Изнанка Мира
Шрифт:
— Иви, родная, можешь, пожалуйста, помочь и в этот раз? — ласково попросил юноша.
— Хмф. — демонстративно отвернулась от него девчушка, незаметно посматривая на произведенный эффект. — Ла-а-адно, так и быть. Помогу тебе и в этот раз. Но с тебя тогда вкусняшка! Большая!
***
Наблюдая за успешным воплощением придуманного на ходу плана, Кордук не переставал размышлять о причинах, что побудили столь жалкие силы начать действовать прямо сейчас. Атака наемников могла стать успешной лишь в случае наличия внешней угрозы, что должна была отвлечь силы королевства на себя. Тогда почему сейчас?
— Что вы задумали? — тихо проговорил эльф, потирая поврежденное ухо. Оно всегда зудело, когда на горизонте начинали всплывать большие неприятности. Своего рода чуйка, появившаяся за все его гладиаторские годы.
— Кажется, мы можем дать вам ответ, господин капитан. — раздался голос за спиной у Кордука.
Вечный страж медленно повернул голову, чтобы рассмотреть
— Докладывайте.
— Есть. — ответил вышедший вперед командир. — Мы нашли тела Рины и Гилы в ваших палатках. Сомнений больше не осталось. Принцесса Дана была похищена.
— Кто? — волна ярости прижала гончих к земле, а к горлу подступил ком, мешавший вдохнуть. Лишь командир отряда смог воспротивиться чужому давлению.
— Этого мы не знаем. По нашим подсчетам, её высочество сейчас может находиться лишь в одном месте. Континентальная торговая палата.
— Проклятье! — в порыве злобы, Кордук ударил рукоятью секиры по крыше, сломав часть конструкции. — Получается, нам только и остается что ждать, пока лазутчики не найдут заложников. Надеюсь, что их всех собрали в одном месте, чтобы было…
— Господин капитан, боюсь, у нас нет такой возможности. — прервал размышлений Кордука командир гончих.
— Причина?
— Госпожа Секкара тоже знает, что её высочество похитили. — с отчетливыми нотками ужаса в голосе, ответил мужчина. — И прямо сейчас, она направляется к ней.
— Да сохранят нас предки… Я выдвигаюсь немедленно. Постарайтесь задержать её хоть ненадолго. Нужно дать Тауму время.
***
— … а еще я видела много-много злющих кошек! Но красивых! У них такое украшение разноцветное вокруг головы выросло, я таких никогда не видела. Они в банкетном зале все лежат. А рядом с ними какой-то мутный тип в сером балахоне с капюшоном.
Иви смогла разузнать все, что происходило в Континентальной торговой палате всего за какой-то десяток минут. Ничто не укрылось от её взгляда. Все методы сокрытия информации были бесполезны против той, кого вы не можете заметить, пока она сама этого не захочет. От такого шпиона ничего не получится скрыть. Девчушка довольно быстро выяснила, что наемники не просто так чувствуют себя так уверенно на чужой территории и находясь в полном окружении. Хоть у них и было лишь несколько магов, но главным их козырем являлись странного вида животные. С виду они походили на больших кошек, с множеством разноцветных костяных пластин, образовывавших капюшон вокруг головы. Высотой около полутора метров, они представляли довольно серьезную угрозу даже в одиночку. А у наемников их было несколько десятков. Таум не мог представить способа, с помощью которого удалось протащить их в город незаметно. Но факт оставался фактом — у противника был серьезный козырь, который он не собирался вскрывать до последнего. Облегчением стало то, что Иви смогла найти заложников. Их всех собрали в складских помещениях, где приезжие купцы часто оставляли свои сбережения на хранение. Пробраться туда можно было лишь по одному коридору, который был еще и дополнительно укреплен тяжелыми металлическими дверьми.
— Хорошая работа. Как все закончится, будет тебе любой десерт, какой пожелаешь. — поблагодарил хранительницу Таум. — Теперь нам осталось лишь вызволить пленников. Что будем делать?
— При всем уважении, господин, но вы не будете делать ничего. — серьезным тоном ответила Энацу.
— Это в каком смысле?
— В прямом. Я не могу подвергать опасности вашу жизнь. А в этот раз ситуация не располагает к излишнему риску. А потому и продумыванием плана и его реализацией я займусь сама.
— Это…
— Прошу вас не спорить. — продолжала давить девушка. — Что я за телохранитель, если тот, кого я должна охранять все время ломится в гущу событий, совершенно не думая о своей безопасности?
— Я же… Ладно. — встретившись взглядом с убийцей ответил Таум. — Что-то я и вправду слишком рвусь вперед. Итак. Какой у тебя план?
Пару минут спустя Таум медленно пробирался вслед за своей телохранительницей к хранилищу. Иви смогла найти относительно безопасный маршрут, по которому лазутчики могли передвигаться, минимально применяя «Шаг сквозь тень», и тем самым сохранить магическую энергию для последующих сражений. Укрепились наемники действительно грамотно. Везде где только возможно были натянуты тоненькие нити с привязанными на другом конце стеклянными флаконами. Стоило задеть одну такую, и шум разбивающегося стекла было слышно по всему зданию. Магов у них оказалось лишь пятеро. Двое контролировали заложников, один следил за периметром, видимо их командир всерьез рассматривал попытку подкопа, а потому решил заранее перестраховаться. И еще два мага пытались попасть в покои архимага. Старик не стал вмешиваться в происходящее, опасаясь гибели людей. Он замуровал проход, тем самым не дав втянуть себя в происходящее. Хранилище поставили охранять сильнейших. Четверо воинов с различным оружием не спускали глаз с единственного коридора.
В конце коридора с шумом разбился глиняный горшок. Щитовики тут же заблокировали проход, гремя доспехами. Все четверо охранников внимательно всматривались в темноту прохода, а стрелки вскинули арбалеты к плечу. Все их внимание приковали возможные нарушители. А потому арбалетчики не заметили две тонких и длинных иглы, что появились из стены позади них. Холодный металл прошел сквозь глазные яблоки, мгновенно и бесшумно обрывая жизни двоих наемников. Третьего ждала не менее быстрая, но более болезненная смерть. Костяной отросток в форме кинжала вошел ему в затылок, пробивая голову насквозь. А три теневых шипа зацепились за плечи арбалетов, не давая им упасть и своим грохотом привлечь внимание остальных охранников. На руках убийцы появились черные магические круги, и все три тела приняли исходное положение. Будто ничего и не произошло. «Трупная кукла» было очень полезным заклинанием в подобных ситуациях. Энацу, тем временем, вновь растворилась в стене. А спустя несколько секунд она перерезала горло одному из ловкачей, пробивая второму височную кость хвостом. На шум падающих тел обернулись щитовики, только для того, чтобы получить отравленные иглы в щели в забрале. Яд был подстраховкой на случай, если орудие пройдет мимо глаза. Чуть больше двадцати секунд потребовалось девушке на то, чтобы ликвидировать хорошо укрепленный пост охраны. Никто из наемников не издал ни звука. Закованных в латы бойцов ловил, уже заранее проинструктированный, Таум. От увиденного у юноши на глаза на лоб полезли. Он, конечно, подозревал, что девушка очень опасна, но все его фантазии не шли ни в какое сравнение с реальностью. Энацу тем временем не стала терять времени даром. Снова растворившись в тенях, она вошла в хранилище. Постаравшись не слишком греметь, Таум опустил тела охранников на пол, и поспешил за девушкой. Проскользнув через щель в тяжеленной двери, лекарь увидел довольно неприятную картину. Пять тел были разбросаны по комнате, а за решеткой стояли трое бойцов в тяжелой броне и закрывали собой трясущихся в углу гражданских. Особенно плачевно выглядели те два мага, про которых рассказывала Иви. В теле юной девушки зияло множество дыр, а от второго остались лишь обугленные ноги. Видимо первую жертву Энацу достала «теневыми шипами», а вот второй получил болт из трофейного арбалета. У остальных наемников были просто перерезаны глотки. В тот момент, эмоционально, Таум разделился на две половины. Одна восхищалась тем, с какой легкостью и изяществом девушка устранила десяток опытных бойцов. А другая содрогалась от новых смертей. Убийца же, как ни в чем не бывало, с мерзким хрустом вытащила костяной шип из черепа последнего наемника, и принялась протирать его одежной сожженного мага. Заметив эмоции своего нанимателя, Энацу задорно улыбнулась и вернула своей меч обратно в тень. Группа бойцов, что столпилась около заложников, лишь нервно сглотнула, когда девушка бросила хищный взгляд в их сторону. Никому не хотелось становиться следующей мишенью, но свою работу надо было выполнять.
— Назовитесь. — лаконично и сурово, так чтобы его можно было услышать в любом уголке помещения, крикнул двухметровый бугай, закрывая ростовым щитом всех, кто стоял позади.
— Мы тут по просьбе капитана Кордука Цек'Карума. — поспешил ответить Таум. — А вы…
— Охрана торговцев. За подробностями к нанимателю. Чем докажете, что не наши враги? — по всей видимости он был главным в этой группе. Он словно насильно выдавливал из себя более одного слова за раз. Вот только он ни на секунду не ослаблял бдительность. Из-за щита выглядывала лишь малая часть шлема, а топор в его руке всегда был наготове. Его товарищи распределились так, чтобы суметь отразить атаку с любого направления.
— О! Это же вы!
Позади наемника раздался восторженный голос, что заставило его товарищей напрячься. Из-за их спин вышел полного телосложения мужчина в алом дублете и с саблей, невероятной красоты, наперевес. Каждый его выдох сопровождался протяжным свистом, а лицо, полностью мокрое от пота, словно зеркало отражало свет магических ламп. Мужчина заметил Таума и, с радостным выражением на лице, попытался подойти к нему, собираясь что-то сказать. Но топор телохранителя встал у него на пути.