Как изобрести все. Создай цивилизацию с нуля
Шрифт:
Теперь у нас есть платформа.
На платформу мы поместим дерево, которому предстоит стать древесным углем, уложим его так плотно, как только возможно. Более длинные куски (до 2 м в длину) можно ставить, прислоняя к центральному шесту, а более мелкие – уже к ним. Ваша цель состоит в том, чтобы создать более-менее круглый «курган» около 1,4 м высотой, набитый древесиной, из середины которого будет торчать центральный шест.
Как только эта задача окажется выполнена, запечатайте курган слоем соломы или листьев, а затем добавьте сверху песка, почвы, торфа, глины или другого подобного материала, создав из него слой толщиной 10–20 см. Не забудьте оставить несколько дыр для воздуха у основания кургана: эти отверстия вы будете открывать и закрывать, контролируя огонь в разных секциях вашей груды.
Когда вы готовы поджигать, заберитесь наверх и вытащите центральный шест. Оставшееся пустое место будет играть роль печной трубы [50] ,
Когда увидите поднимающийся дым, знайте: процесс начался.
В течение следующих нескольких дней дым станет сизым, а потом прозрачным. Периодически ощупывайте внешние стенки кургана, открывайте ваши отверстия там, где стенки холодны, и закрывайте там, где стало слишком горячо, и учтите: вы никогда не должны увидеть красное горение ни в одном из отверстий.
50
Если вы думаете, что недостаточно сильны, чтобы вытащить из земли двухметровый шест, то не начинайте с него. Просто оставьте вертикальную полость посреди вашего кургана, и все будет хорошо.
Вы пытаетесь обеспечить равномерное горение по всей груде, и для этого вам придется заделывать трещины в слое «изолятора».
Когда процесс будет закончен?
Это зависит от того, какое дерево вы взяли, от того, насколько оно сырое, и от скорости горения. Определить правильный момент завершения – искусство в той же мере, что и наука, и вам может понадобиться несколько попыток. Если вы завершите все слишком рано, вы получите меньше угля, чем могли, но если вы протянете слишком долго, то ваш уголь сгорит и превратится в пепел.
Когда вы решите, что достаточно, запечатайте все отверстия, включая «печную трубу», прекратив поступление кислорода внутрь кургана и остановив тем самым горение. Подождите несколько дней, давая «печи» возможность остыть, затем откройте ее, обязательно держа под рукой воду на тот случай, если внутри что-то загорится при доступе кислорода, и соберите то, что у вас получилось.
Если процесс завершен вовремя, то вы можете ожидать около 50 % древесного угля (10 объемных частей дерева дадут 5 частей угля), но с практикой ваше умение вырастет, так что вы сможете поднять пропорцию до 10 к 6 или даже 10 к 8, если у вас обнаружится талант углежога [51] .
51
Вы никогда не достигнете идеала 1 к 1 при производстве древесного угля, поскольку некоторой части дерева нужно сгореть, чтобы обеспечить достаточную температуру для превращения остатка древесины в уголь. Сожалеем, но законы термодинамики работают даже в далеком прошлом (замечания: законы термодинамики неприменимы к чрезвычайно далекому прошлому, к эпохам до Большого взрыва, но в те времена не было дерева, так что не суетитесь).
Если все это выглядит как куча работы, то лишь потому, что это она и есть. Выжигание угля – работа с полной занятостью, и когда ваша цивилизация дойдет до того, чтобы позволить себе специализацию, вы захотите, чтобы у вас были люди, профессионально занимающиеся углем.
Если вам уголь нужен постоянно и при этом вы изобрели кирпичи (раздел 10.4.2) и известь (секция 10.10.1), вы можете создать постоянную версию своей одноразовой «печи». Для этого используйте кирпичную кладку вместо листьев и земли и оставляйте «окошки», чтобы контролировать горение.
При нагревании дерева до высокой температуры из него выделяется клейкая смола, формируя деготь. Это прекрасно, поскольку он водонепроницаем, его можно использовать в качестве смазки и пропитки, в особенности для обуви, в которой не промочишь ноги (раздел 10.12.5), и для крыш, чтобы они не текли и не гнили.
Для того чтобы изготавливать и собрать деготь, вы наверняка захотите построить печь иного рода: чтобы пол шел под уклон, а заканчивалось все специальным отверстием для стекания материала. Не во всех деревьях достаточно смолы для такой операции, но хвойные обычно являются лучшим сырьем, хотя можно использовать и березовую кору.
В дегте также содержатся антисептические вещества, именуемые фенолами, и это делает его полезным для обработки копыт и рогов пострадавших животных.
И последнее предупреждение: едва технология превращения древесины в древесный уголь становится известной, как у людей появляется искушение валить деревья с бешеной скоростью, что приводит к сведению лесов. Так случилось в Европе в XVI веке н. э., и вскоре отсутствие деревьев вынудило перейти к эксплуатации более сложного в добыче, но и более изобильного сырья вроде каменного угля [52] .
52
Если вы сумеете использовать порослевую вырубку вместо
10.1.2. Дистилляция
Цивилизация начинается с дистилляции.
Способ очистить или повысить концентрацию некоей составной жидкости посредством ее нагревания и охлаждения, а также использование при этом того факта, что разные жидкости имеют разную температуру кипения.
Возможность превратить жидкость в более чистую версию самой себя – удивительно полезный процесс, и не только для того, чтобы сделать из алкоголя более крепкий алкоголь. Дистилляцию можно применять также для опреснения (превращения морской воды в то, что можно пить) и для получения разных химических веществ, многие из которых вам вскоре понадобятся.
100 н. э. (как часть алхимии, области знания, посвященной тому, как превращать базовые металлы вроде свинца в высшие металлы типа золота и, может быть, в конечном счете избавиться от всех болезней и стать бессмертным. Попытки совершить подобное обречены на провал по нескольким причинам, можно среди остальных назвать лишь следующие: свинец и золото – разные элементы, а не грязная и чистая версия одной и той же субстанции; бессмертие недостижимо, если вы пытаетесь его достичь, используя несовершенное, стареющее, подверженное изъянам тело; болезни вызываются целым набором причин, генетических, внешних и даже ментальных, и все эти причины не устранить никаким средством. Да, люди вкалывали четыре тысячелетия на трех континентах, пытаясь заставить алхимию работать, но это занятие можно описать как «бессмысленную растрату человеческого разума, жизней и усилий, не давшую почти ничего полезного [53] , за исключением дистилляции, и то ушли тысячи лет на то, чтобы ее применили к напиткам», так что вы можете все исправить, просто не тратя на нее время);
53
Мы использовали слово «почти», поскольку в 1669 н. э. алхимик по имени Хенниг Бранд растратил состояние двух жен, пытаясь найти способ превращения свинца в золото. Он думал, что, может быть, только может быть, вы сможете получить золото, если позволите более чем 5500 литрам человеческой мочи настояться, чтобы она завоняла, затем будете кипятить ее до тех пор, пока она не превратится в сироп, из которого выделится красное масло, затем остаток после охлаждения разделится на две фракции (одна черная и пористая и та, что под ней, зернистая и солевидная), вернете красное масло обратно в верхнюю пористую часть, выбросите остальное, будете нагревать, что осталось, еще 16 часов и пропустите выделяющиеся газы через воду. Золота не получилось, зато получилось то, что Бранд назвал «холодным огнем». Вещество, светившееся в темноте по той причине, что в нем содержался фосфор из нашей мочи. Благодаря этому процессу фосфор стал первым элементом, открытым со времен Античности. Если вы решите повторить этот процесс, то учтите, что первый этап (настаивание мочи) отвратителен и бесполезен и что солевидная часть, которую Бранд отбросил, на самом деле содержит больше фосфора, чем остальное. Включите ее в свой рецепт, и вы получите куда лучший результат!
1100 н. э. (для вкусных освежающих напитков).
Огонь, дерево или металл, чтобы изготовить бочку, металлические чаши (см. раздел 10.4.2) и нечто для дистилляции, алкоголь будет неплохой стартовой точкой (см. раздел 10.2.5).
Мы сказали, что вам нужна бочка, но на самом деле вы захотите удалить дно и крышку, так что получится труба. Поместите жидкость для дистилляции в чашу, в идеале столь же широкую, как ваша бочка, и расположите ее над огнем, после чего установите бочку над чашей, а на верхушке чаши разместите другую чашу, уже с холодной водой (рис. 13).