Изгнанные

Середой Соня

Это был высокий мужчина лет сорока-сорока пяти, и пусть он стоял на противоположном конце небольшой площади, его лицо девушка не смогла запечатлеть в своей памяти из-за песка. И все же кое-что показалось ей странным: складывалось впечатление, что увидев ее, незнакомец испытал на короткое мгновение неподдельный шок.

– Эй!
– Окликнул свою спутницу Бэй, наконец-то дождавшись человека, с которым у него была запланирована встреча.
– Ты в порядке?

– В полном.
– Отряхнув маску от пыли, Лиса скрыла за ней лицо, но даже не подумала уделить внимание

парню.
– Куда вы пойдете?
– Наблюдая за тем, как подозрительный незнакомец уходит с площади, девушка нетерпеливо посмотрела на собеседника.

– А что? Ты не идешь с нами?

– Встретимся в баре на третьем подземном уровне, название как-то связано с птицей.

Что кричал ей Бэй вдогонку, Лиса не расслышала, так как все ее мысли были заняты тем мужчиной. Возможно, это всего лишь чистое совпадение, но что-то ей подсказывало, что встреча с представителем братства Альманды состоялась буквально несколько секунд назад.

Такое событие нельзя было оставлять незамеченным. Девушка окунулась в поднимающуюся бурю с головой, борясь с сильными порывами ветра. Ей казалось, что незнакомец не должен был уйти далеко из-за разбушевавшейся погоды, однако надежды таяли подобно снегу от прямых солнечных лучей. Кроме единичных прохожих, отличающихся от того мужчина невысоким ростом и менее крупной комплекцией тела, Лиса никого не встречала на своем пути.

В глаза постоянно забивался песок, приходилось прикрывать их рукой, но от этого было мало пользы. Контрабандистка старалась не сбавлять темп, но в конечном итоге пришла к выводу, что потеряла свою цель. Однако если ее не было видно, это вовсе не означало, что все закончено. Чутье подсказывало Лисе, что она вовсе не одна в этом песчаном вихре оглядывается по сторонам, держа оружие наготове - металлический Коготь уже находился у нее в правой руке. От МОДД16 в такой атмосфере толку будет не много, поскольку электрический заряд мог не достигнуть врага, "зацепившись" за песок.

Прижавшись спиной к огромной стене каменного дома, девушка попыталась хоть что-нибудь разглядеть за полупрозрачной завесой. Она даже не знала, из-за чего страх начинал терзать ее изнутри.

Первая причина тому была откровенно ясна - братство Альманды. У них имелось досье на каждого члена группировки Тайгера, и молодая девушка с рыжей копной волос выделялась на общем фоне. Так что Лиса все чаще приходила к выводу, что тот незнакомец, узнав в ней человека Тайгера, решил по-быстрому доложить о такой находке своему боссу либо заманить врага в укромное место.

И если бы сюжет развивался по такому сценарию, контрабандистка должна была уже давно подвергнуться нападению.

Именно это и пугало Лису больше всего - похоже, вовсе не братство станет для нее проблемой на ближайшие несколько дней. С другой стороны, девушка немного успокоилась, приняв к сведению тот факт, что до нее до сих пор не добрались чьи-то руки. Она могла постоять за себя, но если бы было необходимо вступить в схватку, биться пришлось бы насмерть. А убивать ей еще никогда не приходилось, по-крайней мере намеренно и не в бое "один на один".

Буря, похоже, должна

была вот-вот накрыть город под шквалом своей могучей силы. Однако Лиса продолжала стоять у здания, не решаясь отважиться двинуться вперед. Может, противника и след простыл, но страх до сих пор удерживал ее. Это трудно было объяснить, контрабандистка попросту ощущала себя загнанным в угол зайцем. Что же было такого в этом человеке, отчего ей хотелось свернуться калачиком и стать невидимкой?

Но если поддаться искушению и раствориться в эмоциях, можно потерять самого себя.

Отогнав от себя наваждение, Лиса крепче сжала оружие в руке, после чего быстрым шагом двинулась обратно к центральной площади. Если она упустила этого мужчину из вида, это вовсе не означало, что у них не будет возможности встретиться вновь.

***

Непривычная обстановка подземного города вызвала у Бэя чувство дежавю. Когда-то он бывал в подобных местах, но с тех пор казалось ничего и не изменилось. Все те же затемненные коридоры, тянущиеся лабиринтами от одного заведения к другому. Лишь только вывески, горящие над входами в бары, магазины и некое подобие временных ночлегов, яркими эмблемами резали по глазам. Практически повсюду стоял прелый воздух, поскольку вентиляционная система была старее многих коренных обитателей города.

И все же это место не казалось Бэю таким уж плохим, если брать в расчет поднявшуюся песчаную бурю над землей. Должно быть, эта стихия унесла немало человеческих жизней, и парню не хотелось, чтобы в их числе оказалась Лиса. Он знал ее всего лишь несколько дней, но что он мог поделать со своей доброй натурой?

Бэю нравились интересные люди, они приносили хоть какое-то разнообразие в жизнь, полную разговоров о войне и раздоре. И рыжеволосая бестия стала чем-то новым и запоминающимся на фоне жизни сопротивления. Конечно, тот факт, что она являлась контрабандисткой, заставлял напрячься и постоянно держать ухо востро. И все же Лиса ван Реван была любопытной личностью и довольно симпатичной девушкой.

Мысли о новой знакомой и разыгравшейся бури ненароком сплелись воедино, отчего Бэй забеспокоился. Ему хотелось верить, что с рыжеволосой девушкой все будет в порядке. И тем не менее на данный момент переживать ему придется не об этом, так как его ждал разговор с абсолютно другим человеком.

– Мне никогда не нравилась эта страна, - присаживаясь за свободный столик, расположенный в полузакрытой кабинке бара, отозвалась новая спутница Бэя.
– Но я слышала, выпивку здесь подают неплохую.

– Прости, Кора, но я в этом не эксперт.
– Признался парень, заняв место напротив одного из предводителей сопротивления.

Только в царящем полумраке данного заведения, где воздух был пропитан запахами алкоголя, табака и пота, Кора Кишью решилась скинуть с головы тяжелый капюшон. Все равно большинство посетителей были заняты выпивкой и болтовней, никто не стремился нарочно осматривать других людей заинтересованным взглядом.

– Почему приехала именно ты? Мне казалось, куда логичнее было бы послать человека... стоящего ниже по званию.