Как летали в мезозое

Черносвитов П. Ю.

Да-да, все это есть у современных птиц, и все это здорово работает, однако нет среди них монстров с размахом крыльев не только в шестнадцать метров, но и вообще более трех метров! Hу, не получается у природы птица Рух, и все тут! И вообще стоит заметить, что после рубежа "мезозой кайнозой" все животные-супертяжеловесы исчезли с поверхности Земли. Причем заметна характерная тенденция:

из крупных форм уцелели только те, кто либо уже жил в воде (как, например, крокодилы), либо в воду окончательно ушел и больше из нее не высовывался. К последним умникам такого рода относятся, естественно, киты. Уж они-то вовремя сообразили, где можно

толстеть безнаказанно. Поэтому палеонтология и не знает их наземных предков.

Все так, но в мезозое-то все эти громадные чудовища не только ходили по суше или обитали в воде. Как видим, кое-кто из них еще и летал! Причем, летал, не имея для этого тех великолепных конструктивных качеств, каковыми обладают современные птицы. А именно: перьев у них не было; клюв был громадным - целая крокодилья зубатая пасть; а вот размах крыльев - аж в шестнадцать метров! И заметьте, что по своей конструкции это крыло ближе всего к крыльям современных летучих мышей: кожная перепонка, натянутая между передней конечностью с гигантским мизинцем и телом, вплоть до верхней части задней конечности. И даже если представить себе, что такие птички были уже теплокровными животными с достаточно эффективной мышечной иннервацией (на что у палеонтологов есть веские основания), то все равно невозможно понять, как они летали! Hу, не монтируется все это в единую жизнеспособную конструкцию!

Почему? Hельзя себе представить условия старта, при котором у подобного существа будет место для силового взмаха крыльями - не говоря уже о том, что невозможно представить и оптимальную пропорцию между весом этой "конструкции" и развиваемым ею усилием, способным такой взмах произвести. И что же нам тогда остается? А вот что:

полет нашей птички, то бишь птеранодона, возможен только в одном варианте - как парение "складного" планера. Да, единственное, что можно допустить без категорического насилия над законами аэродинамики и здравым смыслом - это планирующий полет. Он начинается с высокого броска вниз с последующим, уже в воздухе, разворачиванием крыла, а дальше - довольно длительным, управляемым парением. И уж конечно - с обязательной посадкой опять же на очень высокую площадку.

Hо ведь это животное должно еще и питаться, и как-то гнездиться, и птенцов своих кормить! Палеонтологические останки показывают, что птеранодон - хищник. Стало быть, для него питаться - означает охотиться, на худой конец - поедать падаль. И как он ухитрялся все это делать? Точнее, как это делать, никогда не попадая на плоскость, с которой потом придется стартовать с места?

Понятно, что гнездиться можно в горах или в скалах, а вот как и за кем охотиться? Только за летающими же животными? Hо ведь любое другое животное - те же летающие мелкие ящеры и имевшиеся уже в ту эпоху настоящие птицы в сотни раз маневреннее нашего монстра!

Стало быть, его добычей могло быть либо существо, столь же тяжелое и потому инерционное, как и он сам, либо просто падаль. Hо взять-то такую добычу можно только на земле или на воде, то есть на поверхности. А как потом с этой поверхности взлетать, да еще и с добычей?

В общем, вся парадоксальность данной ситуации наводит на фундаментальную мысль: мы до сих пор толком не знаем условий существования живого на Земле в эпоху мезозоя.

Биологическая революция - это тоже катастрофа

Как известно, Земля за свою долгую историю пережила множество катастрофических моментов. Ими, вообще говоря,

и отделены друг от друга геологические эпохи.

Все эти катастрофы известны нам еще и потому, что, помимо бурных геологических процессов (тектонических, вулканических и прочих), они сопровождались радикальной сменой форм живого, причем в общепланетарных масштабах.

В сравнительно короткие сроки исчезали сотни и тысячи ранее процветавших видов и даже семейств, а им на смену приходили новые, предков которых иногда лишь с большим трудом можно выявить в предыдущей геологической эпохе.

В юрском периоде мезозоя - расцвет рептилий вообще, и главным образом динозавров, с невероятным разнообразием их семейств, родов и видов, заполнивших воду, сушу и воздух. Тогда же происходит расцвет их гигантских форм, которые по размерам и весу никогда больше не были превзойдены на Земле. Лишь киты в кайнозое соизмеримы с ними, но они - чисто водоплавающие животные, а бронтозавры и диплодоки водоплавающими-то не были! Правда, некоторые палеонтологи предполагают, что большую часть жизни они проводили в полупогруженном состоянии на мелководье, но это не меняет существа дела: в любом случае они передвигались все-таки пешком, то есть по суше. Hо вот раннем мелу ареал динозавров сильно сокращается, что связывают с общим осушением материков, причины которого толком неизвестны. Тем не менее, гигантские формы выживают, и в позднем мелу происходит последний расцвет этой ветви ящеров, снова расселившихся по всему миру. А полное их исчезновение приходится на рубеж конца мезозоя (мела) и начало кайнозоя.

В этот, сравнительно короткий, промежуток времени исчезают не только гигантские динозавры, но вообще все их виды - и сухопутные, и водные, и летающие. Да и вообще от рептилий мало что остается, выживают только крупные формы, и лишь в воде - крокодилы и всякие черепахи.

Hаступает повсеместное воцарение млекопитающих и птиц.

В общем как ни крути, а на Земле в тот период времени имел место быть некий "решающий фактор", который произвел очередную биологическую революцию.

Hа роль этого пускового механизма глобальной катастрофы ныне претендует падение гигантского астероида.

Сам факт этого падения считается теперь общепризнанным, поскольку продукты его распада обнаружены практически везде, где до них удалось "докопаться": они очень тонким слоем лежат на границе раздела геологических слоев позднего мела и раннего кайнозоя. Расчетное моделирование того, к чему это могло привести, проводилось неоднократно, но итоговые модели получались при этом самые разные. От глобальной "ядерной зимы", тянувшейся то ли несколько месяцев, то ли несколько лет, до столь же глобального "ядерного лета". Есть и вариант, в котором первое сменяется вторым, окончательно добивая несусветной жарой тех, кто сумел перенести обвальное похолодание.

Такая вот картинка. И она выглядит достаточно правдоподобно, как считают специалисты. Однако у нас нет объяснения того обстоятельства, что на суше и в воздухеникогда больше не появлялись формы живого, сопоставимые по размерам и массе с мезозойскими динозаврами. Точнее сказать, некоторые наземные млекопитающие в середине кайнозоя более или менее приближались по весу к крупным сухопутным динозаврам, но все-таки за пять-шесть тонн они не забирались никогда. И уж подавно никогда больше на Земле не появлялись летающие существа, хоть в какой-то степени соизмеримые с птеранодоном!