К Востоку от Эдема (Часть 1)
Шрифт:
– Я говорю как раз о нем.
– отозвался Икар.
– Мне удалось уговорить
одного друида поделиться информацией, и тот рассказал много
интересного, Кондор. А главное - дал мне ту самую карту, что ты отыскал
месяц назад...
– И которая послужила главной причиной моего решения плыть на
материк.
– спокойно добавил Кондор.
Жрец вздохнул.
– Составленная тем несчастным карта должна облегчить тебе поиски. Но
если мы действительно
серьезно.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что за сотни лет никто...
– Именно так.
– оборвал жрец.
– Поисками Хранилища занимались
авантюристы и прожектеры, пираты и глупцы. Само слово "Хранилище"
стало синонимом безнадежного дела. Однако, первая же серьезная
экспедиция - отряд друидов - как ты знаешь, сразу отыскала Хранилище.
– О да, успех был впечатляющим, - фыркнул юноша.
– Изуродованный,
полубезумный человек твердит о горах сверкающих машин и тычет в глаза
оборваный клочок пергамента.
– От этого клочка пергамента будет зависеть твоя жизнь, мальчик.
хмуро ответил Икар.
– Последний раз прошу, одумайся. Не затевай
безумное предприятие только лишь с целью доказать своему отцу, что ты
не хуже брата.
Кондор побледнел и медленно выпрямился.
– Жрец, я свободный человек и сам выбираю себе судьбу.
– тихо, с
угрозой сказал он.
– Ты друг моего отца и должен знать, почему я решился.
Но это еще не значит, что я прощу любое оскорбление.
– Остынь.
– Икар спокойно смотрел на побледневшего от гнева Кондора.
– Нет ничего оскорбительного в правде. А ты младший сын. Запомни это,
мальчик.
Юноша с трудом заставил себя не огрызнуться.
– Если надо, я верну тебе карту и отправлюсь один.
– В этом нет необходимости. Карта твоя, раз уж я обещал. Но как более
опытный и старший, советую: не отправляйся на поиски Хранилища. Ты
погибнешь.
Кондор пожал плечами.
– Жизнь и смерть - личное дело каждого. Я решил распорядиться своей
судьбой сам. Можешь мне помочь, если желаешь, но мешать я не позволю.
Жрец усмехнулся.
– Я не стану тебе мешать. Наоборот, помогу. И мое неверие в твой успех
– еще не значит, что шансов у тебя нет.
Юноша помолчал.
– Как ты хочешь помочь?
– По моему, карту тебе подарил один старый жрец.
– Икар прищурился.
– Не помнишь, как его звали? Жаль. К счастью, этот жрец не обижается на
молодых нахалов, а помогает им стать взрослыми наглецами. И даже
снабжает волшебными амулетами... Вот такими, например.
На стол лег небольшой серебристый
недоверчиво осмотрел драгоценность.
– Неужели изделие Предков?...
– Как проницательно.
– фыркнул тощий человек.
– Одень его под
кольчугу, на тело.
Судорожный вздох.
– Знаю, знаю. Он всегда такой холодный.
Икар усмехнулся.
– Ты даже не представляешь, что я тебе дал. Эта вещь носит имя "Слеза
Орла", в мире существуют лишь два подобных амулета.
Завидев непонимание, жрец пояснил:
– Твой отец мог бы купить десяток торговых кораблей за стоимость этого
прибора. Береги его как зеницу ока.
Кондор широко раскрыл глаза.
– А что делает амулет?
– Он даст тебе неограниченную власть над грифонами. Птица исполнит
любое твое приказание, даже пойдет на смерть. Достаточно сказать
"Именем Слезы Орла" - и грифон твой.
Юноша вздрогнул всем телом.
– Я обязан грифону жизнью...
– негромко сказал он.
– Никто не заставляет тебя убивать грифонов, сынок. Но иметь
возможность выбора бывает очень полезно, поверь старику.
Икар поднялся.
– С воздуха ты быстро найдешь ориентиры, о которых бредил
несчастный. Грифон - вот главная причина, по которой я не сажаю тебя в
подвал где ты смог бы немного излечиться от гордости. На спине грифона
у тебя будет шанс остаться живым.
Жрец помолчал.
– Последнее наставление: не вступай в бой. Ни с кем. Помни, если тебя
вызвали на бой - значит противник уверен в своем превосходстве. А он
может быть прав. Никогда не принимай вызовов и не вызывай сам. Просто
убей врага в спину.
***
За пятнадцать лет до этого времени, на небольшом острове Змеиный
Хвост, в семье деревенского жреца родилась дочь. Крупный, долговязый,
никому ненужный младенец. Шестой. Девочку назвали Фатея.
Отец ее, пожалуй, был единственным человеком в деревне, чей
словарный запас превосходил три сотни слов. Как жрецу, ему пристало
помнить тексты Назидания. И хотя жрецом он был на удивление плохим,
пару - тройку глав мог сказать наизусть без запинки. Когда бывал трезв,
разумеется.
Мать... Истеричка, полусумасшедшая жена деревенского жреца, готовая
растерзать собственных детей в угоду Предкам. Одна из тех немногих
смертных, кого Фатея ненавидела лютой, страшной ненавистью.
Поговаривали, что когда рождалась Фатея, у ее матери случился один из
самых сильных припадков помешательства. Глупости. Люди ищут