K.S.E.N.O.N

Стрельцова Илва

– В том то и дело, что мы не знаем. Остались следы человеческой крови, но тела не были найдены. Как вариант, они могли отступить, но, судя по разрушениям, это было не просто. Кто-нибудь наверняка должен был погибнуть. Тогда еще один вариант: тела убитых забрали до того, как приехала полиция.

– Ладно, с этим более-менее понятно. А что с чудовищем, или как его называть?
– спросил Николас.

– Оно скрылось. Но мы нашли нечто похожее на обломок когтя и следы крови, не принадлежавшей человеку. Это все, что мы имеем на

данный момент и над чем работаем. Знаете, я очень удивился, когда понял, что в крови есть и человеческий ген. Сначала я подумал, что она просто смешалась, но анализ показал, что он идеально вплетен в генетический код. А так же в него вплетены гены рептилии. Сами кровяные тельца мутировали и приняли новую форму.

Рид неожиданно для всех вскочил со стула, словно что-то сильно его обрадовало. На его лице сияла ликующая улыбка. Дональд прежде никогда не видел его таким, ведь тот всегда умело скрывал свои эмоции, поэтому спросил:

– В чем дело?

Николас вытащил из кармана только начатую пачку сигарет, зубами вытянул одну и запалил, не переставая улыбаться. Да, он понял. Понял, что это было не просто предчувствие. Тогда в больнице Рид услышал от Винсента те же слова про видоизмененные кровяные тельца, но тогда речь шла о Хоуп. Как удачно! Сама судьба передала ее прямо ему в руки.

– У меня есть, чем вас порадовать, - сказал он, - Но я не передам ее в руки правительству. Вы ведь на него работаете?
– спросил Рид, обращаясь к Эрику.

– Да, - ответил ученый, не до конца понимая, к чему тот клонит.

– У вас есть ваша личная лаборатория, где вы можете проводить исследования без ведома правительства?

– Конечно! По мне, может, и не скажешь, но я основал лабораторию при университете Коллинза.

– В таком случае, я могу предоставить вам... подходящий образец для исследования, если пообещаете, что будете сообщать обо всем, что узнаете.

И Дональд и Эрик уставились на него с подозрением.

– И где же этот ваш образец?
– спросил Рамирес.

– Сидит в машине и ждет нас.

Трое мужчин вскоре покинули шатер и неторопливо с серьезными лицами побрели к белому кроссоверу. На них, как и прежде, никто толком не обратил внимания. Держись непринужденно и тебя примут за своего. Действенная тактика.

Но едва они приблизились, стало ясно, что девушки в машине уже давно нет. Об этом красноречиво говорила открытая нараспашку дверца автомобиля. Рида, словно тупым лезвием ножа, прошибло чувство дежавю. Он раньше всех подбежал к машине и убедился в том, что Хоуп действительно пропала. В порыве гнева Николас хлопнул ладонью по крыше кроссовера.

Механизм

Хоуп осталась одна в чужой машине. Она проследила за тем, как трое мужчины исчезли за белым брезентом, и теперь сквозь лобовое стекло пыталась любоваться видом озера. Пыталась, потому что, на самом деле, в нем не было ничего красивого.

В салоне продолжала тихо играть музыка. Пел все тот же мужчина, но на этот раз в дуете с женщиной, чей голос был всего на пару тонов выше.

Уже минуты две девушка сидела неподвижно. Лишь ее зрачки перемещались время от времени, следя за объектами ее внимания. Она могла бы просидеть так сколько угодно, но внезапно ее прошибло странное и знакомое чувство, словно кто-то за ней наблюдает, и этот кто-то вряд ли пришел с благими намерениями. Хоуп не могла объяснить себе это чувство, откуда оно взялось, но она была склонна верить ему. Нечто подобное она уже ощущала ранее, когда они с Николасом направлялись к метро.

Девушка резким движением открыла дверцу автомобиля и выскочила наружу, но, подумав секунду, вернулась, перегнулась через переднее сидение и открыла бардачок. Там, из-под кипы бумаг, визиток и других малозначимых предметов выглядывала рукоятка пистолета. Не раздумывая, Хоуп вытянула его и вновь покинула машину.

Она не могла знать, что он там есть, но почему-то была едва ли не на сто процентов уверена в этом. Возможно, то, что Дональд был кем-то вроде друга Николасу, говорило многое о нем самом.

Хоуп бежала в противоположную от порта сторону, потому что она не хотела подвергать опасности кого-то еще. Местность здесь была открытой, лишь пожелтевшая трава скрывала ее по грудь. Когда-то, по-видимому, это было кукурузное поле. Местами все еще тянулись к небу сухие, толстые стебли, которые уже не несли плодов, а только покачивались из стороны в сторону при каждом дуновении ветра.

Все бы ничего, но именно это почти сухое поле нагоняло, если не панику, то острое беспокойство на Хоуп, словно именно здесь таилась та неведомая угроза. Пока только таилась, но в любой момент могла изменить тактику.

Впереди девушка заметила одинокий ангар по форме напоминающий половину овала. Его соорудили из стальных пластин, которые заметно подверглись коррозии. Хоуп быстро, но осторожно побрела к нему. Если этот кто-то хочет войны, то там она сможет либо укрыться, либо принять бой.

Двери ангара оказались закрыты, но замка не висело. Держа пистолет наготове, девушка приоткрыла одну из довольно тяжелых дверей. Она поддалась с трудом, поскольку ржавчина повредила петли, но силы Хоуп хватило на то, чтобы образовалась щель достаточно широкая, чтобы можно было протиснуться. Но она не торопилась. Сначала заглянула вовнутрь и убедилась, что там никого нет. Конечно, вероятность обратного была очень низка, но лишняя предосторожность еще никому не навредила.

Хоуп вошла, но не стала закрывать за собой двери. Теперь она еще раз здесь все осмотрела, не упуская ни единой мелочи. Ангар был практически пуст, но под дальней стеной находились старые рабочие станки для резки металла, шлифовки и других технический операций. Часть из них была накрыта брезентом, а часть пылилась и разрушалась под пытками времени. Внутри ангара было достаточно светло из-за отсутствующей одной из пластин на крыше. Скорей всего, она оторвалась во время урагана и лежит где-то с другой стороны, а может, ее не было изначально.