Изначальные
Шрифт:
Листья куста бузины упрямо лезли в глаза, закрывая обзор берега реки. Там, на мелководье, присев на полузатопленный ствол дерева, мерцал силуэт Рептилоида.
Существо долго мостилось, настороженно оглядываясь, а затем, наклонившись к воде, начало жадно пить, захватывая воду языком, совсем как хищник.
Агайя уже почти две недели наблюдала за существом. Сначала она ушла в лес, чтобы успокоиться и хорошенько все обдумать. В свой старый дом, где она полгода прожила после гибели Томаса, сознательно решила не идти, справедливо полагая, что ее обязательно
Лес для нее был родным домом, а с таким охранником, как Глот, девушке вообще нечего было бояться! Тем более что сейчас лето и выживать в лесу для нее, опытной охотницы, ничего не стоит.
Соорудив шалаш неподалеку от воды, выше по течению реки, девушка подолгу лежала в нем, глядя сквозь светящиеся щели в потолке своего временного убежища, и думала, думала...
Всего лишь один раз за эти две недели с ней связалась Доо-Ттель по просьбе отца и Дориана, и девушка передала через шадорку, что вернется, как только будет готова.
Да, тогда под ветвями ее тайного дерева-убежища она услышала предложение Дориана, но, воспользовавшись моментом, поспешила малодушно сбежать. Сейчас ей было стыдно за этот детский порыв, но тогда она действительно испугалась. Испугалась начать что-то новое, испугалась довериться кому-то, тем более что ее любимый мужчина вообще не был человеком!
Да, Дориан говорил, что, несмотря на их некоторые внешние отличия, у них могут быть общие дети. Но девушка боялась другого: вдруг, став ее мужем, этот голубокожий гигант станет на нее давить и запрещать делать то, что она сама хочет. Она не знала, чего он от нее ждет как от жены!
Сейчас же Агайя поняла, какую глупость она совершила. Ведь можно было просто поговорить, узнать, как живут в семьях его племени, чем занимаются их жены. Ведь этим люди и отличаются от животных, что могут общаться и всё обсуждать. А теперь ей даже стыдно возвращаться в поселок! Дориан, наверное, решил, что она повела себя как дикарка и, может, вообще уже передумал брать ее в жены!?
Вот так целыми днями Агайя и гоняла мысли у себя в голове, буквально сходя с ума от неопределенности и страха. Но все же в один из дней она решилась вернуться и поговорить с мужчиной.
В то утро она, как всегда, проснулась на рассвете и, мысленно окликнув Глота, пошла на речку, умываться. Она планировала позавтракать остатками вяленой рыбы и отправиться домой, но, выйдя на берег, резко остановилась. К воде по мокрому песку вели довольно четкие и странные следы! Они напоминали человеческие только от пятки до середины стопы, а затем переходили в отпечатки четырех, сильно вытянутых пальцев.
Девушка насторожилась. Она сразу подумала про Рептилоида, так как знала, что аннунаки подозревали, что один из пришельцев остался жив и где-то прячется. Именно поэтому были не сняты, а даже усилены посты у телепорта в пустыне и здесь, у нового тоже. Именно поэтому до сих пор бедные шадорцы вынуждены охранять телепорт в жарких песках.
Благодаря второму, близкому к поселку, телепорту была налажена связь с тем, что находился в древней пирамиде. Туда своевременно доставлялась вода для охраняющих телепорт Аннунаков и шадорцев, а также продукты и теплые вещи для холодных ночей. До сих пор там же, по просьбе Агайи, находился и крок.
Предполагалось, что оставшийся
И вот, похоже, Агайя обнаружила именно его следы и даже, возможно, его самого! У кромки пляжа на ветке дерева над самой землей, висел странный кожистый кокон. Ничего подобного ей раньше видеть не приходилось!
Это нечто темно-серого цвета было пронизано белесыми прожилками, похожими на разветвленные вены на матке животного. Захотелось подойти поближе и рассмотреть, но тогда на песке останутся ее следы и Рептилоид, если это действительно он, сбежит.
Попытаться захватить его в одиночку она не рискнула без поддержки Глота, который, как назло, не отзывался.
Девушка начала медленно пятиться по своим следам, осторожно, веточкой вырванного из песка растения заметая отпечатки ступней.
Уже оказавшись за разлапистым кустом, она услышала отклик Глота. Видимо, охотясь, хищник за ночь ушел за границу ментальной связи и не слышал свою хозяйку. Вскоре тихий шорох оповестил о том, что ее четвероногий друг вернулся.
Агайя мыслеобразами показала Глоту эту странную живую штуку и попросила последить за ней, а когда что-то начнет происходить, сообщить ей.
Хищник, приникнув к земле, прополз под самыми нижними ветками кустарника, и, когда его взгляду открылся песчаный пляж с висящей на крайнем дереве непонятной штуковиной, принюхался. Запах был чужим! От этого грушевидного кожистого кокона неприятно несло гнилым болотом и змеями. Костяные щитки на спине зверя непроизвольно приподнялись, но он тут же постарался успокоиться. Всё было как на охоте, когда добыча не должна обнаружить спрятавшегося в засаде охотника, а значит, он должен стать максимально незаметным. Костяные пластинки зверя медленно опустились, плотно прижавшись к его телу, дыхание выровнялось, сердце замедлило ритм, Глот положил на землю свою плоскую голову и прикрыл глаза. Теперь хищник походил на мертвый камень, и лишь его органы чувств раскинули на большое расстояние вокруг себя ловчую сеть.
***
Заходить в природные водоемы Рептилоиды всегда не любили, особенно в темноте, когда легко было оступиться и упасть в ненавистную воду. Как это сложно — испытывать жажду, но бояться воды.
Ночной холод сковывает тело, делая конечности малоподвижными, и даже специальный костюм не может хорошо его согреть. Но он знает один проверенный способ: нужна лишь вода, без нее кожа не сможет выделить достаточное количество слизи. И тогда еще нужно раздеться.
Едва живой от жажды, на одних инстинктах он нашел водоем. С трудом опустившись на мокрый песок, принялся с отвращением лакать не прошедшую обеззараживание воду.
Напившись, деревенеющими от холода руками снял с себя комбинезон и спрятал его в траве под деревом, которое облюбовал для подвешивания. Приняв позу эмбриона, Рептилоид начал покрываться вязкой слизью, которая на воздухе быстро приобретала необходимые свойства, превратившись, наконец, в теплый и уютный кокон.
***
Рептилоид проснулся. Сквозь полупрозрачные стенки слизистой капсулы просвечивали солнечные лучи, пригревая его с одной стороны. Пришла пора выбраться наружу, что самец и сделал.