Как дела? Шагнуть навстречу себе
Шрифт:
Требовательно зазвонил телефон.
Анна по мелодии узнала Таню, подругу, которая иногда напоминала телевизор: неинтересно, но и выключить невозможно. Обычно она выслушивала новости о больной лапке соседского кота, внеочередной премии на работе, букете от нового поклонника, вежливо задавала вопросы и с облегчением заканчивала беседу. «Суть дружбы – участие в жизни другого», – повторяла Таня. Чаще участие было односторонним, но Анна старалась быть хорошей подругой.
«После Милены еще и Таня. Ну уж нет. Не сегодня».
«Я не могу говорить, перезвоню
Женщина стояла у окна, осеннее солнце заливало комнату, бирюзовая чашка с кофе осталась на старинном дубовом столе. Она подошла к столу, сняла большое кольцо с бирюзовым камнем и положила его рядом с чашкой. Рыжий кот по-хозяйски вошел в комнату и громко мяукнул.
– Лис, помогать пришел?
Она застелила стол шелестящей бумагой, достала из шкафа керамическую плошку и пакеты с семенами и землей – сегодня она планировала особенную посадку. Маргаритки. Миниатюрные, пушистые, деликатные. Их короткая жизнь, всего один сезон, напоминала: не растрать отведенное время попусту.
Насыпала в плошку рыхлой земли, полила ее, осторожно выложила семена и присыпала тонким слоем грунта. Накрыла пленкой. Она прожила долгую жизнь и точно знала, что маргариткам нужна забота, посев без заглубления и отсутствие прямых солнечных лучей, чтобы под пленкой не собиралась лишняя влага. Разровняла землю руками и прислушалась к тишине – пока все шло как надо.
– Надеюсь, вы понимаете – это исключительная возможность, – объяснила она семенам. – Я присмотрю, но основная работа за вами!
Кот сидел спиной, лениво шевелил пушистым хвостом из стороны в сторону и выглядел равнодушно, однако обернулся и проследил, как хозяйка поставила плошку на хорошо освещенный подоконник.
Глава 2
Анна почувствовала, как натянулись ручки пакета, когда она перекладывала его из правой руки в левую, чтобы выбрать из списка сообщение. Она ускорила шаг.
Зря. У самой двери подъезда пластик разорвался и содержимое высыпалось на мокрый грязный асфальт. Анна выругалась и застыла, оборвав фразу: в полутени в нескольких шагах от нее кто-то стоял.
«Опасно? Бежать? А продукты? Уже почти дошла! Да что за день-то сегодня!»
Время стало вязким. Лишь когда этот кто-то вышел на свет, Анна поняла, что не дышала все это время.
– Добрый вечер. Давайте я вам помогу, – пожилая дама в стильном бежевом пальто дружелюбно, открыто улыбнулась и подошла ближе.
Анна плохо определяла возраст собеседника, могла ошибиться лет на пять. У незнакомки она заметила седые волосы и мимические морщинки, вспомнила свою бабушку и предположила: «Примерно за шестьдесят». Тем удивительнее было, когда та легко наклонилась и подняла пакеты с яблоками и гречкой.
Ярко-красная помада, бирюзовый шарф, крупные кольца с такого же цвета камнями. Женщина протянула часть продуктов, и Анна уловила легкий запах духов и что-то еще – энергию, силу, – невольно расправила плечи и подтянулась.
«Будто
– Спасибо! – Анна поняла, что неприлично долго разглядывала собеседницу, смутилась и прижала к себе собранные покупки, испачкав куртку. Сверху она положила мокрый зонт и, удерживая подбородком, чтобы тот не соскользнул, начала суетливо искать ключи в объемной сумке.
Дама ободряюще улыбнулась и достала свой ключ от домофона.
– Живете в нашем подъезде?
– Я редко здесь бываю, тем более зимой.
Незнакомка открыла дверь и пропустила ее вперед.
«Я вообще ее раньше не видела», – Анна отвлеклась на свои мысли и услышала только окончание фразы:
– … а вас как зовут?
– Анна, – она пыталась понять, пропустила ли что-то важное.
Вошла в квартиру и включила свет, задев локтем давно сломанную вешалку. Она поставила ее специально, чтобы мешалась. Раньше прием, который она называла «создание вынуждающих ситуаций», безотказно работал: собиралась постирать шторы – снимала их и складывала в ванной, перед душем приходилось перекладывать их в машинку и – что уж делать – запускать стирку. С вешалкой почему-то пока не сработало.
– Как у вас по старинке. Снимаете?
«Хорошо, что родители давно переехали в Тулу ухаживать за второй бабушкой и здесь почти не бывают, им наверняка было бы неловко, что я так живу, – Анна растерялась, давно у нее не было гостей. – Старые обои в мелкий цветочек, бабушкина мебель, потертый линолеум, да еще и сборник математических задач Сканави на столе, странное развлечение, оставшееся с института…»
– Просто руки не доходят ремонт сделать, – Анна пожала плечами: врать так врать. – Положите вот на стол, спасибо большое за помощь, простите, что задержала.
Анна была готова вытолкать неожиданную гостью из своего скромного жилища.
– Да я все равно не могу попасть в квартиру. Жду курьера с ключами. Я отсутствовала довольно долго, пришлось пересылать ключи. Та еще история.
«В подъезде прекрасно можно подождать», – почти сказала Анна, но услышала хорошую вежливую девочку:
– Можете подождать у меня.
И тут же скрестила пальцы в надежде, что соседке хочется подышать свежим воздухом.
– О, это так мило! С радостью.
– Может, тогда чаю?
Отступать было некуда.
– Прекрасно! Давай на «ты», все-таки не чужие люди, соседи.
«Надо было переспросить, как ее зовут, а сейчас уже неловко. Хотя бы для себя ее надо как-то назвать. Она такая роскошная, роско-ко-шная… пусть будет Коко. Вряд ли мы будем долго общаться и мне понадобится знать ее настоящее имя».
– Где я могу вымыть руки?
Анна кивнула на дверь напротив:
– Выключатель слева.
Анна с ужасом вспомнила про сохнущие колготки на чугунном монстре-полотенцесушителе и отсутствие раковины, которую пришлось убрать, чтобы поместилась стиральная машинка. «Руки и в ванной можно прекрасно мыть», – решила в свое время Анна, и ни разу не пожалела. До этого момента.