Изначальные руны
Шрифт:
Она полезла в шкаф и достала небольшую круглую коробку, где оставалось несколько шоколадных конфет. Будучи студентом Академии, Эрин регулярно снабжал ее и Лу конфетами, печеньем и мармеладом, что присылала ему тетя, так и не осознавшая, что племянник этого не любит. Но на подобное невнимание с ее стороны сейчас грех было жаловаться. Напротив, Ариане очень захотелось поблагодарить ее лично.
Доев конфеты, девушка выпила немного воды и осмотрев себя, пришла к выводу, что уже не смахивает на покойника. Хотя, конечно, ее лицо никого не навело бы на мысль, что оно светится здоровьем.
Еще две руны обезврежены. Можно сказать, почти половина дела сделана.
Устроившись на кровати, Ариана раскрыла книгу о сложных рунах и отыскала «Покой». Среди двустрочных виршей Галастиуса встречалось одно, заключающее в себе «Смерть». «Смерть» — «Покой». Нужно запомнить эту руну на всякий случай.
За окном давно была глубокая ночь, но Ариана и не думала ложиться спать и оставлять свое занятие. Она все разгадала, а ее догадка насчет стихов оказалась верной. Как можно теперь отступать? Нет, это не для нее. Свои дела она привыкла доводить до конца.
«Нападение» оказалось огромным, под потолок чудовищем, названия которому Ариана и подобрать не смогла. Ничего подобного ей до сих пор видеть не доводилось. Жуткая морда, которая, обычно, является в кошмарах. Чудовище занесло над девушкой громадную лапу, сжатую в кулак и с размаху опустило ей на голову. Но руна «Сила» сове предназначение выполнила. Удар не нанес Ариане никаких повреждений.
И ее догадка относительно «Смерти» тоже оказалась правильной. Полупрозрачное облако, поднявшееся над поверхностью шкатулки, разрослось и заполнило почти всю комнату. Обычно, смерть трудно почувствовать или увидеть. Но эта «Смерть» была видимой и почти осязаемой. Ариана похолодела вся от макушки до кончиков пальцев, но оставалась собранной и начертала «Покой» двумя плавными, точными движениями.
Коснувшись «Покоя», смертоносное облако съежилось, а потом и вовсе исчезло.
Девушка облегченно перевела дух. Мысль о смерти посетила ее вовремя. Иначе, теперь уже было бы поздно. Интересно, почему «Смерть» оказалась полуматериальным облаком? Так ее представлял себе Галастиус? Но ведь «Смерть» вовсе не неопределенная руна, о ее содержимом знает любой человек. Может быть, «Смерть» стала почти осязаемой и оттого менее опасной и быстрой, потому что в цепи зависела от пары «Нападение» — «Удар»? Вполне возможно.
На крышке шкатулки оставались всего две руны, тесно переплетенные между собой. «Ужас» — «Коварство». Нужно обезвредить эту пару и шкатулка будет открыта. Полгода напряженных размышлений и поисков убито на эту задачу. Что же находится там, внутри? Неужели, легенда правдива, и в шкатулке лежит одна из изначальных рун? Поверить в это было сложно, но очень многое подтверждало эту теорию. Но тогда все становилось еще более запутанно.
Зачем Римериенн дал ей шкатулку? Откуда он у него? И почему он сам не мог снять руны? Или не хотел? На эти вопросы Ариана пока не могла ответить.
Но она и не стала пока ломать над этим голову. Для начала следует обезвредить оставшуюся пару, а уж потом задавать какие бы то ни было вопросы.
Руна «Ужас» по мнению Арианы, оказалась самой мерзкой из всех. Даже «Боль» бледнела на ее фоне. За всю свою жизнь девушка испытывала страх несколько раз, но никогда не представляла себе, каким он может быть на самом деле. Она не догадывалась, что от страха
Когда все было закончено, Ариана обнаружила себя сидящей в самом темном углу комнаты, сжавшейся в комочек, дрожащей и стучащей зубами даже теперь, когда «Свет» поглотил «Ужас». Ее мутило, а перед глазами все плыло. Такое ощущение, что она вот-вот упадет в обморок.
Прошло полчаса, прежде чем девушке удалось прийти в себя, не полностью, но в достаточной мере. Да, нужно признать, что ее напугали как следует. Вряд ли, что-нибудь еще может сделать это.
Проходя мимо зеркала, Ариана мельком бросила на себя взгляд. На подобное зрелище лучше не смотреть вовсе. Что приятного в созерцании трясущегося комочка плоти, по недоразумению названного человеком? Но кое-что все же привлекло внимание девушки. Стоящие дыбом волосы и огромные глаза, ставшие совершенно черными из-за расширившихся зрачков. И еще кое-что. Когда она попыталась пригладить волосы, то обнаружила в них одну совершенно седую прядь. Замечательно. Лучше не бывает. И как теперь в таком виде показываться на глаза приличным людям?
Этот вопрос казался Ариане особенно важным. У нее на лице написано, что она пережила какое-то жуткое потрясение. И не только на лице, кстати. Тут и слов никаких не надо. Каждый, увидевший ее, поймет это. Каким образом может получить подобное потрясение студентка Академии Каверли, находящаяся в полной безопасности? Конечно, не в том случае, если она куда-нибудь не влезла, в какую-то авантюру. Тем более, что это мисс Эвериан. Любой в Академии знал, что «Эвериан» и «авантюра» — синонимы.
Ариана взяла гребень и принялась приводить свои волосы в порядок. Минут десять она пыталась уложить их так, чтобы седая прядь не была видна и в конце концов, ей это удалось. Но все равно, это лишь полумеры. Нужно будет раздобыть где-нибудь красящую настойку из коры дуба и закрасить это безобразие. Можно было и самой приготовить, но Ариана не без оснований опасалась, что у нее этого не выйдет. До сих пор она ни разу не сумела приготовить самостоятельно ни одного снадобья, за исключением самых простых. Но и те выходили у нее из рук вон плохо.
Попросить Лу? Лу сумеет это сделать, но как тогда избежать вопросов, которые обязательно последуют? Седые пряди не появляются сами по себе.
Так ничего и не придумав, Ариана решила положиться на вдохновение. Когда придет пора просить подругу приготовить красящую настойку, она непременно что-нибудь придумает. А пока лучше выбросить это из головы.
Подойдя к столу, Ариана посмотрела на шкатулку. Ни одной руны, как и следовало ожидать. Но все же, легкое сомнение оставалось. Тем более, приятно было обнаружить, что она справилась. Она сняла одну из самых длинных рунных цепей, она сделала это. А значит, теперь можно вознаградить себя за ум и сообразительность. Открыть шкатулку и посмотреть, что находится внутри.
Девушка попробовала приподнять крышку и обнаружила, что та не поддается. Ну, конечно, шкатулка еще и заперта на замок. Ключа у нее нет, но магу ключ и не нужен. Достаточно применить соответствующее заклинание.
Замок щелкнул и крышка откинулась назад. Ариана во все глаза уставилась на содержимое шкатулки. Прямоугольная каменная пластина, размерами чуть меньше дна. И на этой пластине была начертана одна — единственная руна. До боли знакомая. «Сила».
— Великий Азмавир, — прошептала девушка и села мимо стула.