, что в мире живет полным-полно людей по имени Дэвид Ламб и Гейб Кемп.
На часах было всего полвосьмого, так что Кейт решила попробовать позвонить по телефонному номеру. Механический голос сообщил, что данный номер больше не обслуживается.
В конце концов Кейт решилась позвонить Бев. Та быстро подняла трубку и нетрезво поздоровалась. Наверное, стоило все-таки подождать утра, но Кейт очень не терпелось приступить к делу.
— А, Кейт, привет. Все хорошо? — Голос ее звучал гулко и глухо, словно она говорила из очень маленькой комнатки со звучным эхо.
— Простите, что беспокою. Я хотела спросить — может, вам знакомы эти имена? Дэвид Ламб и Гейб Кемп. Не помните таких?
Бев помолчала в трубку, затем послышался звук льющейся воды. Может, она была в уборной? В голове всплыл образ замызганного туалета с потрескавшейся плиткой и потеками воды на стенах, хотя, конечно, в их салькомбском доме ничего подобного и быть не могло. Везде только мрамор и высоченные белые потолки.
— Извини, дорогуша, но нет. Не помню, чтобы у Джо были друзья или коллеги с таким именем.
— Эти имена были написаны внутри коробки с вещами Джоанны — ту, где она хранила свои документы и заметки. Она еще подписала эту коробку, и почерк вроде бы совпадает.
— Ясно, — несколько недоуменно ответила Бев.
— Я решила, что Джо подложила крышку под листок бумаги, чтобы что-то записать. Хотя… Коробка ведь лежала в архиве полиции кучу лет.
— Ладно.
Кейт отправила отредактированное фото Бев и спустя секунду услышала тихое звяканье на другом конце провода — это дошло сообщение.
— Погоди секунду, дорогуша… — В динамике что-то заскрежетало, а затем раздался громкий стук — это Бев уронила телефон на пол. Вскоре снова зазвучал ее голос. — Да, это почерк Джо, — с дрожью в голосе подтвердила она. — Значит, ты нашла зацепку?
— Возможно.
— Ты думаешь, эти люди как-то связаны с ее исчезновением?
— Пока не знаю. Я эту запись только что нашла… — Кейт замолчала, пытаясь придумать для Бев какое-нибудь утешение. — Понадобится время, чтобы во всем этом разобраться, но клянусь, мы делаем все возможное.
Да уж. Прозвучало это до ужаса официозно.
Бев вздохнула.
— Я только что поругалась с Биллом. Он вылетел из дома как ошпаренный и куда-то уехал. Я хотела поехать за ним, но я ведь только что выпила добрую половину бутылки шампанского…
— Мне очень жаль.
— Ну да. Не все всегда ладится. В конце концов, мы никогда раньше не жили вместе, так что это большой стресс… Ты же позвонишь мне, как только узнаешь, что это за имена?
— Конечно, — сказала Кейт.
— Хорошо. Я уже перечислила на твой счет задаток за работу. Воспользовалась интернет-банком.
— Спасибо.
— Что ж, сегодня я буду сидеть дома. — Бев невесело рассмеялась. — Знаешь, я каждый вечер просто сижу дома. Сейчас я открою вторую бутылку, чтоб ее черти побрали, и сяду с ней перед телевизором. И тут нет гребаных занавесок. Знаю, мне не на что жаловаться, но я правда скучаю по своим занавескам. Тут везде эти здоровущие окна. Куда ни посмотри — сплошное море. Знаю, сюда никому не забраться, но я постоянно чувствую, что кто-то за мной подглядывает.
— Вам кажется, снаружи кто-то есть?
— Да нет там никого. До соседских домов несколько сотен метров, а если какой рыбак и решит подсмотреть за мной в телескоп, что он там разглядит? Будет смотреть, как я напиваюсь под мыльную оперу? Просто… Такой вот я человек. Я люблю, когда занавески задернуты. И свою уютную комнату я тоже любила. Ладно, Билл вернется, когда он немного остынет. Ты ведь уже ужинала?
— Пока нет. Но думаю сделать себе тост с яйцом.
— Звучит неплохо. Особенно если добавить чуточку вустерширского соуса. Ладно, не буду тебя больше задерживать. Только позвони мне, когда что-то узнаешь, ладно? В любое время звони. Доброй ночи, дорогуша.
— Доброй ночи.
Кейт отложила телефон в сторону. Какой же одинокой и потерянной казалась Бев… Ее слова так и крутились в голове, отзываясь эхом из прошлого.
Бутылка вина. Потом еще бутылка вина, и еще. Пробка выскакивает из горлышка с ласкающим слух хлопком. Богатый, насыщенный вкус красного вина, то, с каким восхитительным звуком в стакан стекают первые капли…
В группе анонимных алкоголиков ее поручителем была Мира. Когда она умерла, Кейт так и не нашла себе другого поручителя на замену, хотя на встречи исправно ходила.