Как не расстаться

Парди Ребекка Л.

— Официально, Сейдж не в себе, — сказал Бенджи. — Любой, кто отказывается от омлета отца, сумасшедший.

Взрослые рассмеялись, пока я вжималась глубже в стул. Я сделала вид, что потираю глаза, прогоняя сон, уставившись на миску с жареной картошкой в центре стола. Я закончила. Все шаги из списка были выполнены, и это ничего не изменило. Сейдж выбрал Лилу. Не меня.

Еще есть время. У тебя еще есть две трети лета впереди. Нет. Все кончено. Не было продолжения у нашего романа. Но, в конце концов, мы перешли к сути, когда смогли

поговорить снова. Это лучше, чем ничего.

— Я хочу пробежаться, — сказала я.

— Но, сладкая, ты так и не съела завтрак, — мама окинула взглядом стол.

— Я поем, когда вернусь. Хочу сходить до того, как станет жарко, — солгала я.

Фальшиво улыбнувшись, я поторопилась взять кроссовки. Как только я их зашнуровала, то вышла в заднюю дверь и пошла на пляж.

Печаль нахлынула на меня. Я сопротивлялась слезам, которые грозили пролиться. Все должно быть по-другому. Я сжала ладони в кулак.

Я поднялась на главную дорогу. Уличное движение пролетало как в тумане, пока я бежала по обочине шоссе. Каждый шаг отдалял меня от дома и приближал к городу. Мои легкие горели, пот стекал по лбу. Но я не останавливалась. Я нуждалась в этом. В том, чтобы все забыть. Когда я добралась до окраины города, то побежала по набережной. В конце перешла на шаг, скрестила руки за головой и постаралась отдышаться. Отсюда я видела Лилу и Сейджа, идущих на пирс. Она обвила его руку своей. Спустя мгновение он притянул ее в объятия.

Боже, они будто везде. Я не могла отделаться от них. Побежденная, я повернулась, чтобы уйти, когда заметила Логана, сидящего на скамье лицом к озеру. Он взглянул на меня так, словно чувствовал мое настроение:

— Почему ты выглядишь так, будто потеряла лучшего друга?

— Потому что так и есть, — мой голос надломился, и я плюхнулась рядом с ним. — Ты когда-нибудь хотел повернуть время вспять и изменить глупое решение, которое ты принял?

Он уставился на свои руки:

— Каждый день. Почему? Что случилось?

Я облизала губы и подавленная, рассказала ему о Сейдже, моих извинениях, списке, который я придумала, чтобы его вернуть. Я рыдала навзрыд. Логан позволил мне выплакаться, пока слезы не закончились. Я вытерла глаза ладонями.

— Что насчет тебя? — повернулась я к нему.

Его грудь поднялась, когда он сделал глубокий вдох:

— Помнишь, как я рассказывал о несчастном случае в выпускном классе?

— Ага.

— Ну, я и этот парень, Брент, которого ты встретила пьяным на вечеринке. Комендантский час подходил к концу, и нам надо было возвращаться. Я уже опаздывал несколько раз на той неделе, и мои родители угрожали, что отберут машину, если это снова повториться, — сказал он.

Я дотронулась до его руки.

— Брент, я и наш друг Роб запрыгнули в мою машину. Мы все были нетрезвыми, но я пил меньше всего, так как подвозил. На пути домой я пересек двойную сплошную...

— О, Боже, — прошептала я.

— Я врезался в дерево. Машина была разбита, а Роб впал в кому. Это длилось шесть месяцев. Когда он вышел из нее, то был парализован, а его разум помутнел. Он сейчас в специальном

центре. Я собираюсь навестить его на выходных. Он не помнит меня, но, знаешь, я все равно иду.

— Логан, — погладила я его руку.

— Мы с Брентом отделались переломами. Оба потеряли свои стипендии, на некоторое время остались без прав.

— Я сожалею.

— Я тоже. Я ранил многих людей. К счастью, я никого не убил. Но этот несчастный случай — то, с чем мне придется жить остаток своей жизни.

— Из-за этого вы с Брентом перестали дружить?

— Ага. Отчасти. Дело в том, что он ни черта не усвоил с той ночи. Будто это все было игрой для него. Ты видела его на вечеринке в честь дня рождения Лилы. Он постоянно вдрызг пьяный. И не может оставаться в стороне от драк и тюрьмы. Я стараюсь игнорировать его, но иногда он просто появляется.

— Но у тебя это получается, верно?

— Ага. В большинстве своем. У меня бывают минуты кошмаров, сожалений, злости. И множество мыслей о том, что это я должен был быть на месте Роба.

— Все происходит не без причины... даже, если нам так не кажется в тот самый момент, — сказала я.

— Иногда жизнь не имеет смысла. Я думаю, в этом суть. Нам даются тесты, испытания, выбор, чтобы увидеть, как мы справляемся с ними. Не для того, чтобы мы просто пережили их, Грэйс, а для того, чтобы мы изменились к лучшему. Я должен полагать, что стал лучше. Что я уже не тот невнимательный ребенок, которым был.

Я положила голову на плечо Логана:

— Я рада, что мы встретились этим летом.

— Я тоже, — он сжал мою руку. — Знаю, у тебя чувства к Сейджу, но я задался вопросом, могла бы ты пойти со мной на игру по пляжному волейболу в понедельник? Мы с несколькими приятелями собираем компанию... Будет весело.

— Конечно. Где встретимся?

— У меня дома. Мы собираемся устроить все на пляже у меня за домом.

— Звучит здорово. И Логан… — сказала я, когда встала.

— Да?

— Спасибо за разговор и за то, что поделился со мной. Я знаю, это было не так уж и легко.

— То же самое. Будь аккуратнее, увидимся в понедельник.

Я махнула ему и убежала.

Когда я добралась до дома, Элли и Бенджи плавали с младшими, катая их в камерах колес. Наши родители сидели в креслах, слушая музыку и болтая.

Желая избавиться от своей мокрой одежды, я поднялась в лофт. Там был Сейдж, который держал футбольный мяч в одной руке и мой блокнот «Как сойтись» в другой. Я замерла. Дерьмо! Я надеялась, он не открывал его и не видел список.

Сейдж посмотрел на меня своим подбитым глазом. Господи, это было ужасно.

— Прости, я дурачился с мячом и случайно сбил несколько вещей с твоей кровати, — он протянул мне блокнот.

— Все нормально. Я не должна была копить там столько барахла.

— Увидимся позже. Наши отцы забирают меня, Бенджи и Калеба порыбачить перед ужином.

— Повеселись.

Увидев Сейджа, я почувствовала себя слабой, будто кто-то обнажил мое сердце и щедро полил его спиртом. Я положила свой мяч обратно и открыла блокнот. Список исчез.