Как cтать волшебником
Шрифт:
После занятий, в три часа, они вышли из школы. Первым делом Нита поискала глазами Джоанн. Та была, конечно, тут, да еще в окружении своих хохочущих приятелей.
— Кит, — тихо сказала Нита, — они нас поджидают.
— Может быть, попытаемся ускользнуть через черный ход? — предложил Кит.
Но не успела Нита ответить, как на спортивной площадке раздался жуткий грохот. Вся компания драчунов разом повернула головы на грохот. Спустя мгновение они уже неслись к площадке всей гурьбой. Джоанн помедлила немного, но потом не выдержала и побежала следом.
— Скорей! — крикнул
Нита попыталась издали разглядеть то, что так привлекло внимание компании Джоанн. Посреди спортивной площадки высился сверкающий гоночный автомобиль.
— Фред, — спросила Нита, — ты сделал это специально?
— Прошу прощения, но мне показалось, что они мешают вам выйти из школы. Правда, я не понял почему…
— Не бери в голову. Мы потом тебе все объясним, а сейчас нам следует поторопиться, — ответила Нита и тут же спохватилась: — Но, Фред, большое тебе спасибо.
— Пожалуйста, — ответил Фред и вдруг взмолился: — Не могли бы вы мне подсказать, как перестать… ик!.. как мне успокоиться… ик!..
И к их ногам шлепнулся пакет с постельным бельем.
— Никак не могу… ик!.. освоиться с вашим пространством, — продолжал Фред. — Изучение новой субстанции дорого обходится. Такой расход энергии…
— Попробуй сдерживаться хотя бы на улице, — попросил Кит.
— Прошу прощения, а что такое «ули-ца»? — тут же полюбопытствовал Фред. Но никто ему не ответил. Они стремглав неслись вниз по Роуз авеню. А позади них слышалось поскрипывание и икание, сопровождавшиеся буханьем и баханьем совершенно неожиданных предметов. Фред то догонял их, то зависал впереди, то снова отставал, и тогда опять что-нибудь плюхалось на землю. Хорошо еще, что улица была пустынна.
Наконец они остановились перед домом #27 по Роуз авеню. Дом был огорожен высоким забором.
— Прошу прощения, — сказал Фред, — что делать дальше?
Нита и Кит в нерешительности переминались с ноги на ногу.
— В конце концов, мы тоже Волшебники, — сказала Нита, — но все же лучше бы оглядеться, перед тем как входить сюда. Слишком уж плохая слава у этого места.
Фред вдруг снова заикал, заквохтал, как несушка, и пропищал:
— Все! Больше сил нет терпеть! Оно материализовалось.
Кит и Нита в испуге воззрились на него. И тут же — блямс! — от упавшего предмета затряслась земля. Искры фейерверком взметнулись над мостовой. Эхо отдалось в соседних улицах. На дороге стоял новенький пепельно-голубой «мерседес-бенц». Он еще покачивался на мягких рессорах.
— Да-а, — озадаченно пропел Фред, — мое поле неисчерпаемо.
Нита обреченно махнула рукой.
— Довольно глупостей, — сказала она, — пора действовать. Здесь в заборе щель. Давайте заглянем.
Она просунула голову в отверстие ограды и огляделась. Ей надо было убедиться, что на деревьях не затаились ужасные монстры, под кустами не сидят ухмыляющиеся скелеты,
— Ки-ит! — попыталась было крикнуть Нита, но вовремя вспомнила, что лучше шума не поднимать:
Чокнутый Свейл или кто-нибудь другой, живущий в этом доме, может услышать. Из горла ее вырвался только сдавленный хрип.
Но Кит услышал и кинулся следом, протискиваясь сквозь дыру. С его маленьким ростом и худобой сделать это было нетрудно. А собака дотащила Ниту до порога дома и остановилась, не выпуская руки девочки из пасти, но и не причиняя ей боли. Нита взглянула на дом. Ничего особенного. Дом как дом. Большой, двухэтажный, с покатой крышей, крытой потемневшей от времени дранкой. Сад вокруг дома был ухожен и выглядел не хуже, чем сад ее отца. Большая застекленная терраса утопала в цветах. А перед ней красовался даже небольшой квадратный прудик.
Собака выпустила из пасти ее руку и громко залаяла. Нита уже подумывала, как бы улепетнуть, когда из глубины дома послышался звучный мужской голос:
— Иду, иду, Анни. Поглядим, какую добычу ты принесла на этот раз!
И почти в ту же минуту дверь широко распахнулась и на пороге показался хозяин. Нита и Кит, который уже успел выйти из-за кустов и стоял рядом, удивленно разглядывали этого человека. Они допускали, что Волшебник может быть их ровесником. Но Советник! Это должен был быть в их представлении седобородый старец с маленькими, умными глазками под густыми нависшими бровями. Но человек был молод, ну не больше тридцати лет. Высокий, широкоплечий, с густой черной шевелюрой, он больше походил на супермена с рекламного щита, только улыбка его была не нарисованная, жесткая, а живая и почти застенчивая.
— Эге, — весело сказал он, — я вижу, знакомство с моей Анни у вас состоялось!
— Она, — начала Нита, косясь на приветливо оскалившуюся овчарку, — она встретила меня, когда я заглядывала в ваш сад, и…
Хозяин расхохотался.
— Анни любит встречать гостей первой, она отличный сторож. — Он вдруг перестал смеяться и протянул Ните руку. — Будем знакомы. Меня зовут Том Свейл.
— Нита Каллахан, — представилась Нита, пожимая его крепкую руку.
— Кит Родригес, — выглянул из-за ее плеча Кит.
— Рад встрече. Зовите меня просто Томом. Чем могу быть полезен?
— Вы — Со-советник? — без обиняков спросил Кит.
Брови Тома удивленно поднялись.
— Советник? — улыбнулся он. — Ты полагаешь, что мы с одной ветки?
Нита весело хмыкнула на его каламбур и обернулась:
— Фред! Ты здесь?
Фред раскачивался в воздухе между Нитой и Китом, как на качелях. Острый лучик его сверлил с любопытством Тома. А тот в свою очередь внимательно смотрел на прыгающую точку света.