Измена. (не)единственная для дракона
Шрифт:
— Взять в жены Кэтрин, — поняла я.
— До этого бы не дошло, — отмахнулась королева. — В конце концов, малышка Тесс нашла бы правильный вариант пророчества и сообщила бы всем вокруг, не оставив Ворону и шанса отвертеться от брака с Кэтрин.
Я в ужасе уставились на нее. Выходит, смерть отца Тесс, королевского прорицателя, тоже была на совести безжалостной королевы! Все это было лишь для того, чтобы осуществить этот жуткий план!
— Но зачем?! Для чего устраивать вокруг себя мясорубку? — не сдержала я болезненного возгласа.
— Для чего? — в голосе королевы
Я почувствовала в ее словах скрытую угрозу. Но не мне, а Даррену. Что она задумала?..
— О, вижу, ты боишься за него, — осклабилась она. — Не переживай, твоему суженному всего лишь предстоит встреча со старым другом. Кто знает, к чему она приведет…
Кровь отхлынула от лица. Меня парализовал страх. Встречу с Эйданом ему точно не пережить. Уж точно не после того, что сделала Фабия.
Мы с Лиамом переглянулись. Принц выглядел растерянно и виновато. Но сейчас, столкнувшись с неожиданным враго, готовым к каждому нашему шагу, мне было не до обвинений. Тяжело это признавать, но провал его вероломного плана обернулся для всех нас еще более ужасными последствиями.
Глава 22
Даррен Рааф
— Знаешь, — спустя время со вздохом произнес Эйдан, — наверное, мне следовало бы сейчас испытывать удовлетворение. Мой противник по счастливой случайности сошел с дистанции. Чем не благословение Звезд? Вот только вместо этого я ощущаю лишь досаду. Моей заслуги в твоем провале нет. Было бы гораздо проще, убей я тебя сам.
— Так в чем проблема? — сипло рассмеялся я. — Еще не все потеряно.
Меня накрыло необъяснимое спокойствие. Что должно случиться все равно произойдет — мой приближающийся конец доказывает именно это. Но это вовсе не значило, что я готов так просто сдаться.
Возможно, Эйдан прав, и для нас с Литой еще не все однозначно решено. Звезды играют нами, будто шахматными фигурками, решая, кому умереть, а кому обрести свое счастье. Вот только и у меня имелся туз в рукаве.
Фабия погибла и забрала вместе с собой всех фамильяров, оставшихся в Башне. Прижавшись ухом к полу, я ощущал слабую вибрацию проходившей неподалеку битвы. Должно быть, слуги, внезапно превратившиеся в аномалий, застали практикантов врасплох и теперь те вынуждены были в панике спасать свои жизни. Не все из них были способны сражаться, а значит, оставалось лишь немного подождать, пока кто-то из них не явится сюда за старшим, тем, кто обязан их защитить.
А пока следовало потянуть время и отвлечь старого друга разговором.
— Чего же ты ждешь? Разве не этого добивался с самого начала? Ты столько лет обманывал
Как я и ожидал, Эйдан воспринял мое желание выяснить отношения за проявление слабости. Видимо, в его глазах я больше ничего не стоил. Спешить было некуда, поэтому он расслабленно устроился в кресле неподалеку и вздохнул:
— Ты ведь знаешь, как нелегко нам, драконам, найти в этом мире свою истинную. Ведь ею может стать только фея.
— И что? — усмехнулся я. — Однажды приняв на веру сладкую ложь фальшивого пророчества, ты настолько проникся ею, что решил продолжить обманывать самого себя? Лита не твоя истинная и никогда ею не была. Смирись уже.
— Однако я был ее первым мужчиной, — самодовольно заявил Эйдан. — Что, не ожидал? Но ты ведь знаком с драконьими порядками? Ведь и тебе самому они не чужды. Даже если она не стала моей официальной женой, магия все равно надежно нас связывает. И это не изменится до тех пор, пока один из нас не умрет. Рано или поздно этот день должен был настать. Или ты бы предпочел, чтобы в вашем семейном гнездышке всегда незримо присутствовал некто третий? Что ж, я польщен твоей добротой, старый друг. Вот только я не желаю быть простой тенью!
Я на мгновение растерялся, все еще мирясь с осознанием того, о чем говорил Эйдан. Я и не думал, что между ним и Литой такая связь. Мне казалось, что он просто упрямился, как истинный представитель рода драконов, не желая выпускать из своих лап ценную добычу. Однако теперь точно не оставалось иного выхода — Эйдан должен умереть.
Связь их магического брака будет только крепнуть со временем и причинять боль все то время, пока они будут не вместе. Рано или поздно, пока эта связь сохранялась, Лите снова пришлось бы впустить Эйдана в свою жизнь. Браки драконов нерушимы. Но эту связь можно прекратить лишь смертью одного из них. Не оставалось сомнений, что сегодня кто-то из нас должен умереть.
Настроение Эйдана в миг переменилось, и он поднялся, медленно, но целенаправленно приближаясь ко мне. В его руке зажегся огненный шар такой мощи, что один взгляд на него был способен подавить всякую волю. Один из сильнейших стихийных магов королевства прекрасно знал свои сильные стороны.
От внезапно охватившей тело слабости я закашлялся, рот наполнился кровью, однако я упрямо попытался подняться на ноги. Магическая сила граничила с жизненной — и того, и другого мне катастрофически не хватало. Но даже одной капли достаточно, чтобы в последний раз взглянуть своему врагу в глаза.
Внезапно дверь рывком отворилась, и в кабинет ввалились двое студентов. Тесс настойчиво из последних сил тащила за собой побелевшего от страха Финна, находящегося на грани обморока. Одежда обоих превратилась в грязные лохмотья, в глазах обоих плескалась паника.
— Лорд Хранитель, спасите! — закричала Тесс.
Следом за ними потоком черных теней следовали с десяток бесконтрольных аномалий. Без промедлений я бросился вперед, оттолкнув с дороги ребят. А в следующий миг эти аномалии одна за другой влетели в мое тело, насытив своей магией.