Как долго молчало сердце
Шрифт:
Послышались шаги. Это был Джейк.
Одежда на нем была похожа на вчерашнюю, разве что джинсы были темно-серые, а на белой рубашке красовался какой-то причудливый логотип.
Элла невольно улыбнулась. Не по-деловому, а широко и открыто. Хотя его одежда противоречила ее понятиям о деловом стиле, это был Джейк, которого она помнила. Глоток свежего воздуха среди роскоши и блеска.
Он улыбнулся в ответ, но все произошло очень быстро, и Элла решила, что ей показалось. Затем
– Позволь мне догадаться, – протянул Джейк. – Ты вряд ли носишь камеру с собой только потому, что тебе это нравится.
Ни слова приветствия.
Ее улыбка угасла.
– Нет, – кивнула Элла. – Ты и эта камера увидите многое в ближайшие часы.
Его рот превратился в тонкую ниточку.
– Ладно. Давай покончим с этим.
Холодный тон напомнил ей о реальности. Джейк больше не тот парень, который когда-то жил в доме с невыкошенной лужайкой, а она – не его соседка. И Джейк недоволен.
Элла встала, расправила юбку и повесила на плечо сумку с тяжелой камерой.
Джейк пробормотал себе под нос что-то вроде: «Напрасная потеря времени».
Она сделала вид, что ничего не слышала.
Ничего, она сломит его упрямство. Скоро он сам попросит помощи.
– Отлично, – кивнула она. – А теперь веди!
Не говоря ни слова, Джейк повел ее по коридору. Все комнаты были пусты, кроме одной. Сквозь почти непрозрачное стекло Элла разглядела, что совещание в разгаре, и, насколько она могла судить, все присутствующие одеты так же просто, как Джейк.
– Так значит, дресс-код для этого этажа джинсы? – осведомилась она у спины Джейка.
– Мой персонал может носить все что угодно, – отрезал он. – То, чего они добиваются, для меня важнее их внешнего вида.
– Но одеваться так, как следует, нечто большее, чем просто хорошо выглядеть, – заметила Элла.
Джейк даже не потрудился оглянуться.
– Это всего лишь одежда, – небрежно бросил он.
Она промолчала. После сегодняшнего дня у нее будет много возможностей изменить его мнение.
В конце коридора Джейк открыл тяжелую дверь и придержал ее, предлагая Элле войти первой.
Дверной проем был далеко не узким, но Элла замерла.
Почему?
Джейк был высок и широкоплеч, его присутствие не позволяло ей расслабиться. Он буквально заполнял пространство между ними. Элла каждой клеточкой ощущала его и, как следствие, утратила способность двигаться.
Если она будет колебаться хотя бы еще секунду, он это заметит. Вряд ли ситуация станет проще, если Джейк поймет, как легко он может лишить ее равновесия.
Поэтому Элла сделала глубокий вдох и вошла.
Это оказалось не так уж сложно,
Она мысленно ударила себя по лбу, когда он закрыл дверь и глубоким голосом предложил ей присесть.
Ей в самом деле нужно взять себя в руки.
Элла опустилась в красное кожаное кресло, стоявшее около стола из стекла и стали. Интерьер помещения был стандартным: разноцветные диваны по углам, небольшая баскетбольная корзина на стене, настольный футбол у панорамных окон.
– Шикарный кабинет, – прокомментировала Элла.
Однако у нее снова возникло странное чувство несоответствия, словно Джейку это место не совсем подходило.
Он пожал плечами и опустился в кресло напротив.
Темный и зловещий.
– «Армада» наняла какого-то популярного дизайнера интерьеров, – с отвращением произнес он, едва удостаивая кабинет взглядом.
Она почему-то испытала облегчение оттого, что обставлял кабинет не Джейк. Безумная реакция, учитывая, что ее цель как раз заключалась в том, чтобы помочь ему вписаться в такую атмосферу.
Элла одернула юбку, сжала колени и выпрямила спину.
Ей пришло в голову, что она ведет себя так, будто пришла устраиваться на работу.
Она нервничает и беспокоится. Словом, превращается в Элинор.
Так не пойдет.
Необходимо взять себя в руки.
Ничего особенного нет. Он просто очередной клиент. Блестящее дополнение к растущему списку ее успешных проектов.
Если она сосредоточится на этом, проблем не будет.
Элла одарила Джейка благожелательной улыбкой.
Он поднял бровь, но она решила проигнорировать это.
– Итак, сегодня у нас состоится нечто вроде интервью. Я задам тебе несколько вопросов и оценю твои ответы. Затем мы вместе посмотрим отснятый материал, и я обозначу сферы, в которых смогу тебе помочь.
Джейк не пылал энтузиазмом, но хотя бы не спорил.
Он продолжал демонстрировать завидное отсутствие интереса, однако встрепенулся, увидев камеру.
– Что за камера? – спросил он, когда Элла наклонилась и стала доставать остальное оборудование.
О да, технарь до мозга костей!
– Это цифровая камера, которая также снимает видео, – объяснила Элла. – Обычно я провожу съемки с клиентами в присутствии журналиста, видеооператора и при соответствующем освещении. Это помогает создать иллюзию настоящего интервью. Но сегодня сойдет и так.
Джейк нахмурился:
– У тебя не было времени, чтобы все это организовать?
– Мне показалось, что так тебе понравится больше.
– Спасибо, – буркнул Джейк, чем удивил ее.
Элла закончила возиться с камерой, посмотрела на него и сказала: