Извращённая ложь
Шрифт:
— На этом пока все. Спасибо." Его вежливое отстранение лишь наполовину скрыло лезвие бритвы в его голосе.
Нина подавила то, что выглядело как смех, прежде чем уйти.
— Я вижу, кофеин не улучшил твое настроение. Я нагрузила тарелку едой и села рядом с ним. — Я надеялась, что это вернет доктора Джекилла. Мистер Хайд делает это не для меня.
Он всегда был на стороне, но сегодня утром я отчетливо почувствовала расстояние между нами.
"Смешно. Я вижу , ночь сна улучшила твое настроение. Кристиан сложил кроссворд и отложил его в сторону, прежде чем добавить: «Как ты себя чувствуешь?»
"Голодная. Я не ела
Я знала, что на самом деле он спрашивал не об этом, но мне не хотелось говорить о записке прямо сейчас. Я просто хотела есть и делать вид, что все нормально.
Я оторвала кусок своего круассана и сунула его в рот. Вздох удовольствия вырвался из моего горла.
Круассаны были подарком небес. Я была в этом уверена.
"Хорошо. Я не был уверен, какое у тебя настроение, поэтому попросил Нину сделать всего понемногу, — сказал он хриплым тоном.
Тепло вспыхнуло в моей груди.
Я застенчиво улыбнулась ему, тронутая этим жестом, хотя это не он готовил еду.
Слабый оттенок румянца окрасил его скулы.
Он… покраснел?
Прежде чем я успела осознать это ошеломляющее зрелище, розовый цвет исчез, и лицо Кристиана снова превратилось в гранит.
— Раз уж ты здесь, мы должны пройтись по правилам.
Моя бровь нахмурилась. "Хорошо…"
— Ты здесь, потому что ты в опасности, а так как теперь ты полностью под моей защитой, мы должны принять соответствующие меры для обеспечения вашей безопасности, — сказал он резко. — Оставаться здесь, пока мы не поймаем человека, оставляющего вам эти записи, — это первый шаг. Моя команда перевезет остальные ваши вещи сегодня. Пока вы здесь, вы будете спать в гостевой комнате и соблюдать правила дома. Никаких друзей или мужчин… — Его голос похолодел при слове «мужчины». «И никаких прикосновений к неузнаваемым устройствам. Есть пятьдесят на пятьдесят шансов, что они могут убить тебя. Кроме этого, считайте это своим домом в обозримом будущем.
Пятьдесят на пятьдесят шансов, что меня убьют? Какие устройства у него были ?
"Ой." Я выдавила яркую улыбку. «Ну, кто может устоять перед таким приветствием? Ты действительно знаешь, как заставить девушку почувствовать себя теплой и пушистой.
Кристиан проигнорировал мой сарказм. «Хорошо, что вы не публикуете сообщения о том, где вы находитесь, в режиме реального времени, но я хочу, чтобы вы подождали двадцать четыре часа, прежде чем публиковать сообщения вместо ваших обычных трех-четырех часов. Варьируйте свой график и делайте его непредсказуемым, в том числе маршруты, по которым вы едете домой. Также у вас будет телохранитель. Брок позаботится о тебе, когда ты не со мной. Он будет ненавязчивым; вы даже не узнаете, что он там, если вам не понадобится помощь. Окончательно…"
"О, хорошо. Я боялась, что это оно. Продолжать."
«Ты должна сказать своим друзьям правду». Кристиан пристально посмотрел на меня. «Если они не знают, что вы в опасности, они могут непреднамеренно подвергнуть вас опасности или сами оказаться в опасности. Невежество не всегда благо».
Моя улыбка исчезла. Протест пробрался к кончику моего языка, прежде чем я его раздавил.
Кристиан был прав.
Как бы я ни ненавидела заставлять
Кроме того, я не могла позволить своим друзьям думать, что все в порядке, когда это было не так. Что, если сталкер нацелился на них, когда не смог добраться до меня? Я бы никогда себе не простила, если бы с ними что-то случилось, потому что я не предупредил их должным образом.
Мои ногти сердито впились полумесяцами в колени.
Хладнокровна, спокойная, собранная.
Хладнокровна, спокойная, собранная.
— Хорошо, — сказала я наконец. «Я скажу им. Но у меня есть несколько собственных правил.
Если этот новый порядок жизни сработает, мне нужно будет что-то сказать. Кристиан был экспертом по безопасности, но это была моя жизнь.
"Конечно, вы делаете." Голос Кристиана наполнился сухостью. Несомненно, он помнил, как я настаивал на том, чтобы включить мой собственный свод правил в нашу фальшивую договоренность о свиданиях.
«Это твой дом, и я буду уважать твои правила. Но я также прошу уважать мою частную жизнь. Это означает, что нельзя входить в мою комнату без разрешения, даже когда — особенно когда — меня там нет. Не трогай мои вещи, даже если они находятся в общем пространстве. Не говори мне, куда я могу пойти или кого я могу видеть, если только это не представляет прямой угрозы моей безопасности. И… Мои зубы вонзились в нижнюю губу, когда я обдумывала свою последнюю просьбу.
"А также?" Он поднял темную бровь.
Мои ногти глубже впились в кожу. «Нельзя приводить женщин домой. Меня не волнует, спишь ли ты с ними, но они не могут быть здесь, пока я здесь. Это не… это будет выглядеть неправильно.
Эксклюзивность подразумевалась, но прямо не указывалась в нашем контракте. У меня не было проблем с соблюдением целибата, но я сомневался, что смогу сказать то же самое о ком-то вроде Кристиана. Вероятно, женщины бросались на него каждый день, независимо от его статуса в отношениях.
Странный поворот сжал мое сердце и оставил его высыхать, когда я представила его с другой женщиной.
Я сказала себе, что это связано с поддержанием приличия и ничего общего с… чем-то еще.
Веселье Кристиана растворилось в лужицах янтарного льда. — Я не обманываю, Стелла.
«Это не измена, когда мы на самом деле не встречаемся».
Что я говорила? Не то чтобы я хотела , чтобы он спал с другими женщинами. Это было слишком рискованно, и…
Мой желудок свело. Должно быть, я слишком быстро вдохнула свой круассан.
Поставить галочку. Поставить галочку. Поставить галочку. Я смотрела, как подпрыгивают мускулы на его челюсти с нервным восхищением. Гнев Кристиана был накатывающей волной, медленной и коварной, поглощающей все на своем пути. Но когда он снова заговорил, его тон был таким же гладким и безмятежным, как летнее озеро.
"Принято к сведению."
Отмечено ? Это был самый расплывчатый ответ, который он мог дать, но я был слишком напуган, чтобы просить разъяснений.