К сожалению твоя
Шрифт:
Как она могла бы сделать, если бы он не превратил свое предложение в гигантскую шутку.
Черт.
Клянусь богом, весь бар расплылся вокруг них, пока она праздновала.
Прыгай в мои объятия. Сделай это. Пожалуйста, сделайте это.
Спойлер: она этого не сделала.
Она чопорно понюхала его и заняла свое место в стороне, слишком далеко от него.
— Ты можешь подойти сюда, Натали?
— Зачем?
— Люди бросают здесь топоры.
— Способ поменять тему. — Она отмахнулась от него. — Я в порядке.
— Пожалуйста? Я хотел бы
Ее черты на мгновение смягчились, и в конце концов она закатила глаза и неторопливо подошла к нему, устроившись рядом с ним по необходимости, благодаря тому, что в баре было так многолюдно, особенно в зоне для бросков. Небрежно насвистывая, он позволил своей руке подняться и опуститься на ее плечи, заработав на себе многозначительный взгляд, но, к счастью, она не попыталась отстраниться. Они стояли, как реальная, честная перед Богом пара, в то время как Хэлли делала свою очередь «бросок», который чуть не закончился в потолке, а затем Джулиан, чей бросок приземлился на ринге сразу за мишенью. Это отсутствие совершенства, казалось, действительно раздражало его.
— Мы не можем все стать героями с первого броска, — сказал Август, хлопая профессора по плечу.
— Герои бывают разные, — заметила Натали, привлекая его внимание.
— Почему?
Она выглядела так, будто хотела забрать свой комментарий. И Джулиан, и Халли, похоже, тоже были удивлены этим заявлением. Возможно, даже немного неудобно об этом?
— Потому что… — Горло Натали горело. — Мой брат. Он… спас меня из огня. — Она рассмеялась, но смех не дошел до ее глаз. — Разве я тебе этого не говорил?
Августу было трудно слышать из-за визга шин в его мозгу.
— Какой огонь?
— Перестань кричать, — прошептала Натали, толкнув его локтем в ребра.
Он кричал?
— Какой огонь? — повторил он снова сдавленно.
Чувство удушения.
Все долго молчали. Джулиан был очарован правилами метания топора, вывешенными на стене, скрестив руки и наблюдая за ними, как если бы они были картиной в музее.
— Четыре года назад, — наконец тихо сказала Халли. — Огонь, прошедший через Напу? Это нанесло большой ущерб винограднику Воса. Джулиан и Натали были дома на сборе урожая, когда это произошло, и они смогли помочь вывести своих родителей, персонал и как можно больше оборудования, но Натали попала в ловушку…
— Хорошо. — Воу воу воу. Август начал потеть. — Натали? В ловушке?
— С тобой все в порядке? — спросила женщина.
— Ага. — Нет. Нисколько.
— Где ты застряла?
— Халли пыталась тебе сказать, — заметила Натали.
— Это было много информации сразу. — Он провел краем футболки по лбу. И его пульс учащался слишком быстро, чтобы наслаждаться тем фактом, что Натали сильно прикусила губу при виде его живота. — Теперь я готов ко всему остальному. — Я никогда не буду готов к остальному.
От внимания Августа не ускользнуло, что Джулиан больше не читает правила, а вместо этого очень внимательно за ним наблюдает. Кто мог винить парня? Август быстро терял хладнокровие. Потому
— Пожар приблизился гораздо быстрее, чем предполагалось. На несколько часов быстрее, чем нам сказали. Между темными бровями Джулиана образовалась бороздка.
— Она застряла в сарае, когда перевозила оборудование туда и обратно к грузовику. Там только один вход, и он заблокирован пламенем.
— Но Джулиан успел вовремя. Он вбежал, закрыл мне лицо и вытолкал меня. — Август не осознавал, как он напрягся, пока Натали слегка его не толкнула, и он чуть не рухнул на бок, как опрокинутая статуя. — И это тоже хорошо, потому что я жива сегодня вечером в этом баре, чтобы надрать тебе задницу метанием топора.
Хэлли вскрикнула и подняла бокал с вином.
— Я знаю, что это правильно.
— Твоя очередь, Август, — подсказал Джулиан. Он ухмылялся?
Август даже не почувствовал топор в руке, когда поднял его. Он перевернул его несколько раз, посмотрел вниз и обнаружил, что он трясется. Проклятие.
— Э-э, кто-то еще хочет по очереди?
— Ходы должны идти по порядку, — сказал Джулиан, указывая на лист правил.
Не имея выбора, Август убедился, что никто не стоит слишком близко, затем бросил оружие, с кислым желудком наблюдая, как оно приземлилось на внешнем кольце. Никто ничего не сказал, когда он отступил назад и жестом пригласил Натали перейти на свою очередь. Она с любопытством посмотрела на него, пока шла к барьеру, поднимая рукоять своего клинка. На этот раз она поймала среднее кольцо, а затем Халли сделала то же самое. Джулиан попал в яблочко. Все они говорили и планировали следующий раунд, но Август не мог сосредоточиться на том, что говорилось. Все, что он мог видеть, это Натали, пойманная в ловушку и напуганная, и ему нужно было подышать воздухом. Сейчас.
— Я скоро вернусь. — Август попытался улыбнуться, но был уверен, что выглядит готовым к броску. — Просто выйду на минутку.
— Эй. — Прежде чем он успел сделать шаг, Натали протянула руку и схватила его за запястье. — Ты не злишься, потому что проиграл пари, не так ли?
— Какая ставка?
Она моргнула.
— Давай пошли. — Она потащила его сквозь толпу к двери. — У тебя психический срыв. Либо так, либо ты только что понял, что отказался от возможности посмеяться надо мной из-за тридцатиминутной процедуры макияжа, так что ты симулируешь амнезию.
Господи, ему нужно было взять себя в руки.
— Я помню. — Они ступили в прохладный вечер, на пустой тротуар перед магазином Джеда, последние остатки раннего заката придавали воздуху пурпурное сияние. Или, может быть, у него действительно был просто психический срыв. Может ли воздух иметь фиолетовый вкус? — Но я как бы рассчитывал на победу.
— Что случилось? — спросила Натали.
— Я не очень хорошо чувствую себя беспомощным. Вот что я почувствовал, услышав эту историю. — Он оглядел ее с ног до головы, едва сопротивляясь желанию протянуть руку и провести руками по ее коже. — Ты в порядке? Нигде не обожглась?