Изгой Проклятого Клана. Том 2
Шрифт:
— Уже ЗДЕСЬ! — внезапно оскалился он. И в стенах кристалла началось движение.
Оттуда, прямо от стен, отделялись невысокие человекоподобные фигуры. Гномы… то, что ими когда-то было. Вместо плоти у них был тот же кристалл. Только внутри можно было разглядеть то, что осталось от костей.
— Кристаллизация, — произнёс я, сжав кулаки.
Мерзейший способ создавать марионеток из живых существ. Абсолютно варварский, на одном уровне с некромантией. Даже хуже. И не эффективный. Плоть очень долго переходила в кристалл, теряя все
Только в одном случае кристаллизация была оправдана…
В качестве пытки.
Кристаллизация — невероятно мучительный процесс для любого живого существа. А на мертвецах она невозможна. Только на живых. Чтобы объект воздействия каждое мгновение был жив.
Кристаллизация могла растягиваться на десятки часов, каждый из которых был наполнен болью. Если жертва не умирала от болевого шока, то со временем она превращалась в кристаллического слугу. И каждую секунду кристаллизации она всё осознавала. Пока не кристаллизуется мозг. В последнюю очередь.
— СТРАШНО?! Страшно! — элементаль мерзко засмеялся. — ТЫ станешь СЛЕДУЮЩИМ! А ТВОЙ ВИРМ будет МОИМ!
Вот только…
— Ардамун, — бесстрастно сказал я.
— Человек?! Мы уничтож-жим его?! Скажи, что уничтожим! — откликнулся мой верный фамильяр.
— Нет. Мы сделаем лучше. Займи кристаллизированных гномов, пока я разбираюсь с элементалем.
— С удовольс-ствием! — хищно осмотрелся он. Но кристальные гномы были бесстрастны. Их несчастные души уже ничего не испытывали.
Но я скоро принесу им свободу.
Прямым шагом я двинулся вперёд. Иоланна, завидев, что я делаю, испуганно отскочила подальше, прямо к выходу. Но не сбежала.
А элементаль заёрзал сильнее, издавая крик:
— ВЗЯТЬ! Уничтожить! ОСТ… — «Скачок» прервал его речь. Я оказался прямо на его спине и обеими руками схватился за костяной кол, со всей силы вгоняя его ещё глубже в каменную площадку.
Кристальные гномы ринулись в атаку. Шагом. Что-что, а скорости кристаллизованным всегда нехватало. Зато если доберутся — порвут голыми руками.
Но до Ардамуна они бы не успели. Он окатил их всех ледяным дыханием, отчего они замёрзли и замедлились ещё сильнее. Пока не остановились на половине пути.
— УЙДИ! — захрипел элементаль. Вогнанный до предела артефактный кол сковал его движения почти полностью.
Но я не слушал.
Я прошёл по его телу, прямо к голове. Приметился и ударом вогнал туда бирюзовый туман.
«Северный Ход». Раскромсал сочленения, между головой и телом. Чтобы оторвать элементалю голову.
Тело кристальной многоножки моментально обмякло. А я пошёл к голове — доставать элементальное ядро.
Кристальные гномы тут же отключились полностью. Воли, которая их направляла, больше не было.
Элементаль не погиб, в полном понимании этого слова. В его элементальном ядре — аналоге мана-ядер у органических существ, оставалось сосредоточие
Если поместить его в укромное место на пару десятков лет, то он восстановится. Но начнёт свою эволюцию заново. С чистого листа. Это будет уже другая личность. Возможно, более адекватная.
Обычно элементали не были злобными или добрыми. Скорее нейтральными и безучастными к делам людей и других рас.
Но кто-то научил конкретно этого элементаля нездоровому садизму.
Однако я не собирался восстанавливать его. Его элементальное ядро я приспособлю в качестве источника долгоиграющей энергии, для какой-нибудь магической машины или артефакта. Вариантов масса.
Жаль, поглотить его я не мог. Звериная форма развивалась только за счёт звериной энергии. По крайней мере на моём нынешнем уровне силы.
Так что ещё нужно будет поохотиться. Надо же взять второй уровень звериной формы?
А сейчас, я через Иоланну отдал Шуше новые приказы:
Разобрать этот огромный кристалл.
Перенести останки элементаля к порталу.
А кристальных гномов, в целости и сохранности доставить следом. Хотя бы кости я должен вернуть их сородичам.
С собой я взял только любопытный костяной кол. Неплохая штука для подавления всяких магических тварей. Вот только, из чьей кости он был сделан? Может, дракон? Тарраск? Левиафан? Определить сейчас это было невозможно.
Шершни перевезли меня через пустошь антимы. А сам я отправился к порталу. Надо было спрятать костяной кол в особняке, чтобы не тащиться с ним на охоту.
Но в Родном мире, прямо у портала, меня, Ардамуна и Иоланну перехватил Яшка.
— Молодой господин! — он смотрел на меня растерянными глазами, явно не находя слов.
— Что случилось?
— Охо… там, как бы, — он почесал затылок. — Степан с Захаром вернулись. Но до Дубровска они не доехали…
— На них напали?!
— Нет, не нападали, — он покачал головой. — Кхм, я как бы не знаю, как это сказать… но они вернулись с графом Дубровским.
Что?
Дубровские — это вассальный род клана Озёрских. Их земли тесно граничили с нашими. Но Артур — отец Руслана — не имел с ними никаких особенных дел. Обычно все контакты с ними сводились к скромной торговле и закупками в Дубровске — городе их рода. Так как он был ближе всего к Северному Пределу.
— Идём, — нахмурился я, сложил костяной кол в угол и пошёл наверх.
Мы закрыли стену с порталом. А Иоланна обратилась ветром.
Снаружи слышалась бодрая речь.
— … если вы всё же рискнёте выращивать дуб в теплице, то обязательно используйте затемнение. Дуб любит солнце, НО! — перед входом стояли Захар, Степан и молодой мужчина, в тёмно-зелёной походной одежде. Он был спиной ко мне и оживлённо что-то рассказывал, при этом очень активно жестикулируя. — Но если вы посадите дуб под прямые солнечные лучи, то они могут навредить ему! Жаль, в обычных условиях Сибири дубы не приживаются…