Изгойны паралельной Вселенной
Шрифт:
В руки военной разведки тогда попало несколько поврежденных судов противника. По какой-то счастливой случайности они не самоуничтожились, как все другие подбитые звездолеты неприятеля. Ученые до винтика разобрали их. Узнали практически все: как летали, каким оружием сражались, чем защищались, как управлялись, лишь неведомым оставалось: кем управлялись. На захваченных кораблях напрочь отсутствовало какое-либо помещение, напоминающее рубку управления струноходом. Все судовые носители памяти оказались пустыми, и помочь людям в раскрытии тайны операторов кораблей также не могли. Поэтому-то неприятель и получил прозвище
Учёные выдвинули гипотезу, что операционной системой биороботов являлось сознание разумных существ, перенесённым в «мозги» киборгов. Таким образом операторы управляли судном на расстоянии. После уничтожения корабля, они выходили из контакта с биологическими машинами. Как осуществлялось подключение на таких огромных расстояниях учёные внятно ответить не могли. Вероятно, через Всегалктическую Информационную Сферу. Помешать этому как люди, так и нелюди возможности не имели.
Через месяц агрессоры применили другую тактику ведения войны. Они вновь атаковали Царство. И вновь были встречены царскими войсками. Но пока две громадные противоборствующие армады методично множили друг друга на ноль, более тысячи обитаемых миров были одновременно атакованы силами малых неприятельских флотилий по 30-40 кораблей. Планетарные оборонительные порядки были сметены в мгновение ока, а сами планеты подверглись санитарной обработке и лишились всех существ, способных мыслить. Пострадали как обладатели природного разума, так и искусственно созданные его носители. Но некоторые населённые планеты исчезли совсем. Исчезли до последнего изотопа. После них осталась такая идеальная пустота, какую не встретишь в природе и не создашь искусственно.
Итогом успешной атаки стало исчезновение с лица Галактики тысячи двухсот сорока шести обитаемых миров и более одиннадцати триллионов подданных.
Тактика работала безупречно: чтобы обеспечить защиту обитаемых миров, Царство должно было бы держать около каждой звезды флотилию кораблей. Но таких обитаемых систем насчитывалось более пяти тысяч, а пригодных к обороне звездолетов чуть более трех тысяч. Увы, эта простая арифметика была явно не в пользу обороняющихся. Держава стремительно и неотвратимо таяла, теряя один населенный мир за другим. Экономика работала на пределе, сжигая в горниле войны людские и материальные ресурсы.
Царь делал неоднократные попытки пригласить Неведомые на переговоры. Но враг отвечал презрительным молчанием.
– Жжжжжж, – зажужжала надпись на перегородке, отделяющей водителя от салона наместника. Первый вестовой просил разрешения на мыслесвязь. Оторвавшись от тяжких дум, князь снял блокировку своего сознания.
«Докладывайте, вой»– приказал князь.
«Ваша Светлость, только что получено по царскому каналу связи: в наш сектор Галактики натравлено две тысячи шестьсот кораблей от трехсот наместничеств».
«Это все, вой?»
«Никак нет, светлый князь. Более пяти тысяч миров послали сигналы бедствия и сообщения, что зафиксировали приближение неприятеля. Все умоляют о помощи».
«Хорошо, вой. Докладывайте сводку новостей каждые пять минут».
«Это крах. Это полный крах державы – подумал князь. – Более пяти тысяч миров, а точнее, пять
«Связь!»– Гаш-Ан послал приказ первому вестовому.
«Слушаю, светлый шер» – мгновенно ответил тот.
«А есть ли какие-нибудь известия о нападении на нелюдей?»
«Никак нет, светлый шер. В их частях пространства всё спокойно. Царская Палата Внешних Сношений уже разослала запросы во все нечеловеческие миры».
«Спасибо, вой. Отбой».
«Рад стараться, светлый шер!»
Гаш-Ан восстановил блокировку сознания и вновь погрузился в размышления.
«Значит Аналитическая служба царя права: действия Неведомых направлены на уничтожение нас – людей.
Последние донесение вестового еще раз подтвердило то, что удар направлен только против человеческой расы. Это, в общем-то, выяснилось еще в первый год войны. Ни одно государственное образование нечеловеческих рас не пострадало. Даже миры нелюдей – союзников, принимавших участие в баталиях, не подверглись стерилизации. Казалось, Неведомые не замечали присутствия нечеловеков.
Экипаж плавно остановился у круглого стола Совета. Князь буквально выпрыгнул из открытого салона повозки и быстрым шагом подошёл к своему креслу за столом. Пока транспортёр бесшумно переносил его по длинным коридорам здания, в его голове уже созрел план действия.
Все члены уже присутствовали на своих местах, и все они получили полную информацию о цели собрания. Поэтому наместник без предисловий предложил приступить к обсуждению возникшей проблемы. По традиции Совет начали с младших чинов.
Когда высказался последний из присутствующих, князь постановил прекратить прения, которые и так длились более трёх часов. Он встал и объявил свою волю:
– Первое: по всем доступным струнам направить корабли с Банками Бессмертия в разные области Галактики и в доступные соседние звёздные скопления, задав алгоритмы прыжко
в со струны на струну в этих направлениях. Подготовить корабли для старта в течение часа по заранее подготовленным настройкам и пуски производить по готовности. Второе: всех гражданских лиц вооружить и разместить в центральных казармах до особого распоряжения. Третье: офицерам штаба выстроить прибывающий царский флот в направлении созвездия Быка согласно разработанной ранее диспозиции. На этом всё. Прошу участников сегодняшнего собрания занять свои места согласно боевому расписанию.
Все участники совещания, вставшие со своих мест во время оглашения воли наместника, поспешно покинули зал. Они расселись в свои персональные экипажи и умчались в разных направлениях.
Князь тоже уселся в свою повозку и приказал роботу-водителю отвезти себя домой. До прибытия первых струноходов царя оставалось около часа, а до неприятельских – более пяти часов.
Перенос корабля по струне в любую точку Галактики длился мгновение ока. Процесс синхронизации струны с амплитудой вибрации полей двигателя судна занимал от десяти минут до получаса. Если же, как в случае с достижением планетной системы звезды Ра и наоборот, приходилось перепрыгивать с одной струны на другую, время подготовки переходов увеличивалось до стандартного общегалактического часа.