Как леший домовым служил

Вебер Алексей

«Нет, чердак нас уже не спасет!» — подумал Лопоух, но рассказал только о планах отправиться в лес. Дира даже захлопала от радости в ладоши. Путешествие за город казалось ей увлекательным приключением. Взявшись за руки, они пошли через двор. Людей, несмотря на обеденный час, почему-то не было. Лопоух с опаской оглядывался по сторонам.

«Неужели сейчас уйдем!» — думал он, но какое-то недоброе предчувствие подсказывало,

что раствориться в городской толчее им не дадут. Со стороны подвала мелькнула и спряталась за мусорным баком серая тень. Краем глаза Лопоух увидел, как приоткрывается крышка ближайшего люка, и потянул Диру обратно. Теперь только друидор казался единственным местом, где можно было найти защиту.

Укрывшись в ветках своей маленькой крепости, они смогли перевести дух. Нападать пока никто вроде не собирался, но Лопоух знал, что скорее всего это произойдет ночью. Весь вечер они почти не разговаривали. Дира старалась держаться поближе к своему защитнику, а он пытался скрыть мучивший его страх.

Ожидание тянулось мучительно долго. Когда стемнело, Лопоух спустился вниз и, впервые в жизни подняв руку на дерево, сделал кол из молодой осины. И вот наступила полночь. Все звуки во дворе неожиданно затихли. Даже веселившаяся неподалеку компания молодежи почему-то покинула свое место сборищ. Лопоуху даже показалось, что он слышит, как бьют часы в квартире на третьем этаже покинутого им подъезда. Вдруг тишину разорвал вопль, и по двору стремительно заскользили тени. Откуда— то сверху послышались хриплые голоса и Лопоух увидел, что над деревом кружатся на метлах несколько ведьм. Приказав Дире спрятаться в ветках, он приготовился к обороне.

Подбадривая себя криками, черти кинулись на приступ. Отчаянно работая колом, Лопоух наносил удары в появлявшиеся то слева, то справа физиономии. Не менее яростно сопротивлялся друидор. Толстые веки обламывали рога, сбрасывали нападавших на землю. Встретив такое неожиданное сопротивление, черти отступили и в наступившей тишине Лопоух услышал полузадушенный крик Диры. Одна из ведьм тащила дриаду вверх, тем временем ее товарки боролись с ближайшими ветвями. Еще секунда и Диру утащили бы в ночное небо. Рискую попасть в дриаду Лопоух швырнул кол. Острие угодило в глаз ведьме. Оставляя на ветвях клочья волос, бестия рухнула вниз. Метла полетела вслед за хозяйкой, но Лопоух успел ее перехватить. В это время черти появились снова с горящими

факелами. Запрыгнув на метлу, Лопоух приказав Дире садиться сзади. Перед тем как улететь, он в последний раз обнял ствол своего любимца. Дерево задрожало и прямо за пазуху скатился какой-то круглый предмет.

В погоню за ними бросилась целая эскадрилья ведьм. На ходу осваивая приемы высшего пилотажа, Лопоух уходил от нападавших. Вокруг мелькали горящие ненавистью глаза, страшные крючковатые пальцы. А за спиной разгорался пожар, черти из мести все-таки подожгли друидор.

Погоня отстала только с рассветом. Теряя волшебную силу, метла опустилась на землю возле небольшого загородного поселка. На теле Лопоуха, казалось, не было теперь живого места. Острые когти ведьм везде оставили глубокие царапины. Сделав несколько шагов, он без сил повалился на траву, рядом упала Дира. Немного отдохнув, Лопоух вспомнил про прощальный подарок друга и, достав его, чуть не закричал от радости. В руках был полный семян плод друидора.

Вдали от дорог и поселков появилась роща диковинных деревьев. Правда, никто из людей не мог ее увидеть. Какая-то неведомая сила запутывала тропинки. Ни один из грибников или туристов не мог подойти к этому заколдованному месту. Земля же здесь была усыпана лесными дарами. Тяжелые шляпки грибов поднимали опавшую листву, из травы выглядывала алая земляника, на кустах поспевала огромная, размером с вишню, малина. Лесной оазис теперь мог прокормить не только Лопоуха и Диру. Вскоре рядом поселились старики Корнедуб и Сухопень, потом пришел еще один леший. Намаявшись в городе, он тоже решил перебраться в родные места. Его супруга — городская кикимора быстро освоилась в новой обстановке и стала помогать Дире ухаживать за друидоровой рощей. Тем временем другие обитатели оазиса поддерживали порядок в окрестных лесах.

Набегавшись за день, Лопоух любил отдыхать на берегу речки. После того как несколько лет назад закрыли завод вода стала намного чище и иногда в заливчике у берега даже было слышно, как плещется рыба. Наблюдая, как красный солнечный диск опускается за зубчатую стену деревьев, Лопоух иногда вспоминал свою жизнь в городе. И она казалась ему теперь далекой и нереальной, словно дурной сон, который развеялся с первыми лучами рассвета.