Изгнание
Шрифт:
* * *
ПОДЗЕМНЫЕ ШАХТЫ, ПЛАНЕТА КЕССЕЛЬ
– Центр управления. Проныре. Приём.
Истребитель X-крыл, пилотируемый Веджем пролетел всего в нескольких метрах от верхушки насыпи из белых отвалов грунта. Он активировал свой микрофон в шлеме.
– Проныра на связи. Мне кажется, что я слишком стар для этого.
– И давно ты стал старым.
– Засмеялась Койя Комэд, жена
– Начинай снижаться.
– Ты имеешь в виду спускаться.
– Ведж повёл истре-битель вниз и его крестокрыл, через искусственно расши-ренную вертикальную шахту, оказался внутри огромной пещеры. Другие истребители кружились по ту сторону на-сыпи, и их пилоты ждали аналогичного разрешения Койи.
Ведж уменьшил тягу репульсоров и начал плавное снижение. Потоки воздуха от них подняли целое облако пыли и гальки. Он включил приборы, чтобы снижение произошло плавно - в штатном режиме.
Из передатчика истребителя были слышны переговоры: - Центр управления, Своей девчонке, докладывайте.
– Центр управления - Своя девчонка.
– Голос Инири Форж звучали четко.
– Все в норме - уровень зеленый.
– Своя девчонка.
– Начинайте спускаться.
Она находилась в двух километрах от Веджа, который сидел в кабине и слушал переговоры. Не было никакого ухудшения качества сигнала, ведь до этого люди Лэндо расположили по всем туннелям ретрансляторы связи. Ведж был предупрежден, что чем дальше от входа в шахту он решится проникнуть, тем более вероятно, что сила сигнала будет периодически падать или совсем пропадёт. У команды Лэндо не было времени и возможности для размещения в дальних туннелях дополнительных ретрансляторов.
У основания насыпи Ведж свернул в широкий с высокими потолками сводчатый тоннель прямой как траектория протонной торпеды. Он сверился с навикомпьютером, развернув свой X-крыл на правый борт, и завис, не выключая двигателей.
Теперь, в этой ситуации, истребитель совсем не пре-восходит по скорости обычный спидер. Он не мог позво-лить себе полную скорость истребителя в местах, где вне-запно возникают опасные повороты, выступающие об-ломки породы, и даже, опасные формы жизни, которые могли напасть чуть ли не на каждом километре. На борту были мощные взрывные устройства, а в туннелях находи-лись энергетические пауки, которых так боится Хан. Они шляются по туннелям, и он предпочел бы иметь дело, на-ходясь под защитой мощной брони, и энерго-щитами, чем находиться за тонкими дюрастиловыми стенками истреби-теля.
Он проследил свой маршрут, указанный на экране навикомпьютра. Пунктирная линия вела далеко вглубь от места входа в другую пещеру. Каждый пилот будет делать то же самое, когда отправиться в свой опасный полёт. Но для каждого кто полетит следом, трудностей будет ещё больше, ведь надо будет сбросить смертоносный груз ещё дальше, в следующих дальних пещерах. Пилотам придётся делать перерывы для перевооружения. Истребитель Веджа может нести, в общей сложности, шесть ракет, так что придётся делать один или два таких перерыва.
Ведж почувствовал старое знакомое напряжение в его кишках и в плечах. Это была не боевая операция, но люди могут погибнуть... и если они не выполнят свою задачу, этот мир будет уничтожен.
* * *
Хан
Аллана кивнула, с улыбкой.
– Я в порядке, - заверил его Ц-3ПO, стоя рядом Алланой.
– Я предполагал, что вы не спросите меня об этом, поэтому я вам об этом говорю.
Хан отвернулся от них.
– Золотник, когда же ты угомонишься.
– Мне очень жаль, сэр?
Лейя бросила на Хана непонимающий взгляд.
– Ты что, теперь будешь думать о безопасности Трипио.
– Я только подумал об этом.
– Хан нажал кнопку вызова на передатчике.
– Ты в порядке, Арту?
Утвердительный свист раздался из динамиков. Р2-Д2 находился на месте астромеха в корме корабля.
Он был готов иметь дело с любыми механическими проблемами, которые могли произойти во время полёта.
– "Тысячелетний сокол", это центр управления полетами. Доложите как дела.
– Мы здесь, - Сообщил Хан, что вызвало хихиканье Алланы.
– А как у вас дела?
– Всё в порядке. Приступайте к спуску.
Хан полетел вперед, затем начал осторожно снижаться через шахту, сделанную для этой цели. Она свободно пропускала истребитель стандартных размеров, но еле-еле могла пропустить "Сокол". Хан, не спеша, и осторожно опускался вниз.
И достаточно скоро, он оказался внизу и полетел маршрутом, который постепенно смещался на юго-восток.
* * *
Первые несколько пещер Ведж пролетел без происшествий. Он зависал в центре пещеры, вводил данные цели в компьютер, который должен навести ракету в Разрушитель, расположенный на вершине холма. После этого он запускал ракету. Ракета с установленным на ней сравнительно недорогим тепловым детонатором, который должен был взорвать боеголовку протонной торпеды класс "Корабль-Корабль", быстро подлетала к цели, зарывалась от удара в землю на глубину нескольких метров от поверхности. В это время, блестящие шары света - приведения - взлетали с поверхности или с других мест пещеры. Ведж ловко уворачивался от них, уводя крестокрыл с пути приведений.
Подлетая к пятой пещере, Ведж увидел у входа в туннель множество животных, особенно сороконожек, и одного большого малинового паука. Они бежали, а некоторые из них нападали друг друга. Он понял, один из спидеров со звуковыми сиренами недавно был здесь и выполнил свою задачу. Он подлетал к этой пещере на малой скорости. Присутствие здесь спидера могло привлечь сюда приведения, и он не хотел, чтобы системы истребителя пострадали, даже временно. Он уже достиг входа в пещеру, где не было никаких признаков присутствия приведений, а по показаниям датчиков истребителя, они находились лишь у другого, дальнего, входа в пещеру.