Изучающий мрак (Дарвей)

Зинченко Майя Анатольевна

– Жаль только, что это не сказка.
– Дарвей раскрыл мешок и вытащил оттуда флягу. Отпив большой глоток, он протянул ее юноше.
– Выпей.

– Сколько градусов?
– Клифф принюхался.

– Прилично. Это неразбавленная можжевеловая настойка. Ее любят в здешних краях.

Маг приложился к фляге, с удовольствием ощущая, как по телу разливается расплавленный лед. Создавалось впечатление, будто бы он проглотил целый айсберг.

Клифф передал флягу Грему. Тот принял ее с

легким кивком. Оркам тоже были известны полезные свойства можжевельника.

– Но я еще не рассказал все. Мне известно последнее место, куда придут бакеты. Это Плато Безумцев.

– И ты, конечно, собираешься туда отправиться?
– спросил Малем.

– Конечно. Ничего другого мне не остается.

– Но что ты им противопоставишь?

– Не знаю.
– Дарвей пожал плечами.
– Себя.

– Позволь мне собрать всех жрецов огня. Их немало.

– И что будет? Вы не сможете долго противостоять шаранам или кого они там вызовут... Ослабните и неминуемо погибнете. Это будет бессмысленная жертва.

– А разве не бессмысленно сидеть здесь и чего-то ждать? Чего? Смерти?

– Я тоже могу помочь, - вставил Клифф.
– В смысле не я, а маги в моем лице. Если они узнают, что происходит...

– Ты вообще молчи, - отозвался монах.
– Не хочу обежать волшебников, но бакеты, когда за спиной у них стоят такие силы, пустят их на подметки для сапог. И битвы вообще не будет. Незачем детям с их деревянными игрушками лезть в дела взрослых.

– Я же только помочь хочу ...
– расстроился Клифф.

– Понимаю. Но пока ты будешь убеждать волшебников, которые для начала открутят тебе голову как дезертиру, мира вовсе не станет. Время не на нашей стороне. Я же как можно ближе перенесусь к плато, а дальше - верхом.

– А когда бакеты будут там?

– Неизвестно. Но не думаю, что они станут медлить. Речь идет о нескольких днях, а может и часах.

– Дарвей, у меня плохое предчувствие...
– гном схватил монаха за руку.
– Я боюсь, что мы видим тебя в последний раз.

– Это прощание, Малем.
– Он расстегнул куртку и принялся выкладывать на траву оружие.

Темные лезвия в свете костра казались багровыми.

– Что ты делаешь?

– Освобождаюсь от ненужного хлама.

Гном непонимающе посмотрел на него.

– Я пообещал, что больше не убью ни одного человека. Даже для самозащиты. Поэтому мне больше не нужно оружие. Я оставлю себе только один охотничий нож.

– Но как можно прожить в этом мире хотя бы день никого не убивая?
– возмутился Клифф.
– Я даже не беру во внимание бакетов, и войну с орками. На каждом шагу разбойники! Да ты и сам это прекрасно знаешь.

– Я дал клятву, - просто ответил Дарвей.
– Не знаю, к чему

это приведет, но от задуманного я не отступлю.

– Это приведет к тому, что тебя убьют, вот и все, - сказал Малем.
– Ты же столько лет был Призраком, его тень является твоим вторым "я". Как ты сможешь переступить через самого себя?

– А кому сейчас легко?
– с усмешкой спросил монах, расставаясь с ядовитыми иглами.
– Так... Вот это я вам брать не советую, еще поранитесь, а вот остальное лучше заберите. Как подарок. Прощальный подарок. Это отличные вещи и их жалко выбрасывать.

– Мне ничего не нужно, - сказал гном.
– Пока во вселенной существует огонь, я буду опасен.

– Так я и думал. А ты, Клифф?

– Это обязательно?
– с вздохом спросил юноша.

– Ты бы предпочел, чтобы они сгинули в этом лесу?

– Тогда...
– его рука замерла.
– Его. Все остальное требует дополнительных навыков.

Он вытащил из общей груды длинный тонкий кинжал, для ношения на бедре.

– Всегда хотелось такой иметь.

– Надеюсь, он не подведет в трудную минуту. Грем?

– А я тут при чем?

– Я же знаю, ты ценишь хорошее оружие.
– Дарвей взял перевязь с метательными ножами и подошел к сидящему на земле орку.
– Мне было бы приятно, если бы ты принял от меня этот подарок.
– Он протянул ножи Грему.
– Все они проверены в деле.

– Спасибо.
– Грем вытащил один из них и метнул в ближайшее дерево. Лезвие вошло в ствол по самую рукоять.
– Действительно, не дурны. Наши конечно, лучше, но эти тоже ничего... Сбалансированы как надо.
– Его глаза озорно сверкнули.

– Вот и все.
– Дарвей окинул друзей пристальным взглядом, как будто хотел запомнить каждую деталь их облика.
– Простите, если обидел вас.

– Ты уже уходишь?
– глухо спросил Малем, нервно сжимая и разжимая кулак. Вокруг его пальцев заплясали крохотные язычки пламени.

Монах кивнул. Клифф бросился к нему и схватил за руку.

– Возьми меня с собой! Ведь ты не только мой друг, но и учитель! Я буду лечить тебя, если придется. Я же могу, ты знаешь.

– Приятно, когда есть те, кому ты не безразличен. Держитесь вместе и у вас все получиться.

Дарвей ободряюще улыбнулся и исчез.

Клифф ошеломленно смотрел на то место, где только что стоял монах.

– Дарвей...
– он негромко позвал друга, все еще не веря в его уход.

– Он тебя больше не слышит.

– Вы как знаете, а я иду за ним, - решительно сказал Клифф.
– Я не смогу жить дальше, если оставлю его одного в такой момент. Он упрям, ну что ж... Дарвей столкнулся в моем лице с достойным противником.