Как изобрести все. Создай цивилизацию с нуля
Шрифт:
Людям потребовалось почти 200 тысяч лет, чтобы понять: мы можем делать с растениями много больше, чем просто собирать их и есть, когда мы голодны. Мы можем даже одомашнивать их, выращивая в защищенной от напастей среде, выбирая для продолжения рода экземпляры, обладающие теми характеристиками, которые нам интересны, и не обладающие теми, что нам не нравятся.
Этот процесс, кстати, называется «селекция», и вы только что изобрели его.
Селекция
Вот все, что вам нужно делать.
1. Найти некое растение (или животное, все работает с ними точно так же),
2. Сажать семена именно от этого растения и не сажать семена других, более убогих (если вы работаете с животными, позволять размножаться только избранным).
3. Повторить.
Делая это сезон за сезоном, вы получите злаки с более ярко выраженными полезными свойствами. Ниже приведены три примера того, что люди смогли сделать, используя исключительно могучую силу селекции (табл. 7).
Таблица 7. Еда: путь от отстоя к крутизне
И все это было выведено до того, как мы узнали, что такое «генетика», до того, как мы научились управляться с эволюцией растений и животных осознанно, и даже до того, как мы поняли, что селекция может приносить плоды (во всех смыслах) на протяжении жизни даже одного человека.
Но вы-то все это уже знаете. Вы впереди планеты всей!
Само собой, существуют негативные стороны того, чтобы сажать одно и то же раз за разом. Ну а мы решили не делать это для вас сюрпризом, способным привести к голоду, от которого умерло бесчисленное количество людей, и поэтому сообщили все открытым текстом.
Постоянная высадка одного и того же растения на том же участке почвы убьет вашу почву (медленно), а затем вас (быстро). К счастью, вы сможете решить эту проблему с помощью технологии, именуемой «севооборотом» или «ротацией культур».
И что это за фигня такая, спросите вы, предвкушая развлечение.
И мы более чем счастливы будем вам ответить.
Севооборот
Нужно держать в уме три невероятно важных факта, касающихся растений.
1. Растения используют энергию солнца, чтобы вырасти большими и вкусными.
2. Химическое вещество, которое они используют, чтобы преобразовывать солнечную энергию, именуется хлорофиллом.
3. Азот является основой хлорофилла.
Будет сильным упрощением назвать азот «волшебной едой для растений», но не чрезмерным. Это самое важное питательное вещество для растений по всему миру, и причиной того, что Венерина мухоловка и саррацения эволюционировали в по-настоящему насекомоядных хищников, стало их желание извлекать азот из всякой летающей и жужжащей мелочи.
Хорошие новости: если вы в достаточной степени живы, чтобы это читать, то атмосфера Земли полна азота. Плохие новости: растения не могут брать азот из воздуха. Вместо этого они добывают его из почвы.
И если они будут раз за разом забирать его, количество азота станет уменьшаться… и вы столкнетесь с очень серьезными проблемами.
Мы рады подробно описать вам, с какими именно.
1. С учетом того, что количество
2. Вредители и болезни, привлеченные теми растениями, которые вы постоянно сажаете, будут процветать, поскольку вы обеспечиваете им постоянное жилье и питание.
3. Не меняя высаживаемую культуру, вы увеличиваете риск голода в том случае, если случится неурожай.
4. Злаки с поверхностной корневой системой не держат почву, и та будет понемногу эродировать.
5. Злаки с глубокой корневой системой оставляют меньше биомассы в почве после жатвы и тем самым возвращают в нее меньшее количество питательных веществ.
6. Ваша ферма с одной-единственной культурой будет представлять собой унылое зрелище, и вам придется есть на ужин одно и то же каждый вечер.
Чтобы избежать этих проблем, вам нужно давать почве возможность для восстановления. Если вы не в экстремальных условиях, то это делается просто: вспашите поле, но ничего на нем не сажайте целый год (на сельскохозяйственном языке это называется «оставлять под паром») и позволяйте там пастись своим домашним животным. Вспахивание убивает сорняки, а навоз и моча скота полны азота, и это поможет восстановить плодородие почвы [18] . Итак, прекрасно, ваша почва в полном ажуре. Если, конечно, вас не смущает перспектива ничего не есть целый год.
18
Да, мы знаем, что вы подумали: «Подождите, если в навозе есть азот, то и в человеческих испражнениях он тоже есть, ведь так? Почему бы мне не выложить именно этим э… веществом дорогу к цивилизации?» Плохая идея по нескольким причинам. Во-первых, это неприятно: запах наших собственных испражнений для нас гораздо более противен, чем запах испражнений других животных. Но более важно то, что человеческий навоз – когда его используют как удобрение, то обычно именуют приятным эвфемизмом «ночная почва» – содержит все разновидности патогенов, к которым мы уязвимы, включая паразитических червей от других людей, с легкостью способных заразить вас. Если у вас пока нет технологии по удалению паразитов из кала (в разделе 10.2.4 вы найдете способ делать это, буквально пастеризуя ваши собственные фекалии), то овчинка не стоит выделки. Хорошие новости в том, что вам не стоит беспокоиться о моче. Человеческая моча – это хорошо. Мочитесь на поле когда вам угодно.
И если в этот момент вы подумали, что можете легко улучшить систему, обрабатывая только половину своих полей каждый год, оставляя вторую половину «отдыхать», то примите наши поздравления: вы только что изобрели севооборот, а точнее говоря, двухпольный севооборот.
Он выглядит следующим образом (табл. 8).
Таблица 8. Двухпольный севооборот: в него вовлечены растения и навоз
При этой системе 50 процентов ваших полей исключены из выращивания пищи, но зато она простая, надежная и позволяет вам есть каждый год. Но если вы хотите больше разнообразия и/или не желаете слышать жалобы по поводу того, что можно было бы и продуктивнее использовать землю, вы можете изобрести трехпольный севооборот.