Измененный
Шрифт:
Я еще подумал, что ростом котяра не уступит Сорму, а тот на две головы выше меня. Да и сложен хвостатый воин оказался, как культурист, — в общем, Тсави (даже с металлическими конечностями дроида) рядом с этим зверюгой смотрелся как задохлик. Я скривился, заметив на поясе воина отрубленную черную пятерню. Теперь хвостатых отморозков мне стало совсем не жаль — пираты и рабовладельцы получили по заслугам.
— Тсави, кто это? — спросил я.
— Наставник, — откликнулся кот. — Слишком стар. Учить молодняк!
Мзин порыкивал, орудуя мощным инструментом, рядом пыхтел Дэйн,
Тяжелый костюм некультурного мародера получил сильные повреждения, но Вохлик погрузил его первым, вытряхнув то, что осталось от покойного владельца. Генератор щита с энергоблоком не подлежал ремонту — плазменный сгусток превратил устройство в застывшие брызги металла.
Рюкзаки оказались наполнены мелким, но ценным барахлом. Кубики с записями, голопроекторы, планшеты, коммуникаторы и совсем непонятные устройства в виде разноцветных палочек и дисков. Покачав в руках роторный пулемет «Шклот» арварского производства с ленточным питанием, я положил добычу на гравиплатформу. Покойник легко таскал это трехствольное чудовище, а заодно еще и объемистый короб с боезапасом за спиной, но для меня, даже с модификациями организма, подобное оружие оказалось тяжеловатым.
— А у нас не будет проблем из-за разборок с этими? — поинтересовался я.
— Не думаю, — отрезал Хасс, собирая разбросанное снаряжение техника, — они отключили свои идентификаторы. Обычное дело — пока их товарищи воюют, эти по-тихому собирают барахло.
Первым в проделанную дыру протиснулся Сорм — гигант огорченно опустил оружие и погасил силовой экран.
Вытянутое в длину помещение разительно отличалось от захламленных коридоров и пыльных ангаров. Над головой тускло светились ряды круглых плафонов. По стенам тянулись красноватые лианы, вырастая из лотков с отвратительным на вид содержимым — там копошились белесые червяки. Я заметил, как мзин ухватил одного и с видимым удовольствием схрумкал.
В соседнем зале обнаружились ящики и сундучки — глаза просто разбегались от диких цветов коробок. Розовые в черную крапинку коробки… шкатулки, обсыпанные блестками, — наверное, так должен выглядеть склад психушки. Тсави довольно порыкивал, вдыхая местные ароматы, но наемники не собирались разгерметизировать костюмы — не каждый мог выдержать вонь, испускаемую хвостатыми. Во всяком случае, это утверждала база «Ксенология», но проверять достоверность сведений у меня желания не возникло.
На круглой циновке, раскрашенной в безумные цвета, обнаружились две кошки, живые, но в отключке. У одной — взлохмаченная серебристая грива, что обозначало принадлежность к аристократии, а другая самка оказалась покрыта полинялой коричневой шерстью. Вытянутые лапы хвостатых судорожно подергивались — открытая коробка с чем-то похожим на белые кубики намекала, что нелюди употребили дурь.
— Что это? — Я протянул образец мзину. Тот лизнул кубик и довольно заурчал.
— Са-аджо, — зажмурился Тсави, баюкая в лапах наркоту. — Лунная пыль. На вас она не действует, человеки! Отдай мне!
— Потом. Если будешь себя хорошо вести… — буркнул я, повесив
Тсави неожиданно присел рядом с самкой и чиркнул выпущенным когтем по серебристой шее. Прежде чем я успел возмутиться, он перевернул вторую кошку и располосовал ее брюхо. Мзин спокойно смотрел, как жизнь покидает тела наркоманок.
— Легкая смерть. Картха, видящая. Она — старшая над добытчиками, — пояснил кот, мазнув лапой по луже крови. — Тсави всегда хотел это сделать…
— Хм… — задумался я, рассматривая обстановку кошачьего логова. — Они же твои сородичи?
— Нет. Тебе не понять, человека. Клан Ракджак сильный. Был сильный… взял самок и молодняк двух родов.
— Видящая… это что — она могла предсказывать будущее? — сообразил я. Похоже, кот только что прикончил псиона, ведь именно так мзины называли своих одаренных.
— Может быть, — Тсави лизнул испачканную в крови лапу. — Но она занималась только добычей.
Несмотря на довольно высокий технологический уровень, цивилизация мзинов так и не выбралась из феодализма. Хотя после вступления в Содружество кошек вынудили отказаться от рабства, в изгнанных кланах все осталось по-прежнему. Вождь беззастенчиво эксплуатировал всех остальных, а ценности фактически принадлежали только ему. Самки, детеныши и рабы тоже считались имуществом и в разборках между мзинами участия не принимали. Неудивительно, что активы побежденных переходили к победителю.
Наемники разбежались по двум залам, стаскивая в кучу находки, — кубический сундук из тускловатого металла с помощью манипулятора закинули на заметно просевшую гравиплатформу. Несмотря на скромные размеры, сейф выглядел многообещающе, и я подумал, что хозяева спрятали внутри особо ценные вещи. С ходу открыть его не вышло, но специалистка собиралась заняться им в спокойной обстановке.
— Только ради этого стоило сюда лезть, — услышал я голос командира и следом за этим — возбужденный шепот Шаты.
Девушка засмеялась, обнаружив небольшой контейнер, в ячейках которого скрывались сотни блестящих кристаллов. Ни одного одинакового не нашлось, но проверять каждый специалистка не стала, оставив это увлекательное дело на потом. В соседнем ящике нашлись четыре увесистых слитка размером с кирпич.
— Что это? — поинтересовался я, взвесив в руке неожиданно тяжелый слиток.
— Бирот, — рассеянно ответила девушка. — Думаю, это да еще кристаллы — самые ценные находки. Полтора миллиона, не меньше. А может, и больше, потом проверим… Видимо, хвостатые из-за этого сюда забрались — ходовой товар, и его купят быстро.
Среди контейнеров нашелся ящик с картриджами — расходниками для медкапсул. Остальные сундучки оказались заполнены различной бижутерией — значками и амулетами, на трупах мзинов я видел похожие. Трофейщики, не церемонясь, вываливали все на пол, и ботинки наемников с хрустом давили бесполезное барахло. Айша повесила на шею целую гроздь этих блестящих побрякушек, после чего повалила полутораметровую статую, изображающую жирного кота, — вероятно, культовый предмет. Женщина ковыряла кинжалом глаза зверюги, пытаясь достать блестящие камешки.