Как достать стража. Влюбить и присвоить
Шрифт:
Тем не менее, голова кружилась, а ноги вдруг стали как ватные. Никогда не падала в обморок, но сейчас осознала, что я на грани.
– Ори, сделай что-нибудь! Немедленно! Иначе у бедной Светы сейчас сердце разорвется, и мы получим труп еще до казни! – потребовала у мужа Настасья, она от меня не отходила и все время придерживала за локоть.
– Любимая, ты самая умная женщина Леандора, - просиял ректор и обратился ко мне: - Леди Слана, вы девственны?
Признаться, я растерялась.
–
Невинность – это не та тема, которую я могла бы обсуждать с посторонними мужчинами. Герцог, конечно, входил в ближний круг, но все же был мужем сестры, а не моим. Однако и ректор не любитель подобных бесед, и если он об этом спрашивает, значит, информация важна. Поэтому я кивнула и сдержанно ответила:
– В этом мире, несомненно.
– Отлично. А смогли бы вы здесь и сейчас назвать Китрэна Стэва своим супругом? – снова спросил Орфес.
Китрэна? Мне он представился просто Китом. Впрочем, мне понравилось, как звучит его полное имя
– Если он не возражает… - замялась я.
– У него просто нет иного выхода, - сказал герцог. – Итак, последний вопрос: желаете ли вы, леди, спасти стоящего перед вами мужчину от уготовленной участи?
А если не удастся перевоспитать… Если он навсегда останется таким… зацикленным на своем негативном жизненном опыте? Хотя… с другой стороны, хлебнувшие горя на вольных хлебах потом самые верные и ласковые. О чем я?
Будет – не будет… Какая разница, когда стоит вопрос жить или умереть? Конечно, жить.
Без вариантов!
– Желаю, - твердо ответила я.
– Идемте со мной.
Ректор Агиар взял меня за руку и вывел вперед.
– В чем дело, дорогой брат? – зло прищурился король.
На меня Кайо не смотрел и, вообще, играл равнодушие весьма умело. Я даже подумала, что его равнодушие при нашей первой встрече тоже было игрой. Но для этого мы должны были где-то встретиться раньше, а я ничего подобного не помнила.
– Дело в том, брат мой, - лениво ответил королю герцог, - что у этой девушки найдется немало добрых слов для стража, которого королевский суд уже назначил преступником.
Мне показалось, что между братьями идет непримиримая вражда, и сейчас Орфесу доставляет удовольствие возможность утереть Кайо нос.
– О чем ты толкуешь, Орфес? – почти прошипел король и подался вперед.
Сейчас он напоминал кобру, уже раздувшую свой капюшон и полностью готовую к броску. Я бы остереглась дразнить такую рептилию, но не герцог.
Атмосфера накалялась.
– О древнем законе арсов – если невинная девушка пожелает взять преступника в мужья, то все его преступления прощаются, - спокойно напомнил
– И кто готов взять в мужья проклятого стража? – король был зол, и меня это пугало, что там говорить, но желание спаси Кита было намного сильнее..
– Я, Ваше Величество, - ответила монарху. – Я, леди Слана Мидр беру Китрэна Стэва в мужья!
– Вот как… - у Кайо от огорчения едва не заскрипели зубы, но потом вдруг взгляд прояснился. – Но вы не можете его избрать в супруги!
– Почему? – искренне удивилась я.
– Потому что вы являетесь невестой другого члена этого рода!
– Не являюсь, Ваше Величество. Мы еще не успели огласить нашу помолвку.
– Хорошо, - как-то быстро смягчился и даже улыбнулся монарх. – Осталось лишь доказать факт наличия у вас… - король сделал паузу, зал затих и приготовился слушать. – Этой самой девственности.
«Уж не ты ли собрался проверять ее наличие» - едва не вырвалось у меня. Я стояла перед придворными, которые ловили каждое королевское слово, каждый мой ответ ему, и была вынуждена говорить о самых интимных вещах, выставляя напоказ очень личное. Щеки опалило жаром, и я едва не задохнулась от неловкости.
Вперед тут же выступила Настасья и пришла мне на выручку.
– Я, как целитель Аэрлеи, которому доверяют абсолютно все королевские службы, могу засвидетельствовать и подтвердить, что леди Слана Мидр чиста и невинна.
– Брат… - коротко, вложив в тон все свое осуждение, произнес герцог.
И король сдался. Нет, он не хотел капитуляции, и я была уверена, что за этим последуют репрессии, но сейчас Кайо вынужденно согласился.
– Хорошо. Да будет так. Все слышали, как леди Слана предпочла проклятого стража и отвергла лорда, королевского помощника? – обвел он глазами зал.
Можно подумать, его интересовало чье-то мнение. Я знала такой тип мужчин. Сейчас он начнет махать шашкой, и полетят головы, а первая – моя..
– А вы, леди Слана, понимаете, какую ошибку совершили и сколь быстро вы о ней пожалеете? – это был не вопрос, это было обещание. С этого момента моя жизнь изменится к худшему, причем, ощутимо – вот что обещал мне король.
– Благодарю вас, Ваше Величество, за то, что позволили сделать мне свой выбор, - как можно нейтральнее сказала королю, а потом вдруг так его позлить захотелось, что я не смогла себе отказать и присела в глубоком реверансе, выставив напоказ то, что платье скрывало весьма формально.
Глаза Кайо вспыхнули, взгляд стал хищным, и король от досады облизнул тонкие губы.
– Да будет так, - скривился монарх, словно съел лимон. – С сегодняшнего дня вы, моя дорогая, тоже лишаетесь всех титулов. Не далее, чем утром вам с супругом надлежит покинуть столицу. Лорд Таэрт, прошу следовать за королем! На этом все!