Изначальные руны
Шрифт:
Он сделал паузу. Ариана молча смотрела на него.
— Как вы, вероятно, уже догадались, «Сила» и «Власть» были мне нужны единственно затем, чтобы добыть «Жизнь». Эта руна и была моей целью. Она охранялась куда более серьезно, чем все три вместе взятые. И я совершенно отчаялся, когда понял одну простую истину. Добытые мною руны абсолютно бесполезны в моих руках. Я уже готов был сдаться и признать свое поражение, но напоследок все же решил дойти до Танглборка и собственными глазами убедиться, насколько плохи мои дела. И поступил совершенно правильно.
— Итан Флауэр мертв, — холодно пояснила девушка, — и довольно давно. Он никак не мог бы вам помочь.
— Я знаю о его смерти. Но вы кое-чего не знаете. К примеру, того, какое задание он получил от магистра Каверли. То задание, которое и привело его к гибели. Да, мисс Эвериан, — кивнул он, заметив, как она беззвучно ахнула, — вы правильно догадались. Каверли давно мечтал завладеть всеми четырьмя основными рунами, которые называл изначальными. Но изначальными они все-таки не являются. Их сила велика, но не настолько. Да, так вот, Каверли давно просто бредил этим. И Флауэр отправился добывать именно «Жизнь», ибо «Смерть» подвластна лишь хорошему некроманту, а с Нивиерти наш магистр ссориться пока не хотел. Флауэр оказался довольно искусным магом, но к тому, что ожидало его в Танглборке, он был не готов.
— И что там его ожидало? — спросила Ариана.
— Дракон. Идеальный охранник для руны, подобной «Жизни». Причем, напал он неожиданно, как раз в тот момент, когда рука дерзнувшего коснулась поверхности ларца. До сей поры он мирно дремал, обращенный в камень. Вы знаете, это обычное состояние для драконов в сонный период. И Флауэр столкнулся именно с драконом, причем, драконом, пробужденным из длительной спячки, а стало быть, голодным и очень злым. Флауэр сделал все, что в его силах, но это стоило ему жизни. Главное, он нарушил связь между охранником и руной, но взять ее не смог. Впрочем, полагаю, он сам не знал о том, что ему удалось сделать, иначе «Жизнь» давно находилась бы в Макеше.
Римериенн покачал головой и сокрушенно вздохнул.
— Когда я оказался в Танглборке, дракон снова спал. И я беспрепятственно взял ларец. Так что, все три руны у меня, мисс Эвериан. Три совершенно бесполезные каменные таблички. Я не могу снять охранные заклятия для того, чтобы использовать «Жизнь» по назначению. Полагаю, вы уже поняли, что мне требуется от вас.
Ариана посмотрела на него огромными глазами.
— Но ведь вы все равно не сможете использовать «Жизнь». Даже если мне и удастся снять охранные руны.
— Совершенно верно. Но это сможете сделать вы.
— Что-о?
— Да, мисс Эвериан. Вы сумеете это сделать, я в этом уверен. У вас есть все необходимые для этого качества. Тем более, что я значительно облегчил вам задачу, расшифровав порядок и способы снятия. Вам нужно лишь сделать несколько движений руками. Не думаю, что это займет много времени.
— Я не стану этого делать, — произнесла девушка чуть севшим голосом, но очень уверенно и твердо.
— Мисс Эвериан, вы забываете о вашем друге,
— Напротив, я очень хорошо об этом помню, — она сощурилась, — я ничего не стану делать. Я даже слышать об этом ничего не хочу до тех пор, пока вы не снимете руну.
— Тогда вы тем более не будете этого делать, — Римериенн покачал головой, — сделайте то, о чем я вас прошу — и я сниму руну.
— Просите? Это просьба?
— В моем положении я могу только просить.
— Ах ты, подлая скотина! Он просит! — вскипела девушка, — все, что вы тут натворили — совершеннейшая подлость от начала и до конца! До чего же вы омерзительны! Когда я сниму заклятия, вы и подавно не захотите убрать «Боль»!
— Вам придется поверить мне на слово.
— Ваше слово для меня ничего не значит. Пустое место. Пф, — она сдула с руки воображаемую пыль, — подлец никогда не держит слова. Какие иные гарантии вы можете мне предложить?
— Вот это, — и Римериенн вынул из кармана листок бумаги, — здесь находится та парная руна, которую я использовал. Можете взять, но прочесть сможете лишь тогда, когда исполните то, о чем я вас прошу. На листе заклятие Доверия.
— Откуда я знаю, что там написано? — и Ариана скорчила презрительную гримасу, — не сомневаюсь, на бумаге вы столь же лживы, что и на словах.
— Клянусь вам именем моей утраченной возлюбленной, что там начертано именно то, что вам нужно, — размеренно произнес эльф, — и если я нарушу эту клятву, то никогда не смогу с ней встретиться, ни в этой жизни, ни в следующей.
Бумага в его пальцах вспыхнула красноватым светом и тут же вернулась к своему изначальному облику.
— Вас это устроит? — спросил Римериенн как ни в чем не бывало.
Помедлив, Ариана протянула руку и взяла сложенный вчетверо листок.
— Где руна?
— Идите за мной.
Он развернулся и направился вперед. Идти пришлось совсем недолго, потому что все необходимое находилось в том самом склепе, за стеной которого пряталась когда-то Ариана.
Внутри склеп был темен и мрачен, несмотря на несколько факелов по стенам. В центре квадратного помещения находился высокий постамент, по бокам весь исписанный эльфийскими письменами, которые девушка могла бы прочесть, если бы захотела. В Академии они изучали язык эльфов, и она довольно неплохо могла на нем изъясняться.
На постаменте совершенно неподвижно лежала юная девушка в изящном одеянии и с распущенными белокурыми волосами. Глаза у нее были закрыты, губы плотно сжаты, но даже в таком виде она была чудо, как хороша.
— Она почти совершенно похожа на Мелиэрвиенн, — вполголоса произнес эльф, — поразительное сходство. Когда я впервые ее увидел, у меня и возник этот план.
— Неужели, вы не понимаете, — повернулась к нему Ариана, — то, что вы делаете — это чудовищно! Вы подумали о ее душе? Вы хотите изгнать ее вон из собственного тела. Вы хоть представляете, какое наказание вас ожидает?