Извращённая ложь
Шрифт:
Темные волосы. Виски глаза. Лицо, настолько искусно выточенное, что его мог бы вылепить сам Микеланджело.
Кристиан Харпер.
Генеральный директор элитной охранной компании, владелец «Миража», дома, в котором я жил, и, возможно, самый красивый и самый опасный мужчина, которого я когда-либо встречала.
У меня не было ничего, кроме инстинкта, чтобы поддержать опасную часть моей оценки, но моя интуиция никогда не подводила меня неправильно.
Я сделала небольшой вдох. Вышла. И улыбнулась.
"Г-н.
Видимо, только ему разрешалось обращаться к людям по фамилии, как будто мы все жили в огромном душном зале заседаний.
Глаза Кристиана скользнули по снежинкам, падающим на мое плечо, прежде чем снова встретились с моими.
Мое сердце замедлило еще одну долю удара.
Крошечные потрескивания электричества ожили под тяжестью его взгляда, и потребовалась вся сила воли, чтобы не отступить и стряхнуть с себя странное ощущение.
«Прекрасная погода для прогулки.» Его наблюдение было еще более сухим, чем его взгляд.
Жар пробежал по моему затылку. "Это не так уж плохо."
Только тогда я заметила пугающую скорость, с которой снег становился все гуще. Возможно, прогноз снежной бури немного ошибся.
— Моя квартира всего в двадцати минутах ходьбы, — добавила я к… я не знала. Думаю, доказать, что я не была дурочкой, пройдясь по городу в снежную бурю.
Оглядываясь назад, возможно, мне стоило поехать на метро.
«Вьюга уже бушует, и все тротуары покрыты гололедицей». Кристиан положил руку на руль — действие, которое не имело права быть столь привлекательным, как оно было. — Я подвезу тебя.
Он тоже жил в «Мираже», так что это имело смысл. На самом деле его квартира была всего этажом выше моей.
Тем не менее, я покачала головой.
Мысль о том, чтобы посидеть с Кристианом в замкнутом пространстве хотя бы несколько минут, наполняла меня странным чувством паники.
"Я в порядке. Я уверена, что у тебя есть дела поважнее, чем возить меня с шофером, а ходьба проясняет мне голову. Слова полились в спешке. Я не часто болтала, но когда я это делала, ничто, кроме ядерного взрыва, не могло меня остановить. «Это хорошее упражнение, и мне все равно нужно опробовать мои новые зимние ботинки. Это первый раз, когда я ношу их весь сезон». Перестаньте разговаривать. «Итак, как бы я ни ценил ваше предложение, я должен вежливо отказаться».
Я закончила свою почти бессвязную мини-речь на ноте одышки.
Я стала лучше говорить «нет», но каждый раз все равно объясняла себе слишком много.
"Имеет ли это смысл?" — добавила я, когда Кристиан промолчал.
Ледяной порыв ветра выбрал именно этот момент, чтобы пронестись мимо. Он сбросил с моей головы капюшон моего пальто и вонзился сквозь мои слои в мои кости, вызвав взрыв непроизвольной дрожи.
Я обливалась потом в студии, но теперь мне было так холодно, что даже воспоминание о тепле окрасилось синевой.
"Оно делает." Кристиан наконец
"Хороший." Слово прорвалось сквозь мои стучащие зубы. — Тогда я позволю тебе…
Мягкий щелчок открывающейся двери прервал меня.
— Садись в машину, Стелла.
Я села в машину.
Я сказала себе, что это из-за того, что температура каким-то образом упала на двадцать градусов за пять минут, но я знала, что это ложь.
Это был звук моего имени в этом голосе, произнесенном с такой спокойной властностью, что мое тело подчинилось прежде, чем я успел возразить.
Для человека, которого я едва знал, он имел надо мной больше власти, чем кто-либо другой.
Кристиан отъехал от тротуара и повернул ручку на приборной панели. Через секунду из вентиляционных отверстий вырвался жар и согрел мою холодную кожу.
В машине пахло дорогой кожей и дорогими специями, и она была устрашающе чистой. Ни оберток, ни полупустых кофейных чашек, ни даже пылинки.
Я глубже опустился на свое место и посмотрел на мужчину рядом со мной.
— Ты всегда добиваешься своего, не так ли? — легкомысленно спросила я, пытаясь рассеять необъяснимое напряжение, охватившее воздух.
Он бросил быстрый взгляд в мою сторону, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. "Не всегда."
Вместо того, чтобы раствориться, напряжение сгустилось и растеклось по моим венам. Горячий и беспокойный, как тлеющий уголь, ожидающий глотка кислорода, чтобы раздуть его.
Миссия провалена.
Я повернула голову и уставилась в лобовое стекло, слишком отвлеченный событиями дня, чтобы продолжать разговор.
Нервы, взбирающиеся вверх по моей груди и в горло, не помогли.
Я должна была быть хладнокровной, спокойной, тем, кто видел луч надежды в каждом облаке и оставалась хладнокровной в любой ситуации. Это был образ, который я создавала большую часть своей жизни, потому что именно этого от меня ожидали как от Алонсо.
Алонсо не страдал от приступов паники и не проводил ночи, беспокоясь о каждой мелочи, которая может пойти не так на следующий день.
Алонсо не искал терапевта и не выносил свое грязное белье на незнакомца.
Алонсо должен был быть идеальным.
Я накрутила ожерелье на палец, пока оно не перекрыло кровообращение.
Мои родители, вероятно, полюбили бы Кристиана. На бумаге он был таким же совершенным, как и они.
Богатый. Хорошо выглядит. Воспитанный.
Меня это возмущало почти так же, как возмущало то, как он доминировал над пространством вокруг нас, его присутствие проникало в каждый уголок и щель, пока это не стало единственным, на чем я мог сосредоточиться.
Я устремила взгляд на дорогу впереди, но мои легкие были наполнены запахом его одеколона, а моя кожа гудела от осознания того, как его мускулы напрягались при каждом повороте руля.