Как начать карьеру
Шрифт:
А чего тут было думать? Старый священник явно недолюбливал некромантов. Узнав от послушника, что кто-то где-то нуждается в услугах именно его недругов, он мог промолчать — мол, пусть у «злобных некромансеров» будут лишние проблемы. Или просто решил, что хуторяне, как всегда, из мыши делают быка, и речь идет о шалостях какого-нибудь духа вроде овинника, банника или кикиморы.
В голове забрезжили подозрения насчет старого пра, но я решительно от них отмахнулся. Еще будет время подумать. Сейчас имеются более насущные дела.
В город ворвался (вернее,
— Госпожа Гражина! Вы дома?
Женщина выпрямилась над грядкой:
— Згаш? Откуль ви?
— Ездил по делам. Госпожа Гражина, вы присмотрите за девочкой? Мне надо срочно отлучиться, а малышка с утра не ела.
— Ой, Згашик, с нашим удовольствием! А ви-то, може, откушаете чего-нито?
Вчерашний ужин и сегодняшний завтрак на хуторе не шли ни в какое сравнение с разносолами, которыми меня потчевала наша кухарка. Тем более что обед мы пропустили. Но я гордо отказался:
— Некогда. Сначала должен кое-что сделать. Загляну чуть позже!
— Добре! Давайте вашу дивчинку. Откуль ви ее вообще взяли?
— Это она сама вам расскажет. — Я ссадил с седла малышку. — Ей десять лет, зовут Динка.
Избавившись от дополнительного груза, мерин остаток пути проделал легкой рысцой — он тоже не одобрял появления в нашей холостяцкой берлоге ребенка. Конь, наверное, предвкушал отдых в теплой и сухой конюшне, но вместо дома, до которого было рукой подать, я свернул к центру города.
Анджелин Мас находился в гостях у одного из представителей местной знати — это мне удалось выяснить у слуг. Когда я ворвался в залитый огнями зал, градоправитель ужинал в компании хозяина дома, еще шести неизвестных мне людей, их жен и дочерей, знакомого Высоты Збыги и лейтенанта Тарана Винта. Да, тут собрались представители местной знати. Видимо, для них было большой честью сидеть за одним столом с представителем старинного рода Масов — вон как надулись. Даже побагровели, когда некто посторонний осмелился ворваться в обеденный зал.
— Что случилось? — холодно поинтересовался градоправитель, прежде чем подоспевшие стражники успели вывести меня вон. — Вам кто давал право врываться сюда без доклада?
— Простите, ваше сиятельство, но я должен посмотреть старинные городские архивы.
— Что? — Небрежный жест рукой — и стража сделала шаг назад.
— Городские архивы, — повторил я. — Ваше сиятельство, у меня есть идея, которая требует проверки… Идея относительно того, что происходит в городе и его окрестностях! Это касается безопасности жителей!
— И ответ, — голубые глаза недобро прищурились, — вы, думаете найти в архивах?
— Возможно, есть старые легенды… сказания… исторические факты… Если их сопоставить с сегодняшними событиями, может быть, удастся найти ответ на вопрос…
— Я понял вас, Груви! — Анджелин Мас посмотрел на своих сотрапезников, задержал взгляд на сидевшем на противоположном
Признаться, я рассчитывал на что-то подобное, но все равно слегка оторопел.
— Сейчас не стану открывать для вас архивы, — правильно истолковав мое замешательство, произнес градоправитель. — Уже позднее время, да и сами понимаете, я не могу уйти просто так. Кроме того… вы, наверное, весь день провели в седле, устали и хотите передохнуть. Присоединяйтесь.
Судя по мелькнувшему на лице хозяина дома кислому выражению, он не был доволен таким поворотом событий, но спорить с представителем рода Масов не осмелился. Я пробовал сопротивляться, но, оказавшись за столом, понял, как проголодался, и отбросил лишние церемонии.
Возможно, стоило проявить чуть больше настойчивости и упорства — в конце концов, на кону стояла безопасность жителей его города! Но кто дал мне право спорить с графом, пусть его титул на данный момент всего лишь фикция? Да и, повторюсь еще раз, я устал, хотел есть и пить… А пахло так вкусно… И в самом деле — когда еще простой некромант окажется за одним столом со знатью, пусть и самой что ни на есть провинциальной? Другой вопрос, что сама провинциальная знать не слишком-то радовалась появлению лишнего гостя — в мою сторону кидались недовольный взгляды, разговоры сами собой увяли, даже слуги стали двигаться как-то осторожно, а кое-кто демонстративно начал вести себя так, словно ему напрочь испортили аппетит. От такой враждебности у меня кусок в горло не лез.
На мое счастье, пытка званым ужином продолжалась каких-то полчаса. Примерно через это время градоправитель резко поднялся и, поблагодарив хозяина и хозяйку (две ее дочери недовольно насупились, потому что он не удостоил девушек даже мимолетным взглядом), направился к выходу. Лейтенант Винт последовал за ним, и я решил, что тоже пора честь знать. Мне показалось, что, когда я встал из-за стола, среди присутствующих пронесся вздох облегчения.
Уже внизу, у крыльца, градоправитель обратил на меня внимание.
— Где вы были, Груви? Вы разве не знаете, что городу крайне необходим некромант, особенно в это беспокойное время!
— Я ездил по делам. По делам города, между прочим!
— Ну и как?
— Мне нужно посмотреть архивы.
— Значит, вы считаете, что ответ на вопрос может быть там?
— Практически уверен. Я пока не знаю точно, что искать — исторические факты, документы или мифы и легенды, но обязательно что-то обнаружу! Зацепка должна найтись!
— Зацепка должна найтись, — эхом повторил Анджелин Мас. Внезапно он с усилием потер ладонями лицо. — Если бы вы знали, Груви, как я от всего этого устал… — промолвил градоправитель каким-то другим, более человечным, что ли, голосом. — Вчера ночью, пока вас не было, это произошло опять. Леди Лавина очень хотела вас видеть, чтобы задать пару вопросов… Я сказал, что вы выполняете мое распоряжение. Так что за вами долг!