Изволь и Погибель

Тряпье Шанжан

И застёжка-фибула, скалывающая платье у горла, золотая с зелёными каменьями, не была знакома Изволю. Никогда он не видал такой пряжки, ни у купцов заезжих, ни у странников перехожих, ни у воинов грозных. Ни в одном народе здесь таких не делали, ни у кого в бою не отнимали и ниотколь не привозили. Насторожился Изволь, но виду не дал.

Догада хмурился досадливо, но деваться было некуда. При дружинном воеводе подручные помалкивать привыкли, раз вышел, так и разговоры вести самому.

–Поздорову, люди добрые, —сказала девка, намолчавшись.

Говорила

на языке ванов, только слова выговаривала чуть иначе, другой язык был ей родным, вот только какой – не понять было. Зашумели было вновь, потому что по-людски понимает и сказать умеет, как положено, но тут уж Догада плечом повёл – и замолчали.

–Поздорову и тебе, красна девица. Как звать-величать сказывай, да какого роду-племени, да по какой нужде притекла, —весомо ответствовал воевода.

Дружинные парни молодые подступили ближе, любопытно им было, да и заглянули в лодку. И отшатнулись.

–Мертвец ведь там, воевода, —сказал один.

Толпа громко загалдела, что не к добру, и надобно спустить по реке обратно, но подойти опасались, потому как воевода добро не давал, да и девки убоялись. Она с места не стронулась, только принапряглась, ни дать ни взять, рысь к прыжку изготовилась. Изволь по повадке понял, что девка эта сродни рыси, коя хоть невеликий зверь, но лютый и грозный.

Догада рукой махнул, пресёк болтовню, и сам двинулся вперёд. Глянул в лодку.

–Сорочье племя, раскричались, —сердито сказал воевода, —Дышит он, живой. Он кто тебе, девка?

–Брат, —сказала она, и Изволь заметил, что рысь скрылась.

–Брат твой великий воин.

–Истинно так.

–Скажи, какая земля родит таких витязей?

–Край далёкий, где цветут яблони и солнце садится в море, —на её губах показалась тень улыбки.

Воевода долго не рассуждал. Девки ли с умирающим бояться храброй ванской дружине, места хватит и в избах, и на буевище.

–Хочешь, так ступай с ним в крепость. Не было ещё, чтобы в Шеломище воину отказали в последней чести.

Брови цвета мокрой земли хмуро сошлись под замшевым очельем с пушками. Девка насупилась и сказала:

–Спасибо тебе за честь, воевода, только мой брат ещё встанет на ноги, —и осмотрительно прибавила, —Если то угодно будет нашему господину.

Странно, что не назвала бога богом, подумал кузнец, но у всякого племени свой обычай, может быть по её правде и не пристало называть вещи своими названиями, а богов именами. Ещё Изволь подумал, что надо бы спросить, в какой сече порубили лежащего в лодке воина, с которой стороны беды ждать теперь.

–Не явится на эти берега та напасть, что одолела его, —сказала девушка, словно откликаясь на его мысли, —Потому я пришла, и коли дозволишь, воевода, останусь.

Брату жить прочишь, а говоришь о себе, как об одной, опять уцепился мыслью придирчивый кузнец.

Изволь ясно чувствовал, что эти двое совсем другого сорта люди, нежели все они, столпившиеся на берегу. Сгустившаяся вокруг них магия не была разбросанной и невнятной, как вокруг любого вана,

крепко чего-то желающего или на чём-то сосредоточенного. Их магия была направленной и сильной. Так дерево отличается от кучи дров и хвороста стройностью и упорядоченностью ветвей, которые только на первый взгляд кажутся хаотичными.

Кузнецу приходилось видеть и ведунью из глухого леса, и волхва, служителя богов, и одержимого битвами вождя поморников. Все они были по-своему сильны, и потоки магии ходили около них своими путями, но совсем иначе, чем у этих гостей. Потому что магические течения их не огибали, а шли прямо сквозь плоть, сплетаясь в неразрывные узлы, пронизывая их, как протекающая по венам кровь пронизывает человека. Они были неотделимы от магии. Даже беспомощный воин в лодке был неизмеримо сильнее не только самого кузнеца, но и могучего волхва.

Могуч был старик-волхв, одним жестом останавливавший стену огня, подступающую к городу, сильна была ведунья, только словом возвращавшая умирающих к жизни, страшен был поморник, единым взглядом увлекающий за собою на сечу даже потерявших веру в победу. Но стократ грознее кузнецу показалась обессиленная девка и умирающий витязь.

–Оставайся, да лечи его крепче, ежели умеешь, —весомо проговорил Догада, —Пусть этот воин снова поднимется на ноги.

Изволь сообразил, что Догада печётся о всеобщем благе, потому что если славный воин поднимется, может статься так, что он ходить станет с Догадой-воеводой, и тем самым крепость упрочится. Давно не видали в этих краях злых поморников, да ещё не позабыли, как те выглядят и с какой стороны приходят. Воевода вовсе не жалел уже, что вышел из крепости на берег встречать одинокую лодочку.

–Дозволишь ежели, сяду у старого сада на холме опричь.

–Дозволить-то дозволю, —усмехнулся Догада, —И не спрошу тебя, ни с каких берегов пришла, ни как жильё ладить станешь. Да скажу, что место это у нас недобрым чтут. Коли есть охота да разумение там сесть – бог в помощь. Тот самый бог, которого ты при чужих по имени не зовёшь.

Не дурак, ох не дурак вовсе был воевода Догада, который раз про себя над собою же посмеялся кузнец Изволь. Что ещё сдумал – идти вразумлять Догаду, которому все боги в лад насоветовали такого, что кузнецу один его бог не подсказал. На то и воеводой поставлен, что лучше прочих смыслит, какой рукой с кем ладить.

–Благодарю тебя, воевода, —очень спокойно сказала девушка и обернулась к лодке, полагая дело законченным.

–А помогать тебе попервости кузнец наш станет, —припечатал Догада сверху, —Изволем кличем, стало быть.

Повернулся, да и зашагал по склону вверх к забралу. Вождю в землях ванов положено было разговоры первым заканчивать. Могла девка не знать об этом, напомнил себе Изволь, но могла ведь и знать. Он понимал, что воевода двух зайцев подстрелил разом – и слова дельные нашёл к месту, и его, кузнеца, к делу приставил, присматривать, да коли что не так, кузнец-то сразу и уразумеет, что делать. Да и сделает.