Как часы
Шрифт:
— Вчера я поговорил с ее отцом, Крисом Сванепоэлем. Всю проклятую субботу, когда жизнь его дочери висела на волоске, он просидел у телевизора, смотря регби. Как ты можешь это объяснить?
— Не знаю, Редиваан. Люди по-разному поддаются панике. Некоторые просто впадают в спячку. Внушают себе, что ничего не случилось и все образуется.
— Он мне сказал, что не хотел беспокоить полицию ложным вызовом. Надеялся, что дочь благополучно вернется домой.
— А когда же они сообщили об ее исчезновении?
— Только в воскресенье. Она не вернулась к ленчу, и папаша принялся ее разыскивать повсюду. Потом уже позвонил в полицию. Таким образом, три дня были упущены.
— Бедняга! Теперь страшно
— Ты, Рита, слишком добросердечна. Тебе нужно не в полиции служить, а быть социальным работником. Лично я собираюсь проверить каждый его шаг.
Редиваану было свойственно всегда подозревать в убийствах женщин их отцов и любовников.
— Но что он реально мог предпринять?
— Как что? Найти ее! Живой и невредимой! Или хотя бы раньше сообщить в полицию.
Посмотрев на инспектора, Рита покачала головой:
— Вы слишком жестоки, Редиваан. — И вышла, оставив его наедине со своими мыслями.
Все-таки непонятно, как Сванепоэль не сумел найти собственную дочь. Редиваан вычислил, что Ясмин находится заброшенном складе по едва уловимому сигналу сотового телефона гангстеров. Он, конечно, испугался, что бандиты пронюхают об этом и сообщат о его возможном визите своим подельникам или коррумпированным полицейским. Поэтому Редиваан отправился на склад один и застрелил спящих похитителей Ясмин. Их кровь забрызгала одежду девочки, впавшей в истерику. Да, Редиваан спас дочь, но, как говорила ему Шазя, на этом успехи его закончились. Начальство провело расследование, и так называемый эскадрон смерти, созданный Редивааном и боровшийся с гангстерами самыми жестокими способами, был распущен. Поскольку общественность возмущалась по поводу убийств детей в ходе гангстерских войн, Фэйзала нельзя было ни обвинить в превышении полномочий, ни уволить. В глазах горожан он стал героем. Поэтому его просто отодвинули в тень — отправили в Си Пойнт, где он занимался бумажной работой. Начальство ждало, когда он допустит серьезный промах, и это случилось. Шазя упрашивала его уйти из полиции, но он не послушался ее. Тогда она отправилась в канадское посольство, заполнила необходимые бумаги и уехала с дочерью за океан. Когда они входили в самолет, Ясмин обернулась и помахала на прощание отцу. Маленькая темнокожая девочка с розовой сумкой и кучей мрачных воспоминаний, которые канадским детям будут просто непонятны.
Может, позвонить им сейчас и поговорить с Ясмин? Да нет, там, в Торонто, она еще спит. Ее мать — она, кстати, все еще его жена — будет шарить одной рукой в поисках телефона, а другой откидывать со лба длинную прядь черных волос. Если, конечно, она их не состригла.
Редиваан сделал глоток кофе — холодного и горького на вкус. Затем снова вернулся к изучению досье. Разложил перед собой фотографии, сделанные Райаном на бульваре. В животе что-то сжалось. Девушку, конечно, уже не вернуть, но он все сделает для того, чтобы убийца заплатил сполна за свое злодеяние.
Редиваан позвонил по телефону. Трубку сняла Клэр. Судя по всему, она вздрогнула от неожиданности: хотела поработать в полной тишине, а отключить телефон забыла.
— Да, — сказала она раздраженным тоном.
— Клэр, это я, Редиваан. — Он запнулся, вслушиваясь в ее молчание. Он живо представил ее образ. Сидит за письменным столом в окружении бумаг и книг. Ноутбук открыт. Густые волосы вьются между острых лопаток.
— Хелло, — ответила она. А что еще можно сказать?
— Я получил предварительный отчет об убийстве той самой девушки, по поводу которого ты мне звонила. Думаю, тебе интересно будет просмотреть его. — Редиваан выжидал.
— О’кей, — сказала Клэр. Хотела было спросить, что там интересного, но раздумала. — Тогда встретимся в шесть в ресторане «Нью-Йоркский пончик».
Повесив
Клэр снова включила задремавший компьютер. Ей нужно еще несколько часов, чтобы подготовить и переслать свои соображения по поводу будущего фильма о торговле живым товаром. Что же касается Редиваана, то он иногда просто заполняет какие-то окна в ее напряженных рабочих буднях — как заполняют их традиционные пробежки.
Прошло немало времени, пока Клэр не отвела глаза от экрана ноутбука. Теперь она слушала легкое шипенье компьютера, пытавшегося пробиться в Интернет. Шум на улице то усиливался, то стихал. Отправив электронную почту, Клэр закрыла компьютер. До ресторана решила добраться пешком. Тогда она успеет до встречи с Редивааном привести свои эмоции в порядок. Чтобы согреться, Клэр прибавила шаг. Солнце садилось, и небо поблекло.
Глава 6
Ресторан, который выбрала Клэр для встречи с Редивааном, находился в длинном ряду баров с дурной репутацией, бильярдных и стриптиз-клубов. У входов в эти сомнительные заведения маячили мускулистые парни. Шныряли уличные проститутки и сутенеры. Редиваан наблюдал за этой публикой через окно ресторана. Заметил, как какая-то незнакомая ему девчонка подбежала к потенциальному клиенту. Ей нет и пятнадцати, макияж совершенно безобразный. На руках наверняка бесчисленные следы от шприцев. Мужчина плюнул ей в лицо, и она от него отстала. Редиваан взглянул на часы: ровно шесть вечера. Клэр никогда не опаздывает. А вот и она — идет своей привычной легкой походкой.
Проходя мимо сомнительных клубов, Клэр ускорила шаги, не обращая внимания на оценивающие взгляды вышибал. Впрочем, те быстро теряли к ней интерес: не нашего поля ягода. Клэр по привычке оглядела полуразвалившееся здание в стиле ар-деко, стоявшее на другой стороне улицы. Оно было печально известно тем, что распоряжались там темные дельцы, а «работали» отчаявшиеся девушки-иммигрантки. В первый день каждого месяца они платили наличными солидную дань суровым мужчинам, которые регулярно требовали отдавать им еще большую сумму. Редиваан слышал, что это здание перешло к новым владельцам, но порядки здесь не изменились. Кто же расстанется с золотой жилой? Если у клиента водились деньги, он мог получить в свое распоряжение кого угодно: женщину, маленькую девочку, даже грудного ребенка. Полиция сюда нос не совала, а если какой-то честный и смелый страж порядка пытался разобраться в том, что здесь происходит, его вскоре находили мертвым. Или отстраняли от дел — как в свое время Редиваана.
Клэр вошла в ресторан, расстегивая на ходу пальто. Она знала, где искать Редиваана — в отсеке, отведенном для курильщиков. Взяв поднос, поставила на него две чашки кофе, горячее молоко и положила пончик для Редиваана и круассан для себя. Поставив поднос на столик, взяла из рук инспектора конверт. Они поприветствовали друг друга, но обошлись без поцелуев. Клэр села и стала просматривать отчет о вскрытии. Прочитав сухие комментарии патологоанатома, она пришла в такой ужас, что в животе у нее начались рези. Врач указал также, что еще приложит к отчету результаты фармакологических тестов.