Изумрудный рассвет

Синельников Валентин

– Я предложил, я и пойду! – закричал Воронцов. – Я на тренировках тысячу раз по тросу спускался.

В этот момент налетел очередной шквал, и капитану пришлось на несколько секунд отвлечься на управление. А когда он смог снова сосредоточиться на том, что происходит в рубке, Юрий уже стоял перед ним в обвязке 25 .

– Ладно. Давай только без фокусов! Жора, помоги Юрку.

***

Гондола дирижабля снова нависла над пляжем.

Юра, регулируя скорость спуска «восьмёркой 26 » и подстраховывая себя жумаром 27 ,

благополучно прибыл вниз. Твёрдая земля под ногами, как это бывает обычно после долгого полёта, показалась ему внезапно зыбкой.

25

Альпинистская обвязка – страховочная «беседка» и другие ее разновидности – используется в качестве приспособления для обеспечения безопасности при скалолазании, ледолазании.

26

Восьмёрка – приспособление для организации страховки и спуска в альпинизме, скалолазании, арбористике, промышленном альпинизме.

27

Жумар – элемент снаряжения альпинистов, спелеологов, спасателей, скалолазов, промальпов, применяемый в верёвочной технике для подъёма по вертикальным перилам.

Махнув рукой Георгию, Воронцов выпрыгнул из обвязки, оставив её болтаться на канате для десантирования, и потрусил вдоль линии прибоя вправо, туда где он ещё сверху приметил подходящий камень.

Кромка воды, он знал – самое безопасное место на пляже. Странно, но сухопутные хищники никогда не прячутся в песке ближе двадцати метров от границы суши. А морские гады редко подходят к этой же границе со своей стороны. Но оставшиеся пятьдесят метров до того места, где Юра планировал закрепить гайдроп, проверить было необходимо.

Самый простой способ – насыпать в карманы обкатанную океаном гальку, и двигаться, швыряя камни туда, куда планируешь наступить ногой. Так молодой человек и поступил. Вскоре он уже застёгивал карабин на гайдропе, надёжно обёрнутом вокруг скалы. Обратный путь должен был занять ещё меньше времени.

Гордый и счастливый, Юра вприпрыжку бежал назад, шлёпая тяжёлыми башмаками по кончикам волн, вылизывающих пляж, когда жуткий звук, идущий сверху, заставил его остановиться и обхватить голову руками.

Это сигналил «Яхонт».

Не понимая, что происходит, Воронцов, до этого внимательно смотревший себе под ноги, поднял, наконец, глаза.

То, что он увидел, было невероятно настолько, что он тут же зажмурился. Впрочем, большой четырёхмоторный самолёт, летящий, как казалось, прямо на него, никуда не исчез и после того, как Юра глаза вновь открыл.

От второго гудка «Яхонта» у него заныли зубы.

Машина приближалась справа. Она шла низко над водой, вдоль берега; лётчик, похоже, собирался посадить её в той же бухте, где нашёл убежище дирижабль. С самолётом явно творилось неладное. Оба двигателя на левом крыле работали с перебоями и «стреляли», правые движки натужно ревели. За машиной тянулся дымный след.

Все последующие события произошли очень быстро.

Неизвестный лётчик, наконец «заметивший слона» в том месте, где он намеревался «плюхнуться», сперва потянул рычаг на себя, но, увидев, что не успевает набрать высоту, резко отдал его и взял правее, намереваясь проскочить под «брюхом» воздушного корабля, ближе к его корме.

Скорее всего, гигант не почувствовал бы прохода самолёта под своим телом, но, чего-то испугавшись,

лётчик включил форсаж как раз в тот момент, когда его машина скользила под килем «Яхонта».

Корма дирижабля медленно пошла в сторону и вниз. Нос, соответственно, качнулся вверх. Юре с той точки, где он находился, не видно было Анатолия Ивановича, но, судя по всему, тот тут же попытался выровнять корабль. Маневровые движки взревели… И заглохли.

Хвостовой плавник самолёта перерезал топливную магистраль, проложенную рядом с обшивкой дирижабля. Потеряв часть хвоста, почти потеряв управление, чужой аппарат взмыл над каменистым мысом, прикрывающим бухту с востока, и скрылся за ним.

Напирающий спереди ветер всё сильнее задирал нос «Яхонта». А корма его опасно приближалась к воде. Корабль казался целым, но понятно было, что на одной из секций его оболочка повреждена, и часть лёгкого газа сейчас уходит в атмосферу.

Подать дирижабль вперёд капитан не мог – там был опасный склон. Включение маршевых движков на реверс означало следующее – ещё ниже просадить корму, допустить её «залипание» к поверхности воды, и, в итоге, возможность утопить эти движки. Оставался один способ спасти корабль.

Воронцов в остолбенении наблюдал, как вниз рушатся тонны воды из балластных цистерн, как с противным щелчком улетает в кусты обрезанный Жорой гайдроп, как бешено разматывается якорный трос. Выстрел жвака-галса 28 , и «Яхонт» – Юрин дом, Юрина крепость, взмыл в небеса. Подхваченный верховым ветром, гигант начал быстро удаляться, в попытке развернуться вразнобой работая двумя оставшимися моторами.

Ещё минута, и он пропал в тумане.

О том, что только что произошло на этом берегу, какое-то время напоминал лишь едкий запах выхлопных газов и металлический якорный трос, наискосок уходящий в воду. Потом запах улетучился, остался только трос.

28

Жвака-галс – устройство для экстренной отдачи якорной цепи.

Глава 6

Умереть вне цивилизации анклавов легко и просто. Расслабился на минуту, и ты покойник. Хорошо ещё, если всё произойдёт быстро и относительно безболезненно…

***

Грохот прибоя – самый громкий звук на берегу.

Воронцов, оставшись в одиночестве, некоторое время прислушивается к своим чувствам.

Страшно? Ничуть. Досадно, тоскливо, муторно? Ничего подобного.

Юру с самого детства учили выживать на этой планете. Вокруг был его мир; он очень многое знал о повадках тварей, живущих здесь. Надо просто воспользоваться своими знаниями, чтобы не погибнуть до момента, когда за ним прибудут спасатели или пока не вернётся «Яхонт». Всего-то два-три дня.

Что-то ещё крутилось в голове. Что-то важное.

Самолёт!

Но тут же молодому человеку стало не до самолёта. Он увидел, что к берегу быстрым кролем плывёт человек. Чёрная голова мелькала среди волн.

«Вот сумасшедший! Спрыгнул с дирижабля, с такой высоты!» – с восторгом подумал Юра.

И побежал к тому месту, где в воду уходил якорный трос. Именно там пловец должен был выйти на пляж.

Воронцову до последнего момента не было видно, кто плывёт. Он понял, кто это, только когда Сюли, пробив гребень прибоя, выбралась на мелководье, вскочила на ноги и побежала к нему. Масса воды катилась ей навстречу, желая утащить девочку обратно в океан. Маленькая китаянка упорно рвалась к берегу, на ходу стаскивая через голову свою серую рубашку.