Как поймать длиннозавра
Шрифт:
— Остановись, мгновение, раздался у самого уха деланно жизнерадостный голос Маковкина. — Ты прекрасно.
Он был еще способен остроумно цитировать классиков.
— Обыкновенный реверс-эффект при интерференции темпоральных волн, — сказал он. — Теория это допускает. Но по теории это возможно лишь однажды за период времени, в пятьдесят миллионов раз большей, чем возраст Вселенной.
Женька помолчал, а потом добавил:
— А вообще-то по этой же теории сейчас в нашей Галактике должен произойти коллапс массы.
— Коллапс? — автоматически переспросил я. — Значит,
— Прямо сейчас… То есть через восемьдесят миллионов лет, как раз в тот момент времени, когда мы создали темпоральное возмущение, отправившись в наше путешествие.
Не очень-то воодушевляющая ситуация: кругом мезозой, тарбозавр застыл в немыслимой позе на одной лапе, Новгородцева куда-то смылась… Да еще эта теория. Сколько у меня в голове тогда разного пронеслось — теперь и вспоминать тошно. Не пожелал бы вам когда-нибудь вдруг осознать, что из-за желания совершить палеонтологическое открытие вы превратили всю Галактику, окрестный космос, Землю, свой дом, и ребят во дворе, и рыбок в аквариуме на своем подоконнике в черную дыру. В крупинку вещества исчезающее малого размера и бесконечно огромной массы. Такой огромной, что даже время возле нее останавливает свой бег.
— Ничего. — Я пытался выдержать бодрый тон. — Это, наверное, Новгородцева добралась до мобиля и какую-нибудь рукоятку на времеатроне — раз! Чтоб мы длиннозавра окончательно не погубили. Вот время и остановилось. Пошли, включим его обратно.
— Обратно! — передразнил Женька. Он вдруг смертельно побледнел. — Это тебе не свет в комнате включить.
Перевел дух, засунул дрожащие руки в карманы и добавил:
— Хотелось бы, чтоб ты оказался прав. Ну что? Назад, к мобилю?
Отскакивая от наших лиц, висевшие в воздухе дождинки разлетались во все стороны, постепенно замедляя движение и вновь замирая, когда иссякала инерция. Ломкие ветви подлеска, сквозь который мы продирались, легко крошились, а щепки повисали в воздухе, не долетев до земли.
Знакомая поляна. Посреди — наш мобиль.
— Новгородцева! — заорал я и бегом припустил с пригорка. — Ты где? Отзовись!
Молчание. Я откинул дверцу и обнаружил, что Тася неподвижно сидит в кресле, уставившись в одну точку. Кольнул страх: а вдруг и она теперь скована внезапной остановкой времени? Но вот в мобиль залетел крупный комар и с победным писком спикировал Новгородцевой на щеку.
— Чего орешь? — ровным голосом произнесла Тася, прихлопнув кровососа.
— А ты не понимаешь? — съязвил я. — Это ведь все твоя работа.
— Моя?
— Не прикидывайся. Ты зачем время остановила?
— Чушь, — коротко отозвалась Новгородцева и снова отвернулась, чтобы уставиться в прежнюю точку.
Значит, не она. Значит…
Но я не успел по-настоящему испугаться. Я вспомнил комара. Ведь сюда только что влетел комар, и она его прихлопнула!
Едва уразумев это, я почувствовал на лице дождевые капли. Услышал скрип и шум древовидных сигиллярий — их раскачивал оживший ветер. Время снова начало свое бесконечное движение, и никто никогда еще так не радовался этому будничному обстоятельству, как я.
— Ф-фу! —
При этих словах, трезво оценивающих положение вещей, Новгородцева скрипнула зубами и уткнула лицо в колени.
— Злись — не злись, теперь уже ничего не поделаешь, — попытался я ее подбодрить. — В любом деле бывают издержки. На этот раз нам просто не повезло. Теперь нужно хотя бы усыпить ящера-разбойника и попытаться спасти для науки как можно больше мышечных тканей и частей скелета длиннозавра. Может быть, генетики смогут на основе сохранившегося материала воссоздать новую особь…
И вот тут-то Новгородцева не выдержала.
— Самих вас усыпить! — закричала она. — Лет на сорок, пока не поумнеете. Кому нужна ваша новая особь, когда он был единственный! Хоть это-то вы понимаете? Он был единственным и неповторимым разумным чело… То-есть… И он погиб из-за вас… из-за нас! Да где вам понять…
— Не кипятись, — посоветовал я. — Сделанного не переделаешь. Надо хоть образцы мышечной ткани… Да не подпрыгивай ты! Неужели не понимаешь, что часть — это, конечно, хуже, чем целое, но лучше, чем совсем ничего. Вылезай. Пойдешь с нами.
— Конечно, куда я теперь денусь…
Тася прекратила истерику, вытерла слезы и выбралась из мобиля.
— Никогда не прощу, так и знайте, — все еще шмыгая носом, пообещала она. — Ни себе, ни вам.
…Нет, что бы там ни было, а расстраиваться и долго переживать я просто не мог. Ведь вокруг расстилался мезозойский лес! Горячий ветер, подувший с юга, вмиг высушил дождевую влагу. Пронзительно кричали рамфоринхи и птеранодоны, кружащиеся в небе. Дикая, неизведанная планета. Наша Земля за восемьдесят миллионов лет до появления первобытного хомо сапиенс.
Мы вышли на знакомое место и замерли.
Длиннозавр по-прежнему лежал на груде обломанных при падении стволов.
Но и тарбозавр все в той же балетной позе на одной лапе простирал свою желто-зеленую тушу над поляной, неподвижный, как монумент остановившемуся времени.
Это было невероятно. Настоящее чудо, совершенно не имеющее никакого теоретического объяснения.
— Невозможно, — прошептал Женька. — Ненаучно. Чур меня, чур!
— Э-э, ерунда. — Я не был намерен впадать в оцепенение. — Нечего страдать: «научно», «ненаучно». Все сложилось самым превосходным образом. И время для нас по-прежнему движется, и длиннозавр целехонек. Радоваться надо. И приниматься за дело.
(Сказать по правде, во мне шевельнулось подозрение: что-то уж слишком превосходно все складывается. Может, мы под колпаком у отряда разведчиков времени, и они сейчас смеются над нами, сидя где-нибудь в кустарнике? Но хорошо смеется тот, кто смеется последним. Ведь никто не посмеет оспаривать нашу заслугу: именно мы обнаружили уникальное разумное пресмыкающееся, именно мы его… как это?.. обездвижили… подготовили к транспортировке.)
— «Приниматься за дело»? Ну, уж нет! — Тася даже затрясла кулачками и ногой топнула. — Вы уже натворили дел!