Измена. (не) истинная для Дракона

Веро Софи

Подходит ко мне, но я не могу пошевелиться. Мне страшно от огня, что играет на дне его зрачков. Он исполнит свое обещание, а значит, я должна сбежать раньше, чем разгневаю его, ведь я жрица, а мы никогда не отличались покорностью.

Мы умеем созидать, умиротворять, но мы никогда не бываем покорны тем, к кому не испытываем уважения или любви. Жрица без характера – калека. Драконы-основатели сломают слабого духом, не примут безвольную куклу в хранители тайн мироздания. Жрицу, как и дракона, надо покорить, и тогда на пар снизойдет благодать.

Но об этом не знает никто за пределами острова драконов, и никогда не узнает, ведь это одна из десяти главных тайн.

– Не твори глупостей, – берет лицо за подбородок, фиксируя наши взгляды, до боли сжимая. – Тебе не понравятся последствия, – снова давит, а я киваю. – Готовься, и натяни улыбку. Ты только на это и способна. Чем мне может быть выгоден союз и какую ты можешь дать благодать, если от тебя одна головная боль?

Последнее спрашивает больше сам у себя, потому что никак не реагирует на молчание.

Селет отбрасывает мою голову так, что я заваливаюсь боком на постели. Я, словно поношенный камзол, который попался ему на глаза в гардеробной, не достойный, чтобы хозяин надел его вновь.

– Готовьте ее, – отворив дверь, покидает покои, и ко мне входят слуги и недовольная матушка. – Леди Эмрис, вы бы успокоили дочь, у нее страх церемонии. Вам это знакомо, думаю, сможете лучше меня поддержать мою пару.

Она кивает со всем почтением и излишне наигранно отвечает.

– Конечно, Лорд Бофорт. Все ради вашего совместного счастья. Человек, что поделать, не чувствует она вас, как и вы ее. Уж простите, моя огреха в воспитании. Мне так стыдно, что вам пришлось столкнуться с сопротивлением глупой девчонки.

– Что вы, в этом нет вашей вины, – мягко поглаживая по плечам матушку, Селет ведет себя как приветливый хозяин дома. – Это нормально. Перемены всех пугают. Прошу меня извинить, мне тоже нужно подготовиться. Пойду.

Дальше не слушаю их щебетания. Сажусь на пуфик у туалетного столика и позволяю заняться собой вновь, а сама рассматриваю знаки жрицы на запястьях. Они не бледнеют, не сходят со всем. Я чувствую зов острова, его обитателей. Всех, кроме Амалакая.

Амалакай, прошу, отзовись. Мне нужен твой совет, твоя помощь. Взываю к тебе. Помоги. Я в отчаянье. Укажи мне путь, успокой душу. Мне не хочется жить такой жизнью, но я чувствую, что я там, где должна быть, и там, где мне не место. Душа мечется. А чувство грядущей беды не покидает. Ну, же, Дракон, помоги. Приди на мой зов!

Тру знаки, вожу пальцем по нужному узору и жду, что он откликнется. Повторяю просьбу, кричу в мыслях великое имя. Практически плачу, потому что ничего не получается.

И тут меня как будто ветерком обдает. Прохладным и живым. Услышал, пришел!

Вскидываю голову и в отражении зеркала замечаю ледяную морду, которая напугает многих, но не меня.

Амалакай. Ледяной зверь, который играет в лучах солнца, как льдинка, и чарует. Но в своем оскале зверь способен испугать, ведь острая морда,

холодный взгляд, острые рядки рогов…

Именно он на мгновение смотрит на меня и кивает по кругу, что значит – жди. Киваю ему, потому что верю. А потом и вовсе скалится.

– Спасибо, – шепчу ему и виденье исчезает. Мне дали добро. Один дракон, но все же.

– Что ты сказала? – привлекает мое внимание матушка.

– Ничего. Просто благодарю за прическу. Уже пора одеваться?

– Да, гости уже приехали. У нас не больше четверти часа. Поторопись, – она, как всегда, немного груба, но мне все равно.

Я выстою, ведь на моей стороне Великий Дракон.

Глава 3. Служитель тьмы

Эйлина

Не могу поверить, что на венчание к лорду из простого городка на окраине империи приехало столько столичной знати. Мне некомфортно в такой толпе людей. Все чужие, с острыми оценивающими взглядами, от чего становится дурно.

Церемония вот-вот начнется. Мы стоим с Селетом, держась за руки, и ждем, когда выйдет законная минута на возражения. Надеюсь, что найдется хоть один смельчак, ведь дракон обещал помочь, видела в его колючем взгляде прямой посыл, но увы. Все молчат, и священник продолжает.

Не слушаю его речей, ведь в них приторные слова о ценности истинной пары, и как лорду повезло, что ему досталась жрица в жены. Краем сознания улавливаю что-то про благодать, сошедшею на земли Эйлентора с моим возвращением. Надежды, планы, что еще.

Хочется бежать отсюда, но явно не время. Мне нужно время и план, иначе истинный поймает до выхода из шатра, и кто знает, чем это закончится. Меня не поймут, его пожалеют. Ведь я всего лишь человек, не знаю ценности истинности. Вернее, для меня это слова, а для него – боль.

– Эйлина, – лорд сжимает мои ладошки, привлекая внимание.

Смотрю на него удивленно и понимаю, что наши руки связали шелковой лентой, и мне необходимо самой раскрыть ладонь, чтобы закрепить клятву на крови. Но перед этим ее еще произнести нужно.

– Прошу простить меня, лорд. Переволновалась, – не знаю, как получилось сказать это.

Не верю, что придется поклясться на крови. Если это произойдет, то все. Первая ночь – закрепление союза, клятва крови не рушима.

– Леди, повторяйте за мной, – упитанный священник в золотом убранстве начинает речь, которой я вторю.

– Священный союз не рушим. Драконы – свидетели, народ – наблюдатель, – голос дрожит, а на глаза наворачиваются слезы.

Амалакай, прошу. Зачем ты дал надежду? Уже поздно, все началось. Никто и ничто меня не спасет. Чем я провинилась перед тобой, чем заслужила гнев?

– Истинно мой. Я навеки твоя. Да разверзнется тьма, да разгонит ее священный огонь, я буду с тобой. Навеки твоя. На веки с тобой. Не разрушит нашу связь никогда ни стихия, ни вражда. Навеки твоя. Как и ты, навеки мой.