Изнанка Мира
Шрифт:
И все же первым не выдержал монстр. Когда Таум обходил очередной дом, его отбросил в сторону мощный удар, нанесенный из-за угла. Вот только парень был к нему готов. Сгруппировавшись, он сумел оттолкнуться от серой лапы. Его отбросило на открытую местность, как и планировалось. Тень под его ногами пошла рябью и из нее выплюнуло два меча, которые Таум приобрел в Иоджедоне. Монстр тоже решил не терять время даром. Перебирая лапами невпопад, он постарался развить максимальную скорость, на которую был способен, и приближался к якобы беззащитному парню. Но именно такой реакции от него и ждали. Хоть его тело и было трудно различимым в черном тумане, однако грохот его бега и ритмичные щелчки не услышать было невозможно. К тому же, Энацу тоже помогала ориентироваться в пространстве. Как только монстр оказался достаточно близко, ему навстречу из земли устремился десяток черных шипов, вслед за которыми ударил поток ревущего пламени. Однако чудовище успело среагировать. Вцепившись в землю, оно попыталось развернуться и броситься обратно, но на пути уже стояла высокая ледяная стена. А в следующую секунду округу вновь огласил стрекот и визг боли. Если бы не маска, Таум бы мгновенно почуял распространяющуюся по округе вонь паленого мяса, но вот характерное шкварчание было прекрасно слышно. Огненный и ледяной меч отлично
Ситуация для Таума ухудшалась. Он надеялся, что сможет уничтожить противника одним точно выверенным ударом, однако план сработал лишь частично. Монстр все еще был боеспособен, а вот юношазначительно ослаб. Ледяной клинок после удара отлетел в сторону, и затерялся где-то в черном тумане. Искать его сейчас не имело никакого смысла. К тому же, на проведенную недавно атаку было потрачено много его внутренних запасов магической энергии, а значит, нужно было быть крайне осторожным с новым расходом. Перехватив поудобнее огненный клинок, Таум поднялся и принялся внимательно наблюдать за приближением монстра. Первую атаку, в виде брошенного в его сторону бревна, получилось отразить, разрубив его на две части, к тому же Энацу смогла углядеть бросившуюся следом массивную тень. Уходя рывком в сторону от атаки, парню посчастливилось отрубить чудовищу одну из еще работавших конечностей. Снова округу огласили визг и клекот, по которым определить положение монстра для Таума не составило труда. Быстро приблизившись к дезориентированному противнику, юноша применил недавно выученное заклинание магии Тени. «Пелена» создала вокруг существа непроницаемый для света и звука черный кокон, который лишил его возможности ориентироваться в пространстве. Таум использовал оружие своего врага против него же. А следом он воспользовался положением, и, раскалив добела меч, бросился в атаку, стараясь бить в то место, в котором несколько секунд назад была шея чудовища. Но лишь получил удар в грудь, который выбил из легких весь воздух. Сложившись пополам от боли и судорожно пытаясь вдохнуть, парень избежал второго удара, который должен был раздробить ему все кости. Третий лишь раскрошил землю в том месте, где секунду назад было скрюченное тело. Заклинание «Шаг сквозь тень», еще раз доказало свою полезность. Таум был уверен, что монстр ничего не видел и не слышал, однако он точно знал куда атаковать. Вероятнее всего, что существо могло использовать черный туман, чтобы ориентироваться в пространстве, а значит, засиживаться на одном месте не стоило. Через секунду эта мысль получила подтверждение. Дом, в котором прятался юноша, потерял одну из своих стен. В битве с противником, разъяренным от множественных ранений, и, обладающего способом найти свою цель, где бы она не пряталась, засиживаться на одном месте смерти подобно. Но при этом, нельзя было упускать его из виду. Поэтому Тауму оставалось лишь убегать. Но нельзя бегать вечно. В итоге, погоня закончилась в проходе между двумя близко расположенными домами, в который, пытаясь выиграть себе немного времени, забежал юноша. Но там его уже ждал монстр, смотревший на свою добычу с налитыми кровью глазами. Парень заметил опасность слишком поздно, и воспользовался единственным доступным на тот момент маршрутом. Мощным рывком он прошел под чудовищем, избегая острых, как бритва, когтей, и, совершив перекат, молниеносно вскочил на ноги за его спиной. В удар клинком парень вложил все оставшиеся силы, а большую часть сохранившейся магической энергии направил в «Шипы тьмы», пронзившие монстра из его собственной тени. Лезвие огненного клинка вошло в плоть, словно в масло, отрубая чудовищу всю правую половину тела вместе с конечностями. А завершила бой Добивающая атака Энацу. Агонизирующий монстр тихо пощелкивал, но все еще пытался достать своих убийц культями и остатками челюстей.
Таум без сил рухнул рядом с подгорающими, после удара раскаленным металлом, останками, стараясь не выпускать их из виду. Еще не факт, что противник, принесший столько проблем, будет остановлен столь серьезными ранами. Теперь, когда бой уже был завершен, количество адреналина начало понемногу снижаться, уступая место адской боли в травмированных мышцах и костях. Всё-таки те несколько ударов, что по неосторожности принял на себя парень, не были просто царапинами. Пульсирующие болевые ощущения все нарастали. К этому моменту, монстр уже перестал двигаться и не дышал, испустив последний дух. А с его смертью и черный туман начал исчезать. Было не похоже, что его сдувал ветер. Он будто растворялся в остальном воздухе не оставляя после себя и следа. И среди редеющих клубов черноты Таум смог разглядеть приближающиеся к нему силуэты. Они двигались уверенно, лишь мельком осматривая тела крестьян, пораженных туманом. Настроение Таума сразу улучшилось, ведь помощь наконец-то прибыла, и теперь можно было не переживать за безопасность жителей деревни. С трудом преодолевая сковывающую его боль, он помахал рукой приближающимся людям, стараясь привлечь их внимание.
— Какого…? — раздался удивленный вскрик. — Сюда, тут похоже живой!
— Да тебе просто опять показалось, идиот! — послышался издалека другой голос.
— А че с местными делать? Как в прошлый раз грузить в повозки? — спросил третий.
— Босс сказал четко. «Слабых в расход, сильных и молодых с собой». Телок не лапать, не калечить, понятно? — снова крикнул второй.
Только когда первая группа неизвестных приблизилась достаточно близко, Таум, наконец, заметил, что они точно не бойцы ордена или охотники. Это были неизвестные ему люди, у большинства которых на голове были спиленные или
— Твою мать, тут действительно есть кто-то в сознании. Найдите его! Иначе босс нам головы поотрывает.
Кроме как бежать ничего не оставалось. Маневрируя между телами и стараясь не попасть в рытвины, который остались после боя с монстром, парень стремился затеряться среди все менее густого дыма. Оглянувшись напоследок, он не заметил тела Энацу, которая не имела защиты от тумана, и точно попала под его воздействие сделав последний добивающий удар. Однако разбираться куда запропастилась убийца времени не было. К тому же, направление для побега Таум выбрал не самое лучшее. Прямо на нег шел гигант, двух с половиной метров ростом. В тумане можно было разглядеть лишь его гигантские габариты и два длинных, закрученныхв спираль рога, выдававшие его принадлежность к неизвестным бандитам. И судя по тому, где он стоял, юношу он заметил уже давно.
— В этот раз тут есть кто-то тепленький? — низкий клокочащий голос донесся до ушей Таума из дыма. — Эти куски безрого мяса все же кого-то проглядели. Без разницы. Отпустить я тебя не могу, дать сбежать тоже. Сдавайся сам, не заставляй меня напрягаться.
Слушая его предложения, парень поудобнее перехватил огненный клинок, готовясь к безнадежной битве. Сил не было даже на «Шаг сквозь тень», не говоря уже об активации кристалла в мече. Если бы он знал, что придется сражаться еще и с разумными, то непременно оставил бы часть прозапас. Ситуация была безнадежной, но всегда есть мизерные, но шансы спастись. А если нет, то можно их создать.
— Упертый, да? — злорадный смешок был пропитан презрением и скукой. — Ну, посмотрим, насколько тебя хватит. Смотри не разочаруй меня.
Его рывок Таум практически не видел. Тело сработало на рефлексах, противопоставляя огромному тесаку в руке незнакомца огненный клинок. Меч жалобно скрипнул, но выдержал. А вот руки сдались. После удара в них что-то громко хрустнуло, предрекая очень не радужные перспективы на ближайшие несколько недель минимум. А довершил все удар ногой в челюсть, мгновенно погрузивший Таума в темноту.
***
Прошел час с того момента, как последний раненый житель деревни был доставлен в лагерь «лекарей» из центра деревни. Сержант долгое время наблюдал, как профессионально и быстро ученики Таума распределяют гражданских по территории. Осмотреть, что-то засунуть в рот и заставить проглотить, после чего тело еще одного парализованного вскоре расслабляется, и он засыпает крепким спокойным сном. Если у кого-то имелись другие ранения, их относили в другой конец лагеря, где за ними ухаживала уже другая группа. Сэфрис умело руководила распределением, не давая передохнуть ни одному своему подчиненному. Еще бы, ведь в отсутствии Таума она становилась главной, и не было исключением, что это все было лишь частью финального испытания. Девушка была спокойна и сосредоточена, но внутри нее сознание грызла маленькая толика сомнения. И иногда отражения её беспокойства замечал и сержант. Лишние движения, сомнение там, где его не было еще минуту назад. Он видел, как тяжело было этой юной девушке. С другой стороны он не мог сделать абсолютно ничего, кроме как помогать перетаскивать раненых. Поначалу, он хотел воспользоваться одним из защитных костюмов, но вскоре понял, что идея гиблая. Они были сшиты на заказ под каждого ученика Таума, и просто не могли налезть не только на сержанта, но и на всех его бойцов. Комплекция не подошла. А вот Кристе один пришелся почти в пору. Сержант не понаслышке знал о способностях принцессы. Не каждого берут в ряды Вечных стражей, даже если твой отец король. А значит Кордук, как минимум, подготовил её достаточно хорошо, чтобы она смогла справиться даже с ветеранами ордена. Но процесс снаряжения и привыкания к незнакомой и стесняющей движение одежде немного затянулся, что нервировало командира охраны. И вот прошло уже десять минут с того момента, как Криста отправилась на выручку Тауму. При этом, она вызвалась самостоятельно, и всячески подгоняла ранее лекарей. Когда сержант уже собирался послать на разведку нескольких бойцов, туман начал становиться светлее, а еще через минуту, из-за дома показались две фигуры. И судя по тому, что принцесса тащила кого-то к лагерю, дела были не очень хороши.
— За мной! — крикнул сержант, перепрыгивая стену и пересекая барьер.
Трое бойцов синхронно последовали за ним. Используя Магию Кхаика они в несколько прыжков достигли Кристы, но увиденное их удивило. Вместо Таума принцесса тащила на себе странного вида девушку в черных металлических доспехах, очень высокого качества. Такие сержант видел на одном из наемных убийц Молинара, когда тот не справился со своим первым контрактом и выдал свое положение. Вторым странным фактом был вид самой девушки. Длинные светлые волосы и миловидное лицо привлекали мужские взгляды, а темные чешуйки около глаз и на руках лишь дополняли образ таинственной красавицы. Но самым удивительным был хвост, покрытый острыми шипами в виде гребня и заканчивающийся костяным кинжалом на конце. Сержант расценил всю ситуацию по своему. Лязг вынимаемого меча разорвал окружающую тишину, а его лезвие теперь упиралось в основание шеи незнакомки. Бойцы поступили схожим образом, заключив её в кольцо.
— Прекратите! — крикнула Криста. — Она не враг нам! Она защищала Таума все это время!
Ситуация мгновенно поменялась. Из вероятного пленника, девушка сразу превратилась в последний рубеж обороны, которому сейчас требовалась помощь. Быстро осмотрев её, сержант понял, что она тоже подверглась действию яда. Но видимо особенности её организма помогли избежать большей части проблем. Девушка могла двигаться хоть и с трудом. Бойцы аккуратно положили её на носилки, сделанные из двух копий и куска ткани, и бережно понесли в лагерь. Но как только установилась относительная тишина, сержант наконец-то услышал, что Энацу уже некоторое время пытается что-то сказать. Прислушавшись внимательно, он опешил от полученной информации. Ему сначала показалось, что слух его подвел, но девушка раз за разом повторяла одно и тоже. И это ни с чем нельзя было перепутать.