Кафе на Перепутье миров. Я - злодейка из бытового фэнтези?!
Шрифт:
— М-да, вот чего-чего, а ЭТОГО мне не понять, — пробурчала я, запрокинув голову и продолжая краем глаза посматривать на чарующие улицы, по которым неспешно прогуливались величественные эльфы. — Какой смысл вообще жить, не только не создавая чего-нибудь особенного, прекрасного, но еще и… не будучи способным оценить и насладиться чем-нибудь воистину прекрасным? Молчу уж о том, чтоб находить красоту в обыденных вещах. Это ведь так... серо. Пусто.
— И мне так кажется, — кивнул Рой, не сводя с меня глаз. — Я тоже не был согласен с этим ее корыстным прагматизмом. И поэтому Аннабель
— А сама она между тем ДОБИЛАСЬ того, что вляпалась в какие-то колоссальные проблемы, от которых нужно было сбегать в другой мир, завела себе в процессе побега серьезных смертных врагов, похерила отданное ей в управление кафе… Ну в общем да, о том, как правильно жить, у нее, конечно же, было КРАЙНЕ ЦЕННОЕ экспертное мнение.
— Знаешь, даже не поспоришь, — внезапно улыбнулся Рой. — И да, это еще одна причина, по которой ты сводишь меня с ума.
— Нашел время заигрывать, — пробурчала я, моментально ощутив на щеках румянец.
— Как по мне, очень даже удачное время, — подмигнул мужчина. — Мы вдвоем в карете, едем по улицам прекрасного города к популярному у туристов месту… чем не романтика? Так что, ты не против, если я пересяду на одно с тобой сиденье?
— Ну уж нет! — запротестовала я, прекрасно понимая, что, если соглашусь, добром это не кончится.
— Нет так нет, — печально вздохнул Рой. — В таком случае просто напомню, что ты все еще должна мне свидание.
— Помню-помню. И отдам должок, как только разберемся с угрозой нашим жизням.
— Ловлю на слове… кстати, мы как раз приехали, — сообщил он, когда карета неожиданно остановилась.
Что ж, похоже, пришло время взглянуть на тот самый знаменитый Исток времен!
Открыв дверцу кареты, Рой первым вышел и подал мне руку. Я снова приняла ее на чистом автомате. И выйдя посреди дивного сада, восхищенно осмотрелась!
Мост, который вел к храму, был прямо за нашими спинами. А вокруг, благоухая, цвело бесчисленное множество цветов, украшавших это место лучше любых драгоценностей.
— Пойдем, — сказал мужчина и повел меня вперед, к мосту.
Когда я взошла на него, то не удержалась и выглянула за перила, чтобы взглянуть на воду. Моему удивлению и восторгу не было предела: это в самом деле было так! Когда я смотрела с одного края моста, река текла в одну сторону, а выглянув со второго, увидела, что там вода течет уже в другую! Ну а впереди возвышался прекрасный белый храм, выглядевший так, словно был соткан из тончайшего кружева. Храм, под которым и били два родника, текущих в разные стороны: прошлого и будущего. Отовсюду доносилось дивное хоровое пение эльфиек, разливавших свои звонкие голоса, словно воду из родника, во все стороны.
Как я знала из записей Аннабель и того, что написал Тедди в своих «мемуарах таракана», необходимыми магическими свойствами обладала именно вода, вытекавшая как раз из места разлива. И в храме оно, естественно, было оформлено с соответствующим пафосом. Вокруг него было выстроено кольцо в виде ступенчатой воронки, края которой ограждали белые
— А интересное местечко, — проговорила я, осматриваясь по сторонам. Остановившись у самых перил, глянула вниз, на два расположенных рядом ключа, из которых била вода, растекавшаяся рекой в разные стороны…
И в тот же миг ощутила толчок, с которым все перед моими глазами как будто затянуло черной пеленой! Сквозь нее я, в безумном головокружении, услышала скрипучую, тоскливую, до боли печальную мелодию старой музыкальной шкатулки.
Шкатулки, лежавшей на боку в луже алой крови.
Этой кровью было забрызгано все, что удавалось рассмотреть в полутьме: земля, черный алтарь, на котором лежало мое окровавленное тело с торчащей из сердца рукоятью тонкого кинжала… и бескрайние просторы, сплошь заваленные мертвецами, открывшиеся в тот момент, когда облака отплыли от полной луны, позволяя ее холодному свету пролиться вокруг! Глядя на все эти окровавленные трупы, отражавшиеся в моих остекленевших глазах, я закричала, но при этом не услышала ни единого звука…
А потом осознала, что стою на ногах лишь потому, что Рой крепко держит меня, прижимая к себе. Вместо жуткой тоскливой мелодии скрипучей музыкальной шкатулки вокруг по-прежнему разносилось сладкое пение эльфийского хора.
— Елена, все в порядке? — окликнул он, глядя в мои затуманенные глаза.
Я же, оцепенев, неподвижно смотрела прямо на него, даже не осознавая, что сильно дрожу. Всем телом. И единственное, что мне удалось, — это неровным, сиплым голосом прошептать ему в ответ:
— Нет.
Глава 19. Да будет вечеринка!
Попрощавшись с Роем, который пообещал в ближайшие дни выяснить все, что сможет, и выйти на связь, я проснулась следующим утром с нехитрым пониманием того, что впереди таится какой-то очень эпичный пушной зверек… А я при этом все равно обязана идти на работу и заниматься делами кафе! Потому что, несмотря ни на что, условия, выставленные Фридрихом, никто не отменял. Ну а сообщать ему о том, что я — уже давно не Аннабель, и вводить его в курс дел, показалось что мне, что Рою довольно плохой идеей.
Так что проблема «Красной камелии» и ее прибыльности все еще оставалась для меня актуальной. Да, пускай после ребрендинга и статьи Лоры (за которой также последовала еще парочка публикаций от других критиков, с интересом «забежавших на огонек») дела и пошли в гору. Да только условие, поставленное Фридрихом Шартором, звучало четко и однозначно: в этом месяце я должна выйти в плюс. И вот тут уже начинались проблемы, потому что я, очень мягко говоря, не была уверена в том, успею ли за оставшееся до конца месяца время возвести дебет над кредитом.