Изумрудное лето
Шрифт:
– Да уж! Вы были тогда ещё девочкой-подростком…
Эльза кивнула и решила прощупать «почву».
– Вы знаете, что Лев Станиславович умер? – спросила она.
– Да, – подтвердил Станислав. – Прискорбное известие. Тем более, что он был вашим отцом.
Эльза улыбнулась.
– Несколько дней назад я получила с нарочным пакет из юридической конторы Клебека… В письме говорится, что оглашение завещания произойдёт перового июня сего года в поместье Селиваново.
Аделаида и Станислав снова переглянулись.
– Я тоже получил такое письмо…
Эльза выдавила подобие
– А кто ещё по вашему разумению мог получить подобные письма? – невинным тоном поинтересовалась она.
– Я знаю, что у покойного была родная сестра в Калуге… – напряг память Станислав. – Кажется, её звали Елена Дмитриевна… Странная особа – возомнила, что может общаться с потусторонними силами. Были ещё племянники в Москве…
«Значит, мои шансы уменьшаются… – подумала Эльза. – Или всё-таки нет?..»
– А как, по-вашему, мог ли Лев Дмитриевич упомянуть их в завещании? – напрямую спросила она.
Станислав несколько растерялся.
– К чему все эти расспросы? – наконец, высказалась Аделаида. – Откуда нам знать о последней воле господина Селиванова?
«Они точно ничего не знают…» – решила Эльза.
– Должна же я знать: сколько претендентов на имение и на что я могу рассчитывать?
– Вряд ли вы сможете это сделать, – заметил Станислав. – Дядюшка всегда был большим оригиналом. Но мне кажется… Да что там! Я почти уверен! Что мы с вами – в фаворитах!
– Вашими устами, да мёд пить, Станислав Сергеевич, – ответила Эльза и добавила, выдержав некоторую паузу: – На днях я намереваюсь отправиться в Селиваново в сопровождении своего жениха. Не хотите ли составить мне компанию?
Станислав и Аделаида снова переглянулись. Женщина одобрительно кивнула.
– Разумеется, милочка, мы не против! – дружелюбно произнесла госпожа Рябова. – Тем более, что погоды стоят нынче отменные! И, если мы прибудем в имение чуть раньше назначенного срока, то ничего страшного не случиться.
Глава 4
Елена Дмитриевна Селиванова приходилась Льву Дмитриевичу родной сестрой. Мало того, в калужском обществе она считалась медиумом. И называли её не иначе, как Эсмеральдой (вероятно, в юности Елена изрядно начиталась Виктора Гюго).
Елена Дмитриевна никогда не была замужем и, как говорится, жила в своё удовольствие. Получив в наследство просторный матушкин дом на окраине города, она ещё двадцать лет назад увлеклась оккультизмом и спиритизмом, начитавшись трудов Аллана Кардека.
До того, как свихнуться, Кардек носил имя Ипполита Ривайля и считался французом. Долгие годы он посвятил изучению паранормальных явлений, происходящих на спиритических сеансах. С помощью дочерей своего друга, решивших, что они обладают даром медиума, он вызвал некий дух. И тот поведал Кардеку о его исключительной миссии.
Кардек, уверовав, что он – избранный, приступил к написанию своего «священного писания» и вероятно вовсе свихнулся. Однако его работы стали основополагающими для спиритизма, как «науки» о духах.
Он при помощи определённых постукиваний и хлопков по специальному планшету,
Через два года Кардек решил, что располагает достаточным количеством информации, чтобы сформулировать новую теорию существования человечества. Основные положения он изложил в «Книге Духов», опубликованной во Франции в 1856 году, а затем в пресловутой «Книге медиумов», сведшей с ума пол-Европы.
Спиритизм Кардека пользовался популярностью в самых высоких сферах французского общества. Не секрет, что император Наполеон III увлекался спиритизмом и неоднократно приглашал Кардека в Тюильри, где долго беседовал с ним, обсуждая «Книгу Духов».
Одним из таких неокрепших умов в России стала двадцатилетняя Елена Дмитриевна, а впоследствии – Эсмеральда.
Вскоре дом её превратился в пристанище магов, медиумов, гадалок и контактёров с миром мёртвых. Кругом в помещениях поднимались ароматические воскурения, сновали туда-сюда странные личности, облачённые кто в восточный наряд, кто в чёрную мантию, а кто и вовсе в чёрт знает во что. На столах лежали магические кристаллы, медиумы тщились в них что-то разглядеть и донести сие до своих коллег. Разумеется, в их воспалённом мозгу появлялись таинственные очертания, якобы увиденные ими в кристаллах.
Елена Дмитриевна, она же Эсмеральда, щедро тратила родительские деньги на этих мошенников. Однако, с годами её средства иссякли и она осталась почти ни с чем…
Однажды Эсмеральда в кругу своих единомышленников проводила спиритический сеанс. Много раз она пыталась вызвать дух основоположника спиритизма Аллана Кардека. Доселе ей не удавалось это сделать, но в этот раз…
Перед сеансом она несколько раз «приложилась» к кальяну, дабы войти, как она говорила, в магический транс. Снадобье оказалось ядрёным как никогда, потому-то Эсмеральда действительно вошла в транс и еле-еле из него вышла.
В результате во время сеанса в неё вселился дух Кардека и вещал устами своей избранницы. Присутствовавшие на сеансе испытали неподдельный шок. Однако, после этого слух о том, что Эсмеральда действительно может вызывать духов, распространился по всей Калуге, а затем и – губернии.
И с новой силой в её дом слетелись разношёрстные предсказатели и гадалки, почувствовав поживу. Эсмеральда была женщиной доброй и излишне доверчивой, она привечала всю эту пёструю братию и содержала за свой счёт. Денег ей постоянно не хватало, потому как эти доморощенные медиумы больше пили и жрали, нежели добывали деньги в поте магического лица своего.
И вот однажды утром нарочный постучал в дверь дома госпожи Селивановой, колокольчик давно был сорван то ли посетителями, то ли чрезмерно активными медиумами в изрядном подпитии.
Дверь ему отворила жгучая брюнетка в восточном наряде, похожая на цыганку.
– Заходи, милок, погадаю! – воскликнула она и, схватив визитёра за рукав, втащила в дом.
– Благодарю, сударыня, но я здесь по делу… – пытался объяснить нарочный.
– Ой, да ладно, все здесь по делу! – решительно ответила жгучая брюнетка-гадалка. – Давай, я тебе судьбу предскажу!