Изгой

Гаусс Максим

— Как раз наоборот, это более чем важно. У Шмеля такой уровень, что его не пулями нужно бить, а способностями. Впрочем, это не мое дело.

— Вот именно, я не об этом спрашивал. Так где мне его искать?

— В четырех километрах к северу, есть раздолбанная мутантами база Шакалов. Там он был последний раз, — хмыкнул я, про себя поразившись самоуверенности парня. — А еще, где-то в соседнем кластере есть Цитадель — резиденция Шмеля. Туда и с ротой танков не пробьешься!

— Разберусь. Машина у дороги твоя?

— Моя.

— Я арендую. Потом заберешь.

Я коротко

кивнул, а сам еще раз взглянул на свой автомат.

— Даже не думай, стреляю я, может и не очень метко, зато быстро, — предупредил Марк.

— Уверен?

— Более чем.

— Машину не отдам, самому нужна! — уверенно и жестко заявил я, уже накидав в голове план действий.

— Я мог и не спрашивать. Двинул бы тебя прикладом по голове и все дела. — Марк поднял ствол винтовки повыше, даже отошел на шаг назад.

— Ну, попробуй, забери, — усмехнулся я, а затем негромко крикнул. — «Ржавчина»!

Марк как-то неестественно вздрогнул, и одновременно выжимая спусковой крючок, качнулся влево.

Разумеется, выстрела не последовало. Наемник с удивлением покосился на «убитую» винтовку, затем на меня. Отбросил ржавый кусок железа в сторону, выхватил пистолет. Отскакивая в сторону, он нажал на спуск.

— «Уплотнение»! — я начал злится.

Пуля попала мне в живот.

Снова выстрел.

Попадание в грудь. Черт, больно.

— «Ржавчина»!

Обезвреженный пистолет полетел на землю, а Марк, рыча от злости, схватился за второй пистолет и одновременно крикнул. — «Пламя»!

В мою сторону устремилось облако огня, быстро рассеиваясь.

— «Уплотнение»!

Было жарко, но терпимо. А вот волосы слегка оплавились.

Марк снова выстрелил — попал мне в плечо, но умение еще работало и кроме сильного толчка, я ничего не почувствовал.

— Ну все, хватит! — яростно рявкнул я. — «Автогения»!

Все заволокло ядовитым зеленоватым туманом. Марк, резко дернувшись, выстрелил пару раз, но ни во что не попал. Зато сам он начал задыхаться — шкала здоровья быстро поехала вниз.

А я, уклонившись от выстрелов, выскочил слева и с ноги, ударил его в бок. Тот охнул, выронил пистолет и упал на землю, не переставая кашлять. Я шагнул к нему, совершенно не опасаясь зеленого облака — меня-то оно больше не травило.

Но Марк оказался крепче, чем я думал. Он ловко ушел в перекат, провел подсечку, в результате чего теперь уже я рухнул на землю, едва не сломав кисть. Момент и тот оказался рядом со мной — навалился, надавил на какую-то болевую точку, от которой у меня в глазах вспыхнули разноцветные звезды. Боль была такая, словно раскаленный прут в живую рану вставили и принялись вращать им. Жесть.

— «Уплотнение»! — меня едва не переклинило.

Все, задрали его попытки и эти болевые приемы! И кто он блять такой, раз владеет подобными методиками?

Боднул его головой, двинул локтем в спину и с силой оттолкнул. Марка подкинуло в воздух. Его идентификатор замерцал — яд хорошо делал свое дело. Еще секунд пять и все, поминай наемника, как звали. Но почему-то не хотелось мне его убивать. Не знаю почему, может из любопытства, зачем ему Шмель понадобился. Точнее, его голова. Заказали, что ли? А кто?

Поднялся

на ноги, ухватил его за ворот комбинезона и потащил вон из опасной зоны. Благо, накативший порыв ветра, упростил мне задачу.

Я бросил бесчувственное тело, а сам на мгновение замер.

Объект «Марк», наемник седьмого уровня.

Состояние здоровья: 14/179.

Лояльность: Враждебная.

— Вот дурак! — усмехнулся я, затем сходил в машину за аптечкой.

…Прошло полчаса.

Помятый Марк, мрачнее тучи, сидел на бревне, изредка прикладываясь к фляге с Регенероном. Его шкала здоровья поднялась на четверть. Мда, уровень его регенерации явно не был прокачан и слабоват даже для пятого уровня. Ближний бой еще ладно, ну, может снайпер. И с такой подготовкой он еще собирался ликвидировать Шмеля? Даже мне, «Любимчику Бастиона» это сделать пока не под силу, а ему тем более. Нет, конечно, его умения ближнего боя хороши, но командир Шакалов его даже на десять метров к себе не подпустит. Да и пулей Шмеля не напугать. О чем он вообще думал?

— Эй, ты! Не думал, что ты такой… — недовольно пробормотал Марк, глядя на меня с каким-то подозрением.

— Какой?

— Странный. Неправильный. Откуда у тебя столько умений? — спросил Марк. — Ты сыпал ими, умело применял то одно, то другое. Едва не задушил меня.

— Так получилось, — небрежно ответил я, осматривая его вещи, которых оказалось немного. И совершенно случайно среди них мне попалась сложенная пополам фотография, с надписью на обороте:

Артем Б.

Ликвидировать. Приоритетная цель № 1.

Я развернул ее, секунды две изучал, затем поднял изумленные глаза на Марка. Снова глянул на фото. На ней был изображен я. Ну, то есть тот я, который Артем.

Видимо, наемник заметил, что мимика у меня поменялась, и это его заинтересовало.

— Что, этого тоже знаешь?

— Допустим. А что?

— В общем-то, уже не важно. Погиб. От рук Шмеля, которого я как раз и ищу.

— А зачем Шмель его убил? — уточнил я.

— А пес его знает, — выдохнул он, покачав головой. — Слушай, ты вроде мужик нормальный, без пули в голове. Это… извини, что я так наехал, мне просто транспорт был нужен, а я задолбался с мародерами сталкиваться. Они только так понимают. Я трижды попадал, думал ты такой же. Я трижды попадал, думал ты такой же. Да еще и Шмель этот, говорят маньяк и отморозок.

Я кивнул. Мне, в общем-то, было пофиг на его извинения, а вот тот факт, что у него была моя старая фотография с пометкой ликвидировать, сильно напрягал. Кто еще охотился за мной и почему? Я даже не знал, что меня вообще кто-то ищет.

— Этот парень на фото… Артем. Зачем его нужно убить? — осторожно спросил я.

— Да не помню я. Очнулся здесь, в Бастионе. В кармане это фото, но кто и почему мне это приказал, я не знаю. Точнее знаю, какой-то Шугарт. Либо я сам себе это оставил, либо… Это сделали за меня.