К Востоку от Эдема (Часть 1)

Локхард Джордж

Корона могла бы отключить стазис-защиту "Араминты".

Файтер поднял глаза.

– Ракшас, кто играет нами?
– спросил он негромко.
– Ты же понимаешь,

что кто-то играет всеми нами словно марионетками.

– Со мной играть не стоит.
– мрачно ответил дракон.

– Кто стоит за всеми совпадениями?
– задумчиво прошептал Файт.
– Это

не может быть пресловутая Вторая Сила, Ракшас. У них есть настоящий Игл

и твой сын.

–

Сын - да.
– помрачнел дракон.
– А вот Игл... Боюсь, Файт, твоего отца

больше нет в живых.

Грифон промолчал.

– Ты не думай, я и сам хотел бы верить...

– Не надо.
– негромко прервал Файтер.
– Как ты признал, я неглуп.

Единственное объяснение его...
– кивок в сторону салона -...существованию

– смерть моего отца. Или наличие третьей, неизвестной никому стороны.

– И заодно четвертой, пятой, шестой и так далее.
– хмуро заметил

Ракшас.
– Удивительно только, как эти тайные организации ухитряются

существовать на одной планете, да еще не знать друг о друге?

– Ничего странного как раз в этом нет - возразил грифон.
– История

помнит и не такие случаи.

– На протяжении полутора тысяч лет?
– иронично спросил дракон.
– И при

наличии четырех СОВЕРШЕННО различных рас, одна из которых - люди

принципиально не умеет сотрудничать с другими?

– Четырех?

– Драконы, насколько я помню, не относятся ни к людям, ни к грифонам,

ни к асцтавок.
– пояснил Ракшас.

Файтер помолчал.

– Кто бы ни стоял за этими событиями...
– орлиные глаза грифона

посмотрели в черные, бездонные глаза Ракшаса - ...он находится на нашем

корабле.

– Вот именно.
– заметил дракон. Узкие черные глаза полыхнули огнем.

– Кто-то выпустил эрзац-Игла из грузового отсека, Файт.

Оба космонавта одновременно посмотрелм на дверь в салон.

– Кондор.
– едва слышно произнес Ракшас. Грифон яростно затряс

головой.

– Нет! Это невозможно.

– Больше некому.
– возразил дракон.
– Только он с самого начала был с

нами. Хотя...

Горящие глаза обратились к Файтеру.

– Ты ведь тоже с самого начала был втянут в эту историю.

Пернатый воин отступил на пару шагов назад.

– Ракшас, что ты...

– Не волнуйся, уж в тебе-то я не сомневаюсь.
– усмехнулся дракон.

– Однако Кондор мне весьма подозрителен.

– Он не может быть агентом неизвестных, Адракх был готов убить нас

обоих!

– Кто-то послал Адракху приказ доставить дикаря с островов и макантуку

в Ун-Тоан, причем

доставить живыми.
– напомнил Ракшас.
– Двое людей,

которые могли бы написать такой приказ, были допрошены самим

Адракхом.

Файт вздрогнул.

– Я присутствовал...
– выдавил он. Ракшас нахмурился.

– Люди Утукмаца - не ангелы, а асцтавок - потомственные воины. До

гуманизма им всем еще расти и расти.

Грифон помолчал.

– И как, что удалось выжать из пленников?

– Никто не посылал того приказа. Связной, доставивший пакет Адракху,

испарился. Сам Адракх не сумел припомнить, видел ли он раньше этого

воина. Таким образом налицо по меньшей мере тройной альянс: в рядах

наших потенциальных противников есть и люди, и грифоны, и асцтавок.

Ракшас задумчиво подергивал себя за шипы на хвосте.

– Не удивлюсь, если среди них есть и драконы.

– Но откуда?
– поразился Файт.

Дракон не смотрел в его сторону.

– Я не был на планете, где обучаются мои дети, более шестисот лет.

глухо произнес он.
– За эти века многое могло измениться.

Грифон вздрогнул.

– Почему ты устроил школу на другой планете?

– Не школу, а рай.
– усмехнулся Ракшас.
– Я потратил шестьдесят лет,

чтобы превратить ту планету в идеальный дом для своих детей. Я построил

великолепный город, снабдил его полностью автоматическим

промышленным космплексом и самой мощной в известном мне космосе

оборонной системой, я собрал там все знания людей и драконов, которые

имел в распоряжении. Я позаботился, чтобы молодежи было чем занять

свое время.

Файт во все глаза смотрел на дракона.

– Ты так говоришь о создании миров, словно это привычная,

обыкновенная работа...
– заметил он. Ракшас кивнул.

– Так и есть.

Вопросительный взгляд.

– Я миротворец по призванию и дракон по рождению...
– блеск белых

клыков.
– ... но профессия моя - планетарная инженерия. Я ведь не просто

так летаю от звезды к звезде, Файт. Я превращаю безжизненные, мертвые

миры в оазисы жизни для последующих поколений.

Дракон улыбнулся.

– Это дарит мне счастье, Файт. Что может сравниться с чувством

создателя, наблюдающего за развитием своих созданий?!... Разве что

Космос, но и он дает иные радости.

Ракшас вздохнул.

– За свою жизнь я создал четыре пригодные к жизни планеты и населил

их различными организмами, спроектировав экологию с целью