Извращённая ненависть
Шрифт:
Я подняла подбородок, даже когда жар смущения покалывал мою кожу. Джош был многими вещами — разъяренным, дерзким, отродьем сатаны — но он не был глупым, и он был последним человеком, которого я хотел знать, что меня подставили.
Он никогда не позволит мне жить.
— Только не говори мне, что он не появился. В его голосе прозвучала странная нотка.
Жара усилилась. Боже, я не должен был носить кашемир. Я жарился в своем глупом платье. “Вы должны меньше беспокоиться о моей личной жизни и больше о своем свидании”.
Джош не смотрел
— Уверяю тебя, из всех дел в моем списке беспокойство о личной жизни даже не входит в первую пятерку. Несмотря на язвительность, Джош продолжал смотреть на меня с тем же непонятным выражением.
Мой желудок упал без видимой причины.
“Хорошо”. Это был неубедительный ответ, но мой мозг не работал должным образом. Я обвинил его в истощении. Или алкоголь. Или миллион других вещей, которые не имели никакого отношения к человеку, стоящему передо мной.
Я схватила пальто и соскользнула со своего места, намереваясь проскользнуть мимо него, не сказав больше ни слова.
К сожалению, я недооценил расстояние между перекладиной барного стула и полом. Моя нога соскользнула, и небольшой вздох застрял у меня в горле, когда мое тело само по себе отклонилось назад. Я был в двух секундах от падения на задницу, когда чья-то рука взметнулась и схватила меня за запястье, потянув меня обратно в положение стоя.
Мы с Джошем замерли одновременно, наши глаза встретились там, где его рука обхватила мое запястье. Я не мог вспомнить, когда в последний раз мы добровольно прикасались. Может быть, три лета назад, когда он толкнул меня, полностью одетую, в бассейн во время вечеринки, и я отомстила, “случайно” ударив его локтем в пах?
Воспоминание о его удвоении с болью все еще давало мне большое утешение во времена бедствий, но сейчас я не думала об этом.
Вместо этого я сосредоточилась на том, как тревожно близко он был — достаточно близко, чтобы я могла почувствовать запах его одеколона, который был приятным и цитрусовым, а не огненным и серным, как я ожидала.
Адреналин от моего близкого падения прокачался через мою систему, толкая мой пульс на нездоровую территорию.
“ Теперь ты можешь отпустить меня. Я старалась дышать ровно, несмотря на удушающую жару. — Пока от твоего прикосновения у меня не началась крапивница.
Хватка Джоша на миллисекунду усилилась, прежде чем он отпустил мою руку, как будто это была горячая картошка. Раздражение стерло его ранее нечитаемое выражение. “Спасибо, что убедился, что ты не сломал себе копчик, младший”.
“Не драматизируй, Джоши. Я бы поймал себя ”.
“Конечно. Не дай Бог, слова ”спасибо" слетят с твоих губ". Его сарказм усилился. “Ты такая заноза в заднице, ты это знаешь?”
"Это лучше, чем быть задницей, точка".
Все остальные смотрели на Джоша и видели красивого, обаятельного доктора. Я посмотрел на него и увидел осуждающего, самодовольного придурка.
Ты можешь завести
Мои щеки вспыхнули. Прошло семь лет с тех пор, как я подслушала, как Джош говорил с Эвой обо мне, как раз тогда, когда мы с ней становились друзьями, и воспоминания все еще жалили. Не то чтобы я когда-либо говорил им, что слышал их. Это просто заставило бы Аву чувствовать себя плохо, а Джош не заслуживал того, чтобы знать, как сильно ранят его слова.
Он был не первым человеком, который думал, что я недостаточно хорош, но он был первым, кто попытался разрушить одну из моих подающих надежды дружеских отношений из-за этого.
Я слабо улыбнулась. — Прошу меня извинить, но я превысил свою ежедневную терпимость к вашему присутствию. Я надела пальто и перчатки и поправила сумку. “Передай своему кавалеру мои соболезнования”.
Прежде чем он успел ответить, я протиснулась мимо него и ускорила шаги, пока не оказалась на холодном мартовском воздухе. Только тогда я позволил себе расслабиться, хотя мой пульс продолжал бешено биться.
Из всех людей, с которыми я мог столкнуться в баре, я должен был столкнуться с Джошем Ченом. Может ли день стать еще хуже?
Я уже мог представить, какими насмешками он меня осыплет, когда я увижу его в следующий раз.
Помнишь, когда тебя подставили, младший?
Помнишь, как ты час просидел в баре один, как неудачник?
Помнишь, как ты нарядилась и использовала последние свои любимые тени для век для чувака по имени Тодд?
Хорошо, он не знал о последних двух вещах, но я бы не стал откладывать его, чтобы узнать.
Я засунул руки поглубже в карманы и завернул за угол, стремясь увеличить расстояние между собой и отродьем сатаны, насколько это возможно.
Bronze Gear был расположен на оживленной улице с ресторанами, где в воздухе звучала музыка, а люди толпились на тротуаре даже в зимнее время. Тот, по которому я шел сейчас, хотя был всего в одной улице, был устрашающе тихим. Закрытые магазины выстроились вдоль обоих тротуаров, а из трещин в земле проросли тощие пучки сорняков. Солнце еще не совсем село, но удлиняющиеся тени придавали окрестностям зловещий вид.
Инстинктивно я пошла быстрее, хотя меня отвлекла не только моя стычка с Джошем, но и десятки пунктов в моем списке дел. Когда я был один, мои заботы и задачи переполняли мой мозг, как дети, требующие внимания своих родителей.
Выпускной, подготовка к бару, возможно, разоблачение Тодда по тексту (нет, не стоит), поиск квартиры в Интернете, неожиданная вечеринка по случаю дня рождения Авы в эти выходные…
Подождите минутку.
День рождения. Март.
Я остановился как вкопанный.
Боже мой.
Кроме Авы, я знал еще кое-кого, у кого день рождения в начале марта, но…
Я выудил свой телефон из кармана дрожащей рукой, и мой желудок упал, когда я увидел дату. 2 марта.
Сегодня у нее был день рождения. Я совсем забыл.