Как стать американкой
Шрифт:
Глаза Мэгги наполнились слезами:
— Ты же знаешь, что ее ненависть — всего лишь видимость. Она любит тебя. Ты хороший отец.
— Нет, плохой. И не чувствуй себя виноватой из-за этого. Это моя вина. — Он подошел к двери и, остановившись, повторил: — Моя.
Мэгги спустилась в кабинет Алекса. Дверь была приоткрыта, но она все же тихонько постучала.
— Могу я войти на минуту? — спросила она, заглянув.
Алекс стоял и смотрел в окно.
— Ты собираешься рассказать мне,
— Нет.
Он повернулся и жестом пригласил ее войти.
— Что-то не верится, но все же входи. Садись.
Она села.
— Я хочу рассказать тебе о том, каким не надо быть отцом. Рассказать о моем отце.
Он присел на краешек стола и внимательно посмотрел на нее:
— Пожалуйста, продолжай.
— Останови меня, если я буду говорить о том, о чем тебе уже доложили, — сказала Мэгги с улыбкой и набрала воздуху в легкие. — Когда я была маленькая, примерно в возрасте Кэт, у моего отца была одна из самых процветающих инвестиционных фирм в Англии. Мы жили в роскошном доме в северной части Лондона, не таком большом, как этот, но похожем. Как у Кэт, у меня было такое множество нянь, что я в конце концов даже не пыталась запомнить их имена. Как и мои родители, называла просто «няня».
Алекс ничего не говорил, но взгляд его явно потеплел.
Мэгги провела по волосам дрожащей рукой.
— Моя мама старалась, но была настолько занята своими обязанностями жены, что едва ли могла уделять мне много времени.
— А отец?
Мэгги вздохнула.
— Отец был слишком занят, чтобы интересоваться собственным ребенком. Кроме тех моментов, когда ему нужен был имидж семейного человека на приемах. Все остальное время его не существовало в моей жизни, а меня — в его. Когда мне исполнилось шесть, он отправил меня в частную закрытую школу на север. После этого я видела своих родителей неделю на Рождество и месяц летом. Вот и все.
— Это кое-что объясняет. В частности, почему тебе так хочется, чтобы мы с Кэт были ближе.
— Я всю жизнь пытаюсь в душе примириться со своим отцом. Нельзя до конца понять чужой боли, не испытав подобной. Можно всю жизнь удивляться тому, что другие воспринимают как нечто естественное, — родительской любви.
— Кэт знает, что я люблю ее.
— Возможно, знает. А должна чувствовать эту любовь.
Алекс встал и вернулся к окну.
— Почему ты стала работать у меня? Твоя семья, очевидно, богата.
— Была, — сказала она. — Была богата.
Он взглянул на нее:
— Могу я спросить, что случилось?
— Когда мне исполнилось восемь, деловой партнер отца привел фирму к разорению и сбежал, захватив с собой всю наличность. У нас не осталось ничего. Нам пришлось продать машины, дом, все остальное и переехать в маленький домишко на севере страны.
— Твой отец пытался восстановить свое дело?
— Пытался. Бог свидетель, он пытался. Мы очень мало видели его следующую пару лет, но все
— Мне очень жаль.
Мэгги пожала плечами.
— Понимаю, звучит бездушно, но я едва знала отца. Это было бы похоже на то, как если бы умер далекий дядюшка, не подействуй его смерть так на мою мать. Она была просто опустошена. — Мэгги вспомнила о тех деньгах, которые она посылала каждую неделю, чтобы поддержать мать. — Ее жизнь так и не вернулась в нормальное русло.
— Печальная история.
— Я не хочу, чтобы моя жизнь была печальной историей, — сказала Мэгги. — Не хочу, чтобы жизнь Кэт была такой. Или твоя.
Он отвернулся от нее.
— Не беспокойся обо мне. Я могу сам о себе позаботиться.
— Каждый человек нуждается в ком-то, — сказала Мэгги. — Хотя бы иногда.
— Если ты нуждаешься в ком-то, то становишься ранимым. В девяноста процентах случаев те, на кого ты полагаешься, тебя подводят.
— Поэтому ты заключаешь контракты, чтобы держать всех на расстоянии.
Он сжал руки.
— Человек должен уметь защищать себя.
— Но какой ценой?
Он не поколебался ни секунды:
— Любой.
Второй день в жизни миссис Алекс Харрисон начался очень неудачно.
Мэгги разбудила в семь часов утра Кэт, которая стояла у ее кровати и дергала за покрывало:
— Мэгги, почему ты в этой комнате?
Мэгги потерла заспанные глаза.
— Что? Что случилось?
— Разве ты и папа не спите в одной комнате? — (Мэгги наконец проснулась.) — У женатых людей одна спальня, — продолжала Кэт.
— Кэт, совсем не обязательно…
— А что это за подарки там внизу?
Мэгги не удивила внезапная смена темы разговора.
— Свадебные подарки.
— Могу я открыть некоторые?
— Конечно.
— А там есть и для меня?
— Ну, они для всех нас.
— А как ты думаешь, там есть игрушки?
Мэгги засмеялась:
— Наверно, нет. В большинстве случаев это бокалы или какие-то серебряные вещицы или что-нибудь вроде этого.
Кэт сморщилась:
— Это неинтересно. Почему они думают, что мне нужны бокалы и всякие серебряные вещицы?
Мэгги вдруг осенило. Она все искала способ, чтобы помочь Алексу и Кэт стать ближе и понятнее друг другу, и вот он нашелся сам собой.
— Но я думаю, там должно быть что-то именно для тебя.
— О, и что же?
— Это сюрприз.
— И когда же можно посмотреть?
— Скоро, — заверила ее Мэгги. — Когда ты собираешься к свой подружке сегодня?
— Миссис Бонд приходит за мной в десять. Сколько еще осталось?
Мэгги взглянула на часы.
— Три часа. Прекрасно.