Как воспитать ниндзю
Шрифт:
Судя по всему, королю доставляло невинное удовольствие сделать экскурсию в комнату допросов для тех членов знатных семейств, в преданности которых он, само собой, сомневался... Говорят, после того, как Петр Первый повесил в качестве рождественских украшениях на стенах семь тысяч стрельцов под окнами знати, его власть стояла непоколебимо... Впрочем, никто не ручается за действенность этого народного средства, но известно, что все тираны и реформаторы в основном умирали в своей постели, главное, чтоб они вели куда-то народ и перетряхивали порядки и державу, насилуя ее как угодно, – в этом случае у народа есть надежда. А не пытались сохранить старые порядки жестокостью –
– Я хочу танцевать! – нахально сказала я, мечтательно оглядывая огромный зал... Их хватило бы, по моему мнению, не на одни сутки танцев...
Но королева живо уловила это выражение, к тому же свежо было воспоминанье, и меня живо ухватили.
– Куда!? Мы уже уходим... – с милой улыбкой заявила она, крепко держа за полу. – Я хочу провести этот вечер в кругу семьи и друзей...
– Так зачем куда-то уходить? – огрызнулась я... Ты каждому сказала, что ты его лучший друг... К тому же я всех их теперь знаю... Если я уйду, они устанут от трех танцев и уйдут спать... И потом, я уже расписала несколько тысяч танцев... – отчаянно засопротивлялась я, показывая на громадную конторскую книгу.
– Ничего! Я извинюсь! – сквозь зубы сказала королева, хватаясь за сердце, услышав это заявление. – Потому что твоей маме стало плохо! Извинюсь перед всеми!
– Лично?
Она восприняла это почему-то как издевательство. Но лично это пришлось бы делать всего час, не понимаю, чего она так рассердилась, она же больше с солдатами болтала...
Глава 85.
Я обижено сопела и смотрела мрачно исподлобья, справедливо полагая, что меня обманули – обещали танцевать до упаду, а никто так и не выдержал. Пока я упаду...
Королева подозвала мажордома, и что-то ему шептала, косясь то на меня, то зло показывая на конторскую книгу, которую жестами показывала, судя по испепеляющим мрачным взглядам на нее – сжечь, сжечь! И вежливо извиниться перед всеми за нее – принцесса должна ухаживать за матерью, пусть простят... Принцесса переволновалась и устала...
– Ничего подобного! – завопила я. На такую бессовестную клевету! И вообще, метод воспитания, при котором меня держат за намотанную на руку мою косу и дергают за нее всякий раз, когда я поступаю правильно (по моему мнению) мне не нравился...
Меня как зажали клином, так и не выпустили, когда наши семьи распрощались с залом, пожелав им приятно отдыхать... Мол, королева удаляется, ибо она устала, а вы веселитесь и чувствуйте себя... В общем хорошо!
Впрочем, чтобы они не чувствовали себя обманутыми, им оставили вместо меня старшего принца, известного всей армии пьянчугу, весельчака и дебошира... Хотя я полагала, что это не слишком равноценная замена... Правда, судя по тому, что он тут же, не успели мы выйти, сразу же предложил солдатам под закуску здорово повеселиться и повесить его дядю на елочку в качестве украшения, пока они будут пить прямо из бочек, в нас действительно текла родственная кровь... Это было встречено всеобщим восторгом и приветственными воплями...
Но он слишком рано это сделал, потому что королева тут же вернулась и увела за собой дядю прямо на той же веревке, на которой его грозили повесить... Что вызвало бурю разочарования уже приготовивших елочку солдат, и я поняла, что королем дяде никогда не быть... Он шел за невозмутимой королевой послушно, как собачка на поводке, правда, иногда от резких рывков петли
– Я его забираю, – извинилась она, обернувшись к залу, приветливо улыбаясь. – У нас нет Санта-Клауса под елочкой... Вот он и постоит, пока мы будем пировать...
Что вызвало бурю восторга, хотя шутка была явно не новой. Но при той степени всеобщего солдатского надирания, которое началось буквально в ту же минуту, когда принц сменил королеву, она была еще верхом изящества.
Я заметила, что вся знать исчезла тут же с королевой, по крайней мере, женщины и девушки, и королева приказала даже всем служанкам исчезнуть прочь и не появляться на глаза солдатам.
И, как я поняла по лицу командующего, солдатам не долго осталось пировать – максимум до того момента, пока королева не исчезнет из виду. После этого они выпьют за короля, и их поднимут командой и отправят на позиции и посты защищать замок на прежнее место. Словно поняв, о чем я думаю, и что я догадалась, что он думает, он, уловив мой взгляд, сочувственно отсалютовал мне как солдат бывалому солдату.
Мне не дали ему ответить, потому что опять дернули за косу.
– Ты обещала не флиртовать, не драться, не убивать... – чтобы смягчить разочарование, напомнил мне пап'a мое собственное обещание, с которым я отправилась на бал.
– Я его и не нарушила... – невинно по-детски сказала я, усиленно рассматривая пальцы.
Раздались возмущенные голоса.
– Ну, чуть-чуть... – подкорректировала я ради истины, чтоб совсем уже была правда, недовольно засопев и внимательно изучая пальцы.
Раздался рев возмущения.
– У меня до сих пор душа обрывается, как вспомню, как тот гвардеец ломал ей хребет... – вдруг тихо через силу сказала королева. И все замолкли... Я тоже поняла, как много она играла, пытаясь выглядеть бодрой и скрыть свои переживания.
– Я же не хотела... – виновато сказала я, доставая головой назад свой зад, устроив такой выгиб, что они ахнули. – Мои все знают, что китайские мастера с детства особым образом развивали мою гибкость, а потом еще и цирковые мастера, с которыми мы раз с отцом жили... Они такие штуки знают, что ахнешь... А потом, тот японский слуга Джорджа, что был у меня вместо няньки первый год, оказался ниндзя, приставленный к Джорджу как разведчик японским императором, чтоб он сообщал ему об Англии... Дипломат и европейский разведчик такого ранга, лично знакомый с королем, Джордж был в курсе всех дел не только в Англии, что никогда не добиться бы простому японцу... Японец воспитывал меня в тайне от деда по своим методикам еще до китайцев, потому что хотел передать кому-то свое искусство. А заодно получить европейского разведчика-профессионала, верного Японии и ему как тайному учителю боя, для чего безродная англичанка полукровка-бастард, да еще девушка, но со знатной кровью была просто находкой...
– Я слишком поздно понял, кто он такой, лишь когда он погиб в бою, защищая Лу, к которой привязался после гибели деда хуже меня... – извиняюще пояснил Джордж. – Он так дрался и убил несколько сотен вооруженных бойцов, что никак не мог быть простым слугой... Но тогда было уже поздно – маленькая Лу могла уже убивать взрослого одним согнутым пальчиком, разрывая артерию ногтем или вырывая горло...
– Ниндзя умеют хорошо убивать тайно и незаметно, но они плохие воины в открытом бою... – презрительно сказал китаец, в котором заговорила профессиональная гордость лучшего императорского бойца. – Хотя признаю, что Лу проникает куда угодно и мгновенно убивает куда лучше меня, что даже я не всегда могу уловить...