Изменивший империю. Новая ступень. Том 1
Шрифт:
Тонкое голубое платье. И как только женщина не мёрзла у самой кромки воды в таком одеянии. Боярыня сидела спиной ко мне, но обратилась сразу, как только я вышел из-за ветхой постройки. А между нами, кстати, было метров двадцать. И ведь я её услышал. Не удивлюсь, если она усилила свой голос ментально.
— Не стану скрывать, что это взаимно, госпожа Морозова, — ответил я, подойдя к женщине. Присев на скамью рядом с ней, приметил пухлый коричневый рюкзак, что стоял у её ног. — Но я так понимаю, вы позвали меня не для светских бесед и не… кхм, вопросов более
— О, Илья, — она повернулась ко мне и мило улыбнулась. — Поверь, я бы очень желала и того и другого. Но судьба, увы, не на нашей стороне.
— Видимо, я должен просить у вас прощения за то, что выбрал другое, — произнёс я.
— А ты уверен, что должен? — она хитро прищурилась.
— Нет, — я покачал головой. — Я никому и ничем не обязан. Уж простите меня за прямоту. И как бы мне ни хотелось выбрать что-то иное, всё же думаю, что сделал правильное решение.
— Допустим, — кивнула женщина. — И я уважаю твой выбор, Илья. Это похвально, хотя лично для меня и обидно. И всё же, — она одним движением ноги подвинула ко мне рюкзак, — я держу своё слово.
— Что здесь?
— Деньги, которые я обещала.
— Но я ведь…
— Ты выбрал другу, да, это так, — перебила меня боярыня. — Однако наша связь была не основной темой договора, — пристально посмотрела на меня. — Ты ведь помнишь, что обещал?
— Да, — кивнул я. — У нас общая проблема, которую я планирую решить в ближайшие сроки.
— Амбициозно, — хмыкнула женщина. — Но мне это нравится.
— Благодарю, госпожа Морозова, — я ещё раз посмотрел на рюкзак, но открывать не спешил. Незачем показывать свою несдержанность. Тем более перед таким человеком. — Но мне кажется, что вы чего-то недоговариваете. Деньги можно было передать и через посыльного, — посмотрел ей в глаза. — Вы желали поговорить со мной лично. И я не поверю, что вы просто скучали. Что произошло?
Морозова хмыкнула. Она явно была довольна моими размышлениями.
— Он явился ко мне сегодня днём, — начала боярыня. — Вы с Семёном основательно вывели его из себя. Даже со всей аристократической выдержкой, я чувствовала, как он с трудом сдерживается.
— Странное поведение для столь знатного человека, — усмехнулся я.
— Никому не нравится, когда у него забирают самое любимое, со знанием дела ответила Морозова. — А уж он так тем более.
— Только не говорите мне, что он полюбил Людмилу Смирнову, — вновь хмыкнул я. — Мне кажется, что такому человеку совершенно нет дела до амурных эмоций.
— Верно, людей он не любит, — согласилась женщина. — Но он просто обожает власть. А ты, Смирнов и Мор её постепенно забираете. Ну а твоё предложение руки и сердца и вовсе выбили его из колеи.
— Хотелось бы посочувствовать, но получается лишь злорадствовать, — я улыбнулся.
— Не стоит, Илья, — Морозова погрозила мне пальчиком. — Если вы его зажмёте, то будет ещё хуже. Князь — непростой человек, во всех смыслах этого слова. Мышь, зажатая в углу, становится вдвойне опаснее, ведь её нечего терять.
— Да, я помню, — тихо отозвался
— Не волнуйся, Мора он пока трогать не собирается. А вот тебя и Семёна он ненавидит. Поэтому я и хотела встретиться с тобой лично, — боярыня отвернулась и взглянула на полумесяц. Несколько секунд она молчала, видимо, собиралась с мыслями. Я же учтиво ждал. — Тарников желает жениться. Ты сильно сбил его планы по унижению Смирнова, можно сказать, прилюдно унизил. Хотя никто и не знал, что он планировал забрать у него Людмилу. Так что мало кто в курсе об истинных причинах его негодования.
— Да, я старался, — вновь улыбнулся я. — Но он пришёл к вам, чтобы сделать предложение? Кому именно?
Морозова криво усмехнулась и вновь замолчала. Но через несколько мгновений опустила взор и сухо произнесла:
— Он дал мне выбор — я или дочь, — бросила на меня взгляд, полный надежды. — Илья, ты должен всё решить как можно скорее. Я не хочу вновь оказаться в его руках. Но и Лизу отдавать не собираюсь.
Ого, а вот это неожиданно.
— Плохо, — вымолвил я. — Но я вас понял, госпожа Морозова. Сделаю всё, что в моих силах.
— Верю, — слабо улыбнулась женщина. — И знаю, что сделаешь даже больше, чем можешь. По крайней мере, постараешься, — она приблизилась, нежно взяв в руки моё лицо. — Но будь осторожен, Илья. Наш враг весьма опасен. Ты даже и половины о нём не знаешь.
— Так, может, расскажете? — спросил я.
— Боюсь, что и я не всесильна в этом вопросе, — она поджала губы. — Но я найти нам союзников, которые помогут узнать о князе ещё больше.
— Это было бы замечательно, — улыбнулся я и слегка приобнял женщину.
Да, я понимал, что этого делать нельзя, но всё ведь к этому и шло. Морозова чуть подалась вперёд и ласково поцеловала в губы. Я не стал настаивать на продолжении, хотя чувствовал, что она этого желает.
Прости, теперь у меня есть другая.
Боярыня поняла всё без слов. Печально улыбнулась и встала с лавки.
— Я буду ждать твоего ответа, Илья. Надеюсь, что на следующей неделе ты придумаешь, как решить нашу общую проблему.
— Вы будете одной из первых, кому я об этом сообщу, госпожа Морозова.
Она благодарно кивнула.
— Удачи, Илья. И добрых снов.
С этими словами она удалилась во мрак, растаяв, словно призрак.
— Спокойной ночи, госпожа…
— И много там? — спросил Сергей, кивнув на заднее сиденье, где покоился рюкзак с деньгами.
— Не считал, — ответил я, глядя на ночную набережную. — Но на первое время хватит. Полностью отстроить бар, так как запланировала Саша, не выйдет. Там уж слишком амбициозный проект. Но всё равно эти деньги нам сильно помогут.