Как рождаются мифы XX века
Шрифт:
фирмы противопожарного оборудования в городе Бойзе,
штат Айдахо, летел по делам на собственном самолете
в город Якима, штат Вашингтон. Пролетая около горы
Маунт-Рейнир, Арнольд увидел странные предметы,
цепочкой летящие возле самой горы. «Я совершенно
отчетливо видел их очертания на фоне снега, когда они
приближались к горе,—рассказывал Арнольд.— Они
летели очень близко от горных вершин, прямо на юго-юго-
восток вдоль
вытянувшись в линию, словно скованные цепью. Они
пролетели приблизительно 20—25 миль и исчезли из виду.
Около трех минут я наблюдал, как цепь похожих на
тарелки предметов, растянувшаяся по крайней мере на 5
миль, лавировала между высокими горными
вершинами. Они были плоски, как сковородки, и, словно
зеркало, отражали солнечные лучи. Я видел все это
совершенно ясно и отчетливо». Скорость летящих предметов,
которые «плыли по кристально чистому воздуху как
тарелки, скользящие по поверхности воды», достигала
1200 миль в час. Ни один самолет в ту пору не мог
достигнуть такой скорости.
Арнольд сообщил о виденных им летящих предметах
журналистам. Пресса подняла шум вокруг «летающих
тарелок», как сразу же были названы эти предметы,
причем авторы многих статей обвиняли бизнесмена
штата Айдахо в мистификации и обмане. «Пусть меня
называют Эйнштейном, Флешем Гордоном или
обманщиком, я ни на минуту не усомнюсь в том, что видел, но
теперь, что бы я ни видел в небе, пусть это будет даже
летящий по воздуху десятиэтажный дом, я закрою
глаза и не стану обращать на него ни малейшего
внимания»,— заявил рассерженный Кеннет Арнольд. Но вслед
за Арнольдом «летающие тарелки» стали видеть в том
же 1947 году многие другие жители США. Причем
среди них были люди, показания которых заслуживали
самого серьезного внимания.
Спустя несколько дней после того, как в печати
появилось сообщение о «летающих тарелках», виденных
Арнольдом, два жителя города Такома в штате
Вашингтон, Фред Кризмен и Харольд Дал, сообщили, что
видели летающие диски, причем один из них упал на
землю и разбился на куски. Об этом происшествии Дал и
Кризмен написали в приключенческий журнал,
выходящий в Чикаго. Журнал обратился к Кеннету Арнольду
с просьбой разобраться в этой истории. Арнольд
приехал в Такому с летчиком Эмилем Дж. Смитом, который
также видел летающие диски 4 июля 1947 года, когда
летел в тот же город ,Бойзе, в котором жил видевший
«летающие тарелки» Арнольд, и
к двум офицерам разведки, чтобы они помогли
следствию.
В отеле «Уинтроп» произошла встреча «следственной
комиссии» и Дала, который подробно рассказал, как
погибшая «летающая тарелка» засыпала его катер
обломками, повредила судно и убила любимую собаку. Как
доказательство рассказчик предъявил несколько
обломков от «летающей тарелки». Офицеры разведки, взяв их
с собой, улетели на следующий день в Калифорнию,
чтобы участвовать в программе, посвященной Дню
авиации, и провести экспертизу обломков, но в пути самолет
потерпел аварию и оба офицера погибли.
Вскоре после катастрофы анонимный собеседник
сообщил по телефону в редакции газет о том, что на
борту погибшего самолета были «осколки летающего
диска» и самолет этот был сбит неведомым диверсантом,
а кроме того, несколькими неделями раньше на горе
Маунт-Рейнир, возле которой видел загадочные
«летающие тарелки» Кеннет Арнольд, также был найден
самолет военно-морской авиации США, сбитый
таинственным диверсантом.
Не прошло и полгода, как в воздухе разыгралась
новая трагедия. 7 января 1948 года на базе ВВС
неподалеку от Форт-Нокса, штат Кентукки, был замечен летящий
предмет, напоминающий по форме «шарик мороженого
с красной верхушкой», Дежурный по аэродрому базы
отдал приказ четырем самолетам подняться в воздух и
выяснить; что это за предмет. «Три самолета
приблизились к предмету и сообщили, что он металлический и
огромных размеров». Один из летчиков сказал, что он
«круглый, как слеза, и иногда кажется почти жидким».
Командир звена капитан Томас Ф. Мантел связался с
командным пунктом и доложил, что предмет движется
вдвое медленнее, чем его самолет, и находится прямо
над ним» —так гласит официальный отчет
министерства военно-воздушных сил США, составленный после
катастрофы. «Иду на сближение, чтобы лучше его
рассмотреть,— радировал капитан Мантел.—Он прямо передо
мной и летит по-прежнему вдвое медленнее, чем я... Эта
штука по виду металлическая и огромных размеров.
Теперь она набирает высоту и идет с такой же скоростью,
как и я... то есть 360 миль в час,— докладывал капитан
Мантел.— Поднимусь до высоты 20 тысяч футов и,
если не смогу сблизиться, прекращу преследование».
Это было в 3 часа 15 минут пополудни. На этом