Как подскажет любовь
Шрифт:
– О, какое оно красивое! – восхитилась Дженни, когда Андреа показала ей платье, купленное Доном в Сент-Луисе.
– Не могу вспомнить, – вздохнула Андреа, – было ли у меня платье, которое я не сшила себе сама.
Она вынула из сумок плоский сверток в тонкой оберточной бумаге:
– А это тебе.
– Мне! – воскликнула Дженни и развернула сверток, в котором оказалась белая шаль с бахромой: Она была отделана вышитым узором из переплетенных роз с зелеными стебельками.
– О, какая красота!
Дженни накинула шаль на плечи.
– Я
– Большое спасибо. Мне хочется как можно скорее начать ее носить.
Дженни сняла шаль и, аккуратно сложив, снова завернула в бумагу.
– Там столько магазинов и лавок, что глаза разбегаются и трудно на чем-то остановиться. Мы купили Фрэнку и Рико новые клетчатые рубашки, а Мод – заколку для волос. Кстати, как вы ладили с Фрэнком все это время?
– А ты как думаешь? – спросила Дженни. – Теперь он прибегает к подкупу. Вчера придумал план, что, если я возьму на себя все домашние обязанности, он убедит Рико остаться в Дабл-Би.
Андреа присела на кровать рядом с Дженни.
– Не понимаю. Я думала, что Рико и так собирается там остаться, чтобы охранять тебя.
Дженни рассказала Андреа обо всем, что произошло за время ее отсутствия. И, закончив, горестно добавила:
– Так что, похоже, в ближайшее время Рико уедет. Он по-прежнему одержим идеей поимки Слаттера.
– Дорогая, а Рико говорил тебе, почему он так хочет совершить над ним правосудие?
– Сказал только, что делает это не ради денег. Что Слаттер и его бандиты хотели его повесить. И что убьет его, если Слаттер еще жив. Он настроен решительно, и ничто не может остановить его.
Андреа хотела что-то сказать, но вместо этого только сжала руку Дженни.
– Мне очень жаль, дорогая.
– Что ты недоговариваешь, тетя Андреа?
– Думаю, будет лучше, если ты это услышишь от Рико. В этом вы должны разобраться без нашего вмешательства. Ты готова ждать его, сколько бы это ни продлилось?
– Я не смогу больше никого любить, тетя Андреа. Я уверена в этом.
– Ты сказала ему, что чувствуешь к нему?
– Да, и он обещал вернуться, как только убедится в том, что Слаттер мертв.
– А он любит тебя?
– Мне кажется, да.
– Милая, у вас были близкие отношения?
Дженни покраснела.
– Конечно. Я так люблю его.
– Но раз ты знала, что он уедет, может быть, было разумнее воздержаться от близости?
– Я ни о чем не жалею. Я очень люблю Рико. Даже если он меня не любит, это не изменит моих чувств к нему. Что бы ни случилось, у меня по крайней мере останутся светлые воспоминания.
Андреа нежно погладила ее по щеке.
– О, дорогая. Как бы мне хотелось порадоваться за тебя. Ноя знаю, что его отъезд разобьет твое сердце.
– А ты поступила бы иначе, если бы мы поменялись ролями и на месте Рико был Дон?
В глазах Андреа блеснули слезы.
– Нет, ты права. Я просто не могу смириться с мыслью, что тебе снова
– И поверь, не Рико первым пришел ко мне, а я – к нему. Так что радуйся, что у меня была эта любовь, хотя и короткая.
Андреа обняла Дженни.
– Мне очень нравится Рико. И понимаю, почему ты влюбилась в него. – Андреа нежно улыбнулась. – Моя маленькая девочка превратилась в женщину прямо у меня на глазах, а я этого не заметила. Я бы хотела, чтобы ты всегда оставалась ребенком.
Дженни притворно нахмурилась:
– Тетя Андреа, а не ты ли восхваляла мне достоинства Рико?
Андреа поцеловала Дженни в щеку и встала.
– Мы сидим с тобой тут и болтаем, заставляя ждать наших мужчин, которых так любим.
Дженни поднялась и обняла Андреа за плечи.
– Добро пожаловать домой, дорогая. Я так рада, что ты вернулась.
Поздним вечером Рико сообщил Дженни о своем намерении утром уехать. Не делая из этого тайны, они провели ночь вместе в одной комнате в заведении «Сапоги и седла». Ночь была для них жаркой, пленительной и очень эмоциональной.
Лежа в его объятиях, возможно, в последний раз в жизни, Дженни старалась ничем не выдать своей сердечной муки. Что бы ни приготовила ей судьба, изменить что-либо уже было невозможно.
– Не могу понять почему.
– Что? – спросил он.
Она не заметила, что произнесла вопрос вслух.
– Я не понимаю, почему в жизни людей происходят некоторые события. Взять для примера хотя бы нас. Очевидно, нам было суждено встретиться. И это случилось при наихудших обстоятельствах. А теперь, когда все наладилось, мы должны расстаться. Тогда зачем нам было встречаться? В чем смысл? В испытании?
– Принцесса, если ты рассчитываешь услышать от меня ответы на главные вопросы, касающиеся жизни и судьбы, то явно переоцениваешь мои способности. Я принимаю жизнь такой, какая она есть, не стараясь понять, что стоит за тем или иным явлением. Я не философ.
– А тебе не кажется, что есть какая-то загадка в том, что именно Бен Слаттер привел тебя в мою жизнь, а теперь забирает?
– В моей жизни Слаттер был задолго до того, как я узнал о твоем существовании, Дженни.
– И я о том же.
– В этом нет никакой предопределенности. Я следовал сюда за ним из Калифорнии.
– Но почему они совершили налет на Дабл-Би? Здесь полно других ранчо.
– В этом нет никакой загадки. Твой отец – самый богатый ранчеро в округе. И Слаттер, вероятно, слышал, что его рабочие погнали скот на бойню. Легкая добыча.
– И при наличии военного форта и целого кавалерийского полка Соединенных Штатов нас спас одинокий скаут.
– Я же говорил тебе, что умею хорошо делать свою работу, – хмыкнул Рико и, перевернувшись на живот, грустно посмотрел на нее сверху вниз. – Ты думаешь, что любишь меня потому, что я спас тебе жизнь?