Кафе на Перепутье миров. Я - злодейка из бытового фэнтези?!
Шрифт:
Простояв несколько секунд с широко открытым ртом, София пару раз медленно моргнула, а затем, развернувшись, словно робот, медленно пошла в сторону собственного кафе.
Да уж, похоже, Аннабель ей обеспечила слишком сильную паранойю, раз до сих пор вот так в гости ко мне ходит…
Кстати, о гостях!
Поежившись, я потерла плечи и потянула за ручку входной двери кафе. В памяти крутилось недавнее утро, когда Твик и Крейг притащились ко мне домой, чтоб мне ножичком поугрожать. Даже странно, но с тех пор от них не было вообще ничего слышно. И наподобие Софии с ее паранойей относительно
Тяжко вздохнув, я переступила порог… и тут же, поперхнувшись, закашлялась: один из посетителей схватил Паллет за руку, притягивая ее к себе, а второй рукой пытаясь при этом облапать! И горгулье это, судя по ее выражению лица и громким протестам, однозначно не нравилось.
— Хватит кудахтать, крошка, — хохотнул посетитель, похоже, пытаясь усадить ее себе на колени.
— Руками не трогать! — гневно закричала я, резко дернув за спинку стула так, чтоб тот опрокинулся вместе с обнаглевшим мужчиной.
Возмущенно выругавшись, он начал подниматься, потирая ударенный затылок, и с нехорошим блеском в глазах развернулся ко мне…
— А ну пшел вон отсюда! — воинственно закричала Лидия, выскочив передо мной с метлой наперевес. И к счастью, благодаря последней посетитель, видимо, решил, что перед ним какая-то ведьма, а не просто уборщица.
— Вы бы прислушались к ее совету. А то ведь мало что может случиться… — интеллигентно протянул Виктор, выходя на сцену с увесистой скалкой и парочкой кухонных ножей, как бы невзначай засунутых за пояс фартука.
Видимо, поняв, что этот бой явно неравный, посетитель недовольно забурчал и, поумерив пыл, просто быстро вышел из кафе.
— И этот засранец сделал заказ, который не оплатил! — сплюнула Паллет. — Я ему только тарелку принести успела, а он, вместо того, чтоб засунуть рожу в свою жранину, решил, будто имеет право ко мне прикасаться!
— Госпожа Паллет! Я заберу его жранину, съем ее сам и заплачу за заказ! — благоговейно закричал один из посетителей и тут же, вскочив с места, принялся ползать у нее в ногах. Ну-ну, то есть, когда к его «обожаемой госпоже» какое-то хамло лезло, то он язык в задницу засунул. А теперь снова активизировал режим «обожающего раба».
Впрочем, если кто-то в самом деле заплатит за неоплаченный заказ посетителя, которого мы ссаными тряпками только что прогнали…
— Кстати, а почему у нас в заведении нет вышибалы? — задумался Виктор, пока Паллет хлестала плетью спину крайне довольного сим фактом посетителя, забравшего тот заказ.
— И правда, — задумалась я. — Раньше в этом просто не было необходимости. Но теперь, когда «Красная камелия» слегка сменила профиль, без вышибалы никак. Однозначно ведь будут приходить и всякие больные на голову, а первой под удар, конечно же, попадать будет как раз Паллет, лицо заведения.
— Именно.
— В таком случае… народ, а кто-нибудь в курсе, где можно найти хорошего и максимально недорогого вышибалу?
— Могу пробить несколько кандидатур, — сообщила Паллет. А
— Будет исполнено, — галантно кивнул вампир.
Я искренне надеялась, что вопрос с вышибалой будет решен максимально быстро. Да только, как оказалось, губу я слишком сильно раскатала. Потому что…
Да, за обеденный перерыв Паллет нашла и направила в кафе несколько десятков своих знакомых здоровяков. Вот только все они…
Одни были просто клинически тупы. Настолько, что это слишком даже для вышибалы. У других были проблемы с послушанием (а не желающий никого слушать амбал мне в заведении однозначно нафиг не упал). Третьи выглядели огромными, да только при этом настолько ужасно дрались, что им мог навалять не то чтобы ребенок, но…
Тем не менее после нескольких часов собеседований, за которые все лица кандидатов для меня просто смешались в сплошную кашицу… меня внезапно удивили. И «удивителем» оказался никто иной, как Бейн — тот самый парень, с которым Паллет тогда заглядывала ко мне в гости, спасая от совсем нежелательной компании Твика и Крейга в моей квартире!
Причем да, Бейн в самом деле оказался не только сильным, но еще и довольно умным, при этом дисциплинированным.
Естественно, после него я провела собеседование еще с несколькими оставшимися кандидатами. Но никто из них не смог перекрыть впечатление от моего давнего не-то-чтобы-знакомого. Поэтому я уверенной рукой написала ему письмо с приглашением приступать к работе с завтрашнего дня.
Правда вот, посмотрев после этого на часы, я страдальчески взвыла: этот выбор вышибалы занял у меня не только весь день и весь вечер, но еще и немалую часть ночи! То есть да, в Тамтамин уже сегодня никто точно не пойдет.
Так что, смачно зевнув, я сложила все бумаги и направилась домой. Искренне надеясь, что и в этот раз не встречу по пути Твика и Крейга.
Глава 16. Последний день перед личной трагедией
Воскресенье однозначно дало мне понять с самого первого рабочего часа: времени, чтоб отлучаться ради «веселых путешествий», до закрытия у меня не будет. Кафе закроется в десять вечера — к тому времени все посетители уже благоразумно расползутся по домам с мыслями о том, что завтра, вообще-то, на работу. И тогда я, теперь уж точно не теряя ни единой минуты, побегу в портальный отдел, надеясь разобраться в Тамтамине поскорее, причем желательно с положительным результатом.
— То есть серьезно? — удивилась я, заскочив на кухню с маленькой инспекцией.
— Абсолютно, — заверил Виктор. — Такими темпами… Нет, на сегодня нам продуктов точно хватит. И может, даже в среду что-нибудь приготовить выйдет. Но сейчас я с полной уверенностью заявляю: наши запасы подходят к концу.
Я задумалась. С одной стороны, это было даже очень логично, ведь на старте набирала я их у поставщиков совсем немного. Да и раз мы сумели их израсходовать, то значит, они не испортятся — все же долежи они до среды-пятницы, даже с учетом магических технологий хранения, все равно были бы уже не самыми свежими.